I takt med at virksomheder og deres kunder i stigende grad benytter sociale medier til at dele oplysninger, bliver begge mere og mere opmærksomme på prisen for privatlivets fred. Med andre ord kan den blotte deltagelse i sociale medier føre til problemer med privatlivets fred. Der er utallige tilfælde, hvor data er blevet indsamlet uden den enkeltes viden, hvor der er blevet oprettet profiler baseret på aktivitet på sociale medier, hvor konti er blevet kapret osv. Situationen er blevet så alvorlig, at mange mennesker sletter deres profiler, og virksomheder reducerer deres aktiviteter på de sociale medier.
Disse bekymringer er dog ikke nødvendigvis ensbetydende med en undergang for de førende sociale medier som Facebook, Twitter, LinkedIn og Instagram. Folk og virksomheder vil fortsætte med at bruge disse websteder, indtil der kommer noget bedre. Men der er andre bekymringer i horisonten, som kan få privatlivsargumentet til at tippe yderligere over på både virksomheder og forbrugere.
Tag f.eks. privatlivslove som EU’s GDPR (General Data Protection Regulation) og CCPA (California Consumer Privacy Act), som begge har indflydelse på de data, som virksomheder kan gemme om deres kunder. Generelle fortolkninger af disse love er direkte relateret til de systemer, der ejes af virksomheder, og som kunderne har adgang til, men ikke alle potentielle lakmusprøver af disse love er blevet udført.
Som et eksempel kan vi se på, hvordan sociale medieplatforme er blevet værter for digital reklame, hvor en bruger kan indlede en transaktion med en virksomhed med et enkelt klik. Hvordan påvirker det privatlivets fred, og hvor meget kontrol har både forbrugeren og virksomheden over de data, der deles via sociale medier? Det er et spørgsmål, der er værd at stille sig selv, når CCPA træder i kraft i begyndelsen af 2020. Hvad mere er, hvordan vil virksomheder, der høster data på sociale medienetværk – virksomheder, der bruger bots eller måler likes for at få forbrugernes følelser – blive påvirket?
Selv om der måske ikke er noget enkelt svar på disse spørgsmål, bliver det tydeligt, at sociale medienetværk måske bliver nødt til at ændre deres forretningsmodeller, og at virksomheder måske bliver nødt til at skifte til andre former for digital reklame. Det er også en situation, der giver anledning til nye sociale medienetværk, som er mere fokuseret på privatlivets fred. Neone Inc. er f.eks. en nyligt lanceret social medieplatform, som undgår reklamer og lover ikke at spore data om sine brugere. Virksomheden anvender en betalt abonnementsmodel for at undgå behovet for reklamer eller andre former for indtægter i forbindelse med brugerdata. Virksomheden hævder, at dens privatlivspolitik er i overensstemmelse med CCPA, og lover, at den vil være i overensstemmelse med andre love om beskyttelse af privatlivets fred, efterhånden som de indføres.
Behovet for mere privatlivets fred er ved at blive tydeligt, især i betragtning af, at en undersøgelse fra Edison Research i 2019 afslørede, at omkring 80 % af amerikanerne skriver, tweeter eller snapper på sociale platforme. Samme undersøgelse hævdede imidlertid også, at Facebook har mistet anslået 15 millioner brugere i løbet af de sidste to år, hvor den største udvandring fandt sted blandt de 12-34-årige.
Neone har måske fat i noget ved at lægge vægt på privatliv frem for profit. Når det er sagt, må man spørge sig selv, om en abonnementsmodel måske er fremtiden for Facebook og Twitter, hvor der kan gives et løfte om privatlivets fred ved at eliminere udvinding af brugerdata.
“Sociale medier skulle være sjove, sikre og private, et sted, hvor brugerne kunne dele deres interesser og nyheder med venner, familie og følgere,” sagde Neone-stifter og fortaler for privatlivets fred Dave Glassco. “I stedet er de sociale medier blevet et minefelt af reklamer, datasporing og -udvinding samt mediemanipulation. Dagens sociale medier er i stigende grad antisociale og krænker privatlivets fred.”
Det er for tidligt at sige, om virksomheder vil indføre en privat model af sociale netværk for at holde medarbejdere og kunder orienteret om nyheder. Eller om de samme virksomheder vil benytte sig af de data mining-muligheder, som nogle sociale medier tilbyder, på trods af et faldende publikum. Når brugerne flygter fra Facebook på grund af bekymringer om privatlivets fred, må man spørge sig selv, hvad der kan erstatte den førende sociale netværksplatform på kort sigt, eller om CCPA, GDPR og andre regler kan føre til gruppesøgsmål mod de store sociale medier.
– Frank Ohlhorst