Begrænsning:

Hvornår afgøres et barns berettigelse til specialundervisning og relaterede tjenester?

I de fleste stater overvejes et barns berettigelse til specialundervisning og relaterede tjenester, når barnet er nået til Tier 3 niveauet af RTI (Response to Intervention). Når et barn har været på niveau 2 i et forudbestemt tidsrum, og der er foretaget en evaluering, indkaldes der til et møde for at afgøre, om barnet er berettiget til specialundervisningstjenester. Hvem træffer beslutningen om, hvorvidt et barn er berettiget til specialundervisning og relaterede tjenester?

Barnets forælder og et team af kvalificerede fagfolk skal afgøre, om barnet er et barn med et handicap og har behov for specialundervisning og relaterede tjenester.

(Afgørelsen af, om et barn, der mistænkes for at have et specifikt indlæringshandicap, er et barn med et handicap, skal foretages af barnets forældre og et team af kvalificerede fagfolk, som skal omfatte barnets almindelige lærer eller en almindelig klasselærer, der er kvalificeret til at undervise et barn på hans eller hendes alder, hvis barnet ikke har en almindelig lærer; eller, for et barn under skolealderen, en person, der er kvalificeret af SEA til at undervise et barn på hans eller hendes alder, og mindst én person, der er kvalificeret til at foretage individuelle diagnostiske undersøgelser af børn, f.eks. en skolepsykolog, en talepædagog eller en lærer i læseundervisning.)

Hvad skal teamet tage hensyn til ved afgørelsen af berettigelsen?

I forbindelse med fortolkningen af evalueringsdata med henblik på at afgøre, om et barn er et barn med et handicap og har behov for specialundervisning, skal hvert offentligt organ trække på oplysninger fra en række forskellige kilder, herunder egnetheds- og præstationstest (men ikke begrænset til disse resultater), forældrenes input, lærerens anbefalinger, fysisk tilstand, social eller kulturel baggrund og tilpasningsdygtig adfærd.

Er der yderligere procedurer for evaluering af børn og fastlæggelse af, om der foreligger et specifikt indlæringshandicap?

Ja. IDEA indeholder følgende yderligere procedurer, når man vurderer og fastslår, om der foreligger et specifikt indlæringshandicap:

1. 1. Et team kan fastslå, at et barn har et specifikt indlæringshandicap, hvis:
      • Barnet opnår ikke resultater, der svarer til dets alders- og færdighedsniveau på et eller flere af de områder, der er anført nedenfor, hvis det får tilbudt læringsoplevelser, der er passende for barnets alder og færdighedsniveau, og
      • Barnet har en alvorlig forskel mellem præstationer og intellektuelle evner på et eller flere af følgende områder: Mundtlig udtryksfærdighed; lytteforståelse; skriftlig udtryksfærdighed; grundlæggende læsefærdigheder; læseforståelse; matematisk beregning; matematisk ræsonnement, og/eller en fremlagt portfolio, og/eller lærerrapporter om dagligt arbejde, som viser, at de akademiske præstationer ikke ligger inden for et acceptabelt område, og at indlæringsforstyrrelsen kan ses, eller at den er blevet angivet.
   2. Teamet kan ikke identificere et barn som havende et specifikt indlæringshandicap, hvis den alvorlige forskel mellem evner og præstationer primært er resultatet af:
      • En syns-, høre- eller motorisk funktionsnedsættelse;
      • intellektuelle handicaps;
      • emotionelle forstyrrelser; eller
      • miljømæssige, kulturelle eller økonomiske ulemper.
   3. Observation:
      • Mindst ét andet teammedlem end barnets almindelige lærer skal observere barnets akademiske præstationer i det almindelige klasselokale.
      • Hvis der er tale om et barn, der er under skolealderen eller ikke er i skolealderen, skal et teammedlem observere barnet i et miljø, der er passende for et barn i den alder.
   4. Skriftlig rapport For et barn, der mistænkes for at have en specifik indlæringsvanskelighed, skal dokumentationen af teamets afgørelse om berettigelse indeholde en erklæring om:
      • Hvis barnet har en specifik indlæringsvanskelighed.
      • Grundlaget for at træffe afgørelsen.
      • Den relevante adfærd, der blev bemærket under observationen af barnet.
      • Forholdet mellem denne adfærd og barnets akademiske præstation.
      • Eventuelle uddannelsesmæssigt relevante medicinske fund.
      • Hvis der er en alvorlig forskel mellem præstationer og evner, som ikke kan korrigeres uden specialundervisning og relaterede tjenester.
      • Teamets afgørelse vedrørende virkningerne af miljømæssige, kulturelle eller økonomiske ulemper.

Hvert teammedlem skal skriftligt attestere, om rapporten afspejler hans eller hendes konklusion. Hvis den ikke afspejler hans eller hendes konklusion, skal teammedlemmet indsende en særskilt erklæring, der præsenterer hans eller hendes konklusioner.

Hvilke to komponenter skal være til stede, for at et barn er berettiget til specialundervisning og relaterede tjenester?

For at et barn kan erklæres berettiget til specialundervisning og relaterede tjenester, skal det fastslås, at barnet er et “barn med et handicap” og har behov for specialundervisning og relaterede tjenester.

Hvordan definerer loven et “barn med et handicap”?”

Udtrykket “et barn med et handicap” betyder:

1. 1. • Et barn, der i henhold til IDEA vurderes at have intellektuelle handicaps, en hørenedsættelse, herunder døvhed, en tale- eller sprogvanskelighed, en synshandicap, herunder blindhed, alvorlig følelsesmæssig forstyrrelse (i IDEA benævnt følelsesmæssig forstyrrelse), en ortopædisk funktionsnedsættelse, autisme, traumatisk hjerneskade, en anden helbredsmæssig funktionsnedsættelse, et specifikt indlæringshandicap, døvblindhed eller flere handicaps, og
      • som på grund heraf har behov for specialundervisning og relaterede tjenester.

Er der en ikke-kategorisk betegnelse for et barn med et handicap ud over de ovennævnte kategorier?

Efter statens og de lokale uddannelsesorganers skøn kan et “barn med et handicap” i alderen tre til ni år omfatte et barn, der har udviklingsforsinkelser, som defineret af staten og målt ved hjælp af passende diagnostiske instrumenter og procedurer, på et eller flere af følgende områder: fysisk udvikling, kognitiv udvikling, kommunikationsudvikling, social eller følelsesmæssig udvikling eller tilpasningsmæssig udvikling, og som på grund heraf har brug for specialundervisning og relaterede tjenester.

Hvad kræver IDEA ved fastlæggelse af berettigelse til specialundervisning og relaterede tjenester baseret på “udviklingsforsinkelse”?”

Hvis det drejer sig om at bestemme berettigelse til specialundervisning og relaterede tjenester på grundlag af “udviklingsforsinkelse” i stedet for en specifik kategori, kræver IDEA følgende:

1. 1. • Hvis staten beslutter at tillade berettigelse på grundlag af udviklingsforsinkelse, vil de lokale distrikter kunne vælge, om de ønsker at følge trop eller ej. Hvis staten ikke vedtager kategorien udviklingsforsinkelse, kan de lokale distrikter ikke anvende kategorien til at fastlægge berettigelsen til specialundervisning og relaterede tjenester.
      • Staten kan ikke kræve, at de lokale distrikter skal vedtage og anvende udtrykket “udviklingsforsinkelse” for nogen af sine elever.
      • Stater, der vedtager kategorien udviklingsforsinkelse, kan anvende den på børn i alderen tre til ni år eller en delmængde af dette aldersinterval, f.eks. i alderen tre til fem år
      • Stater og lokale distrikter, der vælger at anvende kategorien udviklingsforsinkelse, kan også anvende en eller flere af de specifikke kategorier.
      • Staterne kan vedtage en fælles definition af udviklingsforsinkelse for deres programmer under IDEA, del B og C.
      • Hvis et lokalt distrikt anvender kategorien udviklingsforsinkelse, skal det overholde statens definition af udviklingsforsinkelse og det aldersinterval, som staten har vedtaget.

Hvilke mulige konsekvenser har det for elever med indlæringsvanskeligheder, når de identificeres som havende en udviklingsforsinkelse?

Anvendelsen af en kategori “udviklingsforsinkelse” til at afgøre, om et barn er berettiget til specialundervisning og relaterede tjenester, kan gøre det muligt at identificere nogle børn tidligt, før de oplever fiasko i skolen og sakker bagud i forhold til deres jævnaldrende. Mange børn med indlæringsvanskeligheder udviser forsinkelser inden for et eller flere af de angivne områder. Der er imidlertid en vis bekymring for, at børn med indlæringsvanskeligheder vil blive inkluderet i kategorien “udviklingsforsinkelse” uden at identificere den eller de specifikke behandlingsforstyrrelser, der er til stede, og at de specifikke interventionsstrategier, der er nødvendige, derfor ikke vil blive leveret. Forældre bør sikre sig, at:

1. 1. • De anvendte vurderingsredskaber og -strategier indsamler relevante funktionelle og udviklingsmæssige oplysninger.
      • De anvendte test og andre evalueringsmaterialer omfatter dem, der er skræddersyet til at vurdere specifikke områder af uddannelsesbehov.
      • De anvendte vurderingsredskaber og -strategier giver relevante oplysninger, der direkte hjælper personer med at fastlægge barnets uddannelsesbehov.

Da stater og lokale uddannelsesorganer ikke er forpligtet til at følge en bestemt kurs, men kan træffe et valg med hensyn til, om de vil anvende “udviklingsforsinkelse” for børn i alderen tre til ni år, skal forældre bestemme de kriterier for støtteberettigelse, der anvendes af deres stat og lokale uddannelsesorganer. Kontakt specialundervisningsadministratorer i det statslige undervisningsministerium eller det lokale skoledistrikt for at få disse oplysninger.

Er der andre ikke-kategoriske betegnelser?

Nogle stater har udvidet den ikke-kategoriske alder ud over aldersspændet “udviklingsforsinkelse” (3 til 9 år) til at omfatte elever fra fødslen til 21 års alderen. Hvis stater anvender en betegnelse i stedet for kategoriske handicaps, skal visse retningslinjer følges. Selv om staten bestemmer kriterierne for berettigelse, skal teamet foretage en omfattende evaluering af barnet, som kan fastslå et handicap som defineret i IDEA.