Børnebidrag i Tennessee

Både forældre er ansvarlige for børnebidrag

I Tennessee skal begge forældre forsørge deres børn økonomisk. Størrelsen af støtten afhænger primært af antallet af børn, begge forældres samlede indkomst og forældremyndighedstiden. Men andre faktorer kan også spille ind.

Den forælder, der tager sig af barnet det meste af tiden (kaldet den primære bopælsforælder eller forældremyndighedsforælder), har en tendens til at modtage børnebidrag, fordi loven antager, at denne forælder bruger penge direkte på barnet. Den forælder, der har mindre tid (kaldet den anden forælder med bopæl eller den forælder, der ikke har forældremyndigheden), foretager typisk betalingerne.

Du kan anslå din rimelige andel af underholdsbidraget ved at bruge statens retningslinjer for børnebidrag. Retningslinjerne indeholder bl.a. en støtteplan, som du kan finde i slutningen af dokumentet om retningslinjerne i afsnit 1240-2-4-.09. Forældre kan frit betale mere end det beløb, der er angivet i retningslinjerne, men ikke mindre. Under alle omstændigheder skal en domstol godkende det endelige beløb.

Overslag over børnebidrag i Tennessee

For at anslå børnebidrag i Tennessee skal du først kende hver forælders justerede bruttoindkomst (AGI). For at beregne den justerede bruttoindkomst skal du tage al indkomst fra alle kilder og derefter fratrække eventuelle fradrag.

For børnebidrag omfatter indkomst lønninger, lønninger, drikkepenge og provisioner, men også pensioner og pensionsordninger. Selv uden beskæftigelse er der stor sandsynlighed for, at en forælder stadig har indkomst i form af socialsikringsbetalinger, arbejdsløshedsunderstøttelse eller arbejdsskadeerstatninger.

Indkomst omfatter blandt andet også underholdsbidrag (ægtefællebidrag) modtaget fra tidligere ægteskaber og kapitalgevinster på investeringer. Gaver og præmier (f.eks. lotterigevinster) tæller også med.

For en liste over, hvad der skal medregnes som indkomst, se regel 1240-2-4-.04 i retningslinjerne.

Følgende er udelukket fra bruttoindkomst:

• Børnebidrag, som en af forældrene modtager til fordel for børn i et andet forhold
• Bidrag modtaget fra forskellige offentlige bistandsprogrammer såsom Families First (Tennessees version af det føderale program for midlertidig bistand til trængende familier (Temporary Assistance to Needy Families)), food stamps og SSI
• barnets indkomst fra enhver kilde, herunder, men ikke begrænset til, trustindkomst og socialsikringsydelser, der udbetales på grund af barnets handicap, og
• et tilskud til adoptionsbistand i henhold til Tennessees Interstate Compact on Adoption Assistance.

Du kan finde flere oplysninger om fradrag og fradrag i afsnit 1240-2-4-.04 i retningslinjerne og også i regnearket for fradrag, som findes under afsnit 1240-2-4-.08. Derudover tilbyder Tennessee Department of Human Services en børnebidragskalkulator og et regneark, som du kan få adgang til her.

Når du har beregnet indkomst og gældende fradrag, står du tilbage med hver forælders AGI.

Det næste skridt vil være at lægge forældrenes AGI sammen og se på børnebidragskemaet for at få din grundlæggende børnebidragspligt. Dette tal er det samlede beløb for børnebidrag, som forældrene skal dele mellem sig.

Generelt dækker hver forælder en forholdsmæssig andel af støtten baseret på, hvor meget de hver især har bidraget til den kombinerede AGI. (Dette beløb kan dog justeres for forældretid.) Lad os f.eks. sige, at forælder A har en justeret bruttoindkomst på 1.200 dollars om måneden, og forælder B har 2.650 dollars. Tilsammen er deres kombinerede AGI 3.850 dollars.

For to børn er den grundlæggende børnebidragspligt for 3.850 dollars 1.000 dollars om måneden. Forælder A’s indkomst udgør 31% af de samlede kombinerede indkomster, så denne forælder er ansvarlig for $310 (31% af $1.000) af den grundlæggende børnebidragspligt. Forælder B’s indkomst udgør 69 % af den samlede indkomst, så forælder B er ansvarlig for 690 $ (69 % af 1 000 $) i underholdsbidrag. Vær opmærksom på, at tallene i børnebidragskemaet kan ændres, så betragt tallene i dette afsnit som værende kun til illustration.

Beregningen af underholdsbidrag bliver lidt mere kompliceret i visse situationer, der involverer forældremyndighedstid. Retningslinjerne er rettet mod scenarier, hvor den ene forælder er forældremyndighedsforælder, og den anden er ikke-omsorgsforælder. Men der er andre ordninger, som kræver en anden beregning af børnebidrag.

En sådan ordning er kendt som “lige forældremyndighed” (undertiden kaldet “fælles forældremyndighed”). Her tilbringer barnet eller børnene 50 % af tiden hos hver forælder. En anden ordning kaldes “delt forældremyndighed”. I dette tilfælde har forældrene to eller flere børn, og hver forælder er forældremyndighedsforælder for mindst ét barn. F.eks. bor det ældste barn primært hos forælder A, mens det yngste barn bor mest hos forælder B. I begge disse forældreordninger skal retten justere børnebidraget i overensstemmelse hermed. Du kan læse mere om dette i afsnit 1240-2-4-.08 i retningslinjerne.

I tillæg til det støttebeløb, der opnås i henhold til retningslinjernes skema, vil yderligere udgifter til barnets syge-/ tandforsikringspræmie, tilbagevendende uforsikrede lægeudgifter og arbejdsrelateret børnepasning blive inkluderet i børnebidraget. Dette beløb fordeles på samme måde som den grundlæggende børnebidragspligt – hver forælder dækker en forholdsmæssig andel baseret på den individuelle indkomst.

Imputeret indkomst til børnebidrag

Sommetider nedsætter forældre bevidst deres indkomst i et forsøg på at reducere eller helt undgå at betale børnebidrag. Det er ikke et klogt træk. Når en forælder bevidst er arbejdsløs eller underbeskæftiget, kan en domstol “tilskrive” indkomst, dvs. finde frem til et beløb, som forælderen burde tjene, baseret på kriterier som f.eks. beskæftigelseshistorik, uddannelse og træning. Retten kan derefter bruge dette imputerede beløb til at beregne forælderens børnebidrag.

Det betyder ikke, at der ikke kan være legitime grunde til, at en forælders indkomst er lavere, end man kunne forvente. En forælder, der bliver permanent handicappet, ville være et eksempel. Eller måske bliver en forælder hjemme for at passe børnene, fordi udgifterne til børnepasning ville være mere end forælderen ville kunne tjene i betragtning af forælderens færdigheder. Det er op til retten at afgøre, om forælderens begrundelse for en tilsyneladende manglende indkomst er holdbar.

Bemærk, at retten også kan tilskrive indkomst i tilfælde, hvor forældrene ikke kan fremlægge tilstrækkelig dokumentation for deres indkomst.

Afvigelse fra Tennessee-retningslinjerne

En domstol vil antage, at det beløb, der er angivet i retningslinjerne, med justeringer for forældremyndighedstid og sundhedsudgifter, er det rigtige beløb til at forsørge dit barn. Alligevel kan det samlede beløb eller den måde, hvorpå dette beløb er fordelt mellem forældrene, nogle gange være uretfærdigt. En domstol vil dog kun afvige fra retningslinjerne, hvis du kan påvise både, at beløbet ville være uretfærdigt eller uhensigtsmæssigt, og at det er i barnets bedste interesse at ændre det.

Og selv om der ikke findes nogen faste regler for, hvor rimeligt et beløb for børnebidrag er, har nogle almindelige grunde til justering at gøre med rejseudgifter, hvis afstanden mellem forældrene er stor, eller ekstraordinære udgifter, der har at gøre med uddannelse eller medicinske behov. I disse situationer har retten skønsbeføjelse til at gøre, hvad den mener, der er bedst i din særlige sag. Du kan læse mere om dette i afsnit 1240-2-4-.07 i retningslinjerne.

Hvordan betales børnebidrag?

De fleste betalinger af børnebidrag sker gennem tilbageholdelse af indkomst. Med andre ord trækker din arbejdsgiver støttebeløbet fra din lønseddel og sender det til Tennessees statslige udbetalingsenhed (Tennessee’s State Disbursement Unit). Hvis tilbageholdelse af indkomst ikke er en mulighed i en bestemt sag (det sker nogle gange med selvstændige forældre), tilbyder staten alternative betalingsmetoder. Du kan bruge MoneyGram, post eller online via automatisk hævning, telefon, mobilt websted eller kreditkort.

For modtagere af børnebidrag vil den første bidragsbetaling være en check, der sendes med posten fra staten. Derefter vil forældrene modtage et betalingskort (Tennessee Way2Go Card, som er et MasterCard Debit Card), og fremtidige underholdsbetalinger vil blive anvendt på dette kort.

For yderligere oplysninger om metoderne til at betale og modtage børnebidrag skal du klikke her.

Modificering af en børnebidragskendelse i Tennessee

Både forældre har ret til at anmode om en revision af en børnebidragskendelse med henblik på eventuel ændring (justering) til enhver tid. Den forælder, der søger om ændring, skal dog bevise, at der er en væsentlig afvigelse mellem det eksisterende støttebeløb og det foreslåede beløb.

Hvis der har været en fuldstændig gennemgang af sagen inden for 2 år efter anmodningen, kræver loven, at den forælder, der søger om revision, skal give sagsbehandleren for børnebidrag oplysninger, der viser, at der er sket en ændring i omstændighederne, før staten vil påbegynde en ny gennemgang.

Relevante ændringer i omstændighederne kan omfatte, men er ikke begrænset til:

• En af forældrene har fået et yderligere barn, som forælderen er juridisk ansvarlig for og faktisk forsørger, og som barnet ikke var medtaget på det seneste kreditregningsskema
• En af forældrene har et kvalificeret andet barn, som var medtaget på det seneste kreditregningsskema, men som er frigivet eller afgået ved døden
• En af forældrene har en væsentlig stigning eller et væsentligt fald i indkomsten. (Denne ændring kan skyldes f.eks. tab af arbejde eller ændring af beskæftigelse, en arv, lotterigevinster eller anden kilde), og
• et barn, der modtager underhold i henhold til kendelsen, er blevet handicappet.

For underholdsbidragskendelser, der er indført den 18. januar 2005 eller senere, kræver en “betydelig afvigelse” med henblik på justering en forskel på mindst 15 % (eller 7,5 % for en forælder med lav indkomst) mellem beløbet i den foreslåede kendelse og beløbet i den eksisterende kendelse. (Der gælder andre regler for kendelser fra før den 18. januar 2005.)

Dertil kommer, at nødvendigheden af at sørge for et barns behov for sundhedspleje er et grundlag for ændring af en underholdskendelse, uanset om en justering af underholdsbeløbet er berettiget på grund af de andre faktorer, som retten ser på.

OBS, at Families First-sager gennemgås hvert tredje år uden anmodning fra en af forældrene.

Vær opmærksom på, at en anmodning om ændring ikke garanterer, at retten vil bevilge en justering.

For generelle oplysninger om ændring af en børnebidragskendelse kan du se artiklen Sådan forhøjer du børnebidragsbetalinger.

Begrænsning af børnebidrag

I henhold til Tennessee-lovgivningen betragtes børn, når de fylder 18 år, ikke længere som mindreårige. Det er på det tidspunkt, hvor en forælders forpligtelse til at forsørge barnet normalt ville ophøre. Forældre er dog fortsat ansvarlige for at forsørge et barn, efter at barnet er fyldt 18 år, hvis barnet går i gymnasiet. Denne pligt til at yde støtte fortsætter, indtil barnet afslutter gymnasiet, eller indtil den klasse, som barnet er medlem af, når barnet fylder 18 år, afsluttes, alt efter hvad der sker først.

Selv om din forpligtelse til at betale børnebidrag kan ophøre, jf. det foregående afsnit, vil du stadig blive holdt ansvarlig for eventuelle forfaldne bidragsbetalinger (restancer).

Håndhævelse af Tennessee Child Support Orders

Hvis den forælder, der er forpligtet til at betale børnebidrag, ikke betaler rettidigt, kan staten anvende en række metoder til at håndhæve støtteordren, herunder:

• placere pant i forælderens ejendom
• inddrage forskellige licenser, som forælderen måtte have
• inddrage bankkonti
• nægtelse af pas, og
• rapportere den manglende betaling til kreditbureauer.

For en mere dybdegående diskussion af håndhævelse af børnebidrag kan du læse artiklen Enforcing Child Support Orders (håndhævelse af børnebidrag): Dealing With a Deadbeat Parent.

For yderligere oplysninger om børnebidrag i Tennessee kan du besøge webstedet for Department of Human Services.