Jeg skulle til Afrika for allerførste gang med et Business Class-fly fra Ethiopian Airlines. Ethiopian Airlines flyver en rute med femte friplads fra Newark til Abidjan i Elfenbenskysten, hvorefter jeg senere samme aften skulle videre til Accra i Ghana om bord på South African Airways.
Dette bliver en kortere anmeldelse end normalt, da jeg faktisk allerede har fløjet på business class på Ethiopian 787 før, nemlig på en Buenos Aires-São Paulo-flyvning sidste år.
Jeg har allerede dækket det hårde produkt i detaljer i det indlæg (og det er et ret standard fremadvendt business class-sæde, så der er ikke så meget at begejstre). Det samme gælder for ting som underholdningssystemet om bord, som ikke ændrede sig meget fra sidste år til nu.
Derfor vil jeg i dette indlæg blot gennemgå min oplevelse fra selve denne flyvning og fokusere på maden om bord, servicen og andre elementer af det bløde produkt.
Ethiopian Airlines | ET513
Fly: Boeing 787-8
Kahyt: Boeing 787-8
Kahyt: Business class
Rute:: Business Class Newark (EWR) til Abidjan (ABJ)
Dato: Onsdag, 23. januar 2019
Tidspunkt: Onsdag, 23. januar 2019
Afgang kl. 23.55 og ankomst kl. 14.40 næste dag
Duré: 9 timer og 45 minutter
Da jeg gik om bord på Ethiopian Airlines 787, drejede jeg til venstre ind i business class-kabinen. Ethiopian Airlines bruger fremadvendte business class-sæder i en 2-2-2-konfiguration på deres Boeing 787, så alle sæder er stort set ens.
Ethiopian Airlines business class – Cabin
Ethiopian Airlines business class – Cabin
Sammenlignet med de bedste business class-sæder i branchen, mangler disse sæder privatliv og opbevaringsplads og tilbyder ikke direkte adgang til gangen fra alle sæder; på den anden side får de kabinen til at føles mere åben og rummelig.
Ethiopian Airlines business class – Sæder
Sædernes finish er pyntet i det etiopiske flags farver: rød, gul og grøn, som tilfældigvis også er kendt som de panafrikanske farver. Det er måske passende, at Ethiopian Airlines’ kabinefinish også stolt repræsenterer det bredere kontinent, da det Addis Ababa-baserede flyselskab er det største og vel nok mest succesfulde flyselskab i hele Afrika.
Jeg ankom til sæde 3L ved vinduet, som er det sæde, jeg var blevet tildelt til flyvningen. I en ret mærkelig vending af begivenhederne havde jeg oprindeligt valgt sæde 4L under online check-in-processen, men da jeg dobbelttjekkede et par timer senere, var sæderne 4J og 4L blevet blokeret, og jeg var blevet smidt ud af mit tildelte sæde!
Det viser sig, at business class-kabinen var langt fra fyldt på denne flyvning, så Ethiopian besluttede at indrette sæderne 4J og 4L som et “hvileområde” for kaptajnen og førsteofficeren. Da jeg ankom om bord, var de to sæder blevet sat op med gardiner omkring dem, og jeg så forskellige medlemmer af flybesætningen hvile sig her under hele flyvningen. Hvor mærkeligt!
Sæde 3L var under alle omstændigheder en passende erstatning – som solorejsende håbede jeg især på, at sædet ved siden af mig ville forblive tomt, hvilket det også var.
Ethiopian Airlines business class – Sæde 3L
Jeg er normalt ret begejstret for at lege med sædets funktioner, når jeg afprøver et nyt business class-produkt, men da jeg allerede fløj Ethiopian 787 sidste år, brugte jeg ikke så meget tid på at gøre det.
Du kan læse min anmeldelse af den flyvning for at få alle detaljerne om business class-sædet og underholdningssystemet under flyvningen.
I stedet lænede jeg mig tilbage og slappede af, mens de andre business class-passagerer gik om bord på flyet. I løbet af denne tid blev jeg budt velkommen af en stewardesse, som gav mig noget vand på flaske og bekræftede, at jeg ville gå fra borde i Abidjan i stedet for at fortsætte til Addis Abeba.
Ethiopian Airlines business class – Vand på flaske
Kabineservicelederen kom også forbi for at hilse på mig og byde mig velkommen til flyet. Alle var ægte og varme i deres interaktion med mig, og jeg lagde også mærke til besætningens karakteristiske uniformer: Stewardesserne bar alle farverige uniformer i de panafrikanske farver, mens kabineservicelederen var klædt i en smuk hvid habesha kemis.
Trods alt var flaskevandet ikke den eneste drik før afrejse, da jeg også fik valget mellem et glas champagne eller appelsinjuice, og jeg valgte førstnævnte. Jeg fik også udleveret menuen på flyet.
Ethiopian Airlines business class – Velkomstdrink og menu
Den meget omfattende menu, som omfattede både mad og drikkevarer, lød således (bemærk, at der er separate afsnit for Newark-Abidjan og Abidjan-Addis Ababa, hvoraf sidstnævnte ikke var gældende for mig):
Der blev også uddelt et udstyrssæt, som kom i en levende rød farve (og som jeg har forstået det, fås de samme udstyrssæt også i gul og grøn på andre Ethiopian-flyvninger). Der syntes ikke at være nogen form for speciel branding på sættet.
Ethiopian Airlines business class – Amenity kit
Amenity kittet var designet på en interessant måde, da det kunne foldes over for at afsløre en hel del poser på indersiden. Den indeholdt det sædvanlige sortiment af ting: sokker, ørepropper, læbepomade, et tandplejesæt, en øjenmaske og en kam.
Ethiopian Airlines business class – Amenity kit
Ethiopian Airlines business class – Amenity kit contents
Business class var lidt mindre end halvt fyldt, med de fleste passagerer, der rejste alene og spredte sig ud over 2-2-2 sæderne, da vi forlod Newark og tog af sted over Atlanterhavet.
Ethiopian Airlines business class – Cabin
Dette ville være min første flyvning fra Nordamerika til Afrika, så i modsætning til de sædvanlige transatlantiske flyvninger til Europa ville jeg flyve over tusindvis af kilometer åbent hav, hvilket er bare en smule nervøs, når man følger flyets fremskridt over flyvekortet.
Ethiopian Airlines business class – Airshow
Jeg besluttede mig for at arbejde lidt på min bærbare computer (omend offline, da der ikke er wifi på disse fly) og gå i seng efter måltidsservicen. Da flyvningen var næsten 10 timer lang, ville det give mig mulighed for at få en anstændig syv timers hvile eller deromkring og vågne op i Vestafrika og føle mig temmelig energisk.
Den “hot light meal”-service begyndte ca. 30 minutter efter, at vi nåede marchhøjde. Mit bord var dækket, og forretten med skaldyr og grøntsager blev serveret først med noget sort te til at drikke.
Ethiopian Airlines business class – forretter
Det var interessant at bemærke, at selv om forretten lignede en slags salat, var der faktisk også en separat havesalat på siden.
Ethiopian Airlines business class – forretter
Ethiopian Airlines business class – Sort te
Jeg syntes, at portionsstørrelsen på forretten var ret generøs, og jeg følte mig næsten mæt, da jeg spiste den op, sammen med et stykke brød fra brødkurven.
Ethiopian Airlines business class – Brød
Forestil dig så mit chok, da hovedretten blev serveret. Se bare den enorme størrelse af denne ananaskylling og risret!
Ethiopian Airlines business class – Ananaskylling med ris
Det var heldigvis et ganske velsmagende måltid, hvilket gjorde, at jeg kunne spise det hele op, selv om jeg allerede var mæt. Nogle andre anmeldelser nævner Ethiopian Airlines’ catering om bord som et svagt punkt, men jeg havde ingen klager over maden på denne flyvning.
Besætningen kom også rundt med brødkurven en gang mere, og jeg fik et stykke hvidløgsbrød.
Ethiopian Airlines business class – Hvidløgsbrød
Overraskende nok blev portionsstørrelserne ikke mindre, da dessert- og osteretterne kom. Jeg var ret glad for panna cottaen, så den spiste jeg op, men jeg tog kun et par bidder af osten, før jeg gav op og bad personalet om at rydde mit bord. Tak for at fodre mig som en konge, Ethiopian Airlines!
Ethiopian Airlines business class – Dessert og ost
Efter måltidsservicen gjorde jeg mig klar til at gå i seng for natten. Det er vigtigt at bemærke, at Ethiopian Airlines’ 787’ere ikke har helt flade senge; i stedet er de flade, men vinklet nedad i en meget lille vinkel. Du kan se på nedenstående billede, hvordan sædet hælder en lille smule nedad, når det er i lie-flat-tilstand.
Ethiopian Airlines business class – Seng
Dertil kommer, at mens disse fremadvendte business class-sæder ofte har den fordel, at de har rigelig benplads hos mange andre flyselskaber, er det ikke tilfældet her på Ethiopian 787. I stedet går sædet ind under “skallen” af sædet foran dig, hvilket betyder, at benpladsen er temmelig restriktiv.
Ethiopian Airlines business class – benplads
For at være ærlig, er jeg forundret over Ethiopians valg af en så ukonkurrencedygtig sædetype på deres Boeing 787. Den fremadvendte 2-2-2-2-konfiguration er tilgivelig, men manglen på ordentlige liggepladser er ret skuffende for et flyselskab med høje ambitioner om at konkurrere med verdens førende flyselskaber.
På den positive side fik jeg på trods af det ufine hårde produkt stadig en rigtig god nattesøvn om bord på Ethiopian Airlines business class, da jeg vågnede med omkring halvanden time tilbage, efter at vi havde erobret Atlanterhavet og nået Vestafrikas kyster.
Ethiopian Airlines business class – Airshow
Hvor de begyndte den anden måltidsservice, delte besætningen en lille æske chokolade ud til hver passager.
Ethiopian Airlines business class – æske chokolade
Ethiopian Airlines business class – æske chokolade
Til morgenmad, Jeg havde valgt pandekager med blåbærcoulis og flødeost, som blev serveret sammen med lidt korn, yoghurt, frugt og appelsinjuice.
Cornflakesene var nok måltidets højdepunkt, da jeg syntes, at pandekagerne var for våde og overlæssede med blåbærcoulis – ved denne lejlighed faldt de store portionsstørrelser ikke ud til Ethiopian’s fordel.
Ethiopian Airlines business class – Morgenmad
Ethiopian Airlines business class – Cereal
Jeg blev også tilbudt kaffe eller te til at drikke med, og jeg bad om en sort kaffe for at gøre mig helt frisk. Mens besætningen leverede en smidig og rettidig service under det meste af flyvningen, var de lidt langsomme til at opfylde denne særlige anmodning, og min kop kaffe kom først, da jeg næsten var færdig med min morgenmad.
Ethiopian Airlines business class – Kaffe
Snart efter at morgenmadsservicen var afsluttet, blev Boeing 787’s elektroniske vinduer lysnet op …
Ethiopian Airlines business class – Elektroniske vinduer
…så det vestafrikanske solskin kunne strømme ind i kabinen.
Ethiopian Airlines business class – Udsigt ved indflyvning til Abidjan
Resten af flyveturen stirrede jeg ud af vinduet med forundring over, at jeg endelig skulle sætte mine ben i Afrika for første gang. For mig havde dette enorme kontinent indtil nu været en stor ukendt størrelse, og jeg følte mig spændt og, for at være ærlig, en smule ængstelig over mit jomfrubesøg.
Ethiopian Airlines business class – Udsigt på indflyvning til Abidjan
Ethiopian Airlines business class – Udsigt til indflyvning til Abidjan
Derfor, som du kan forestille dig, var det frodige landskab i Elfenbenskysten derfor fascinerende, da vi foretog vores nedstigning til Abidjans internationale lufthavn Félix-Houphouët-Boigny.
Ethiopian Airlines business class – Udsigt på indflyvning til Abidjan
Ethiopian Airlines business class – Udsigt om indflyvning til Abidjan
Ethiopian Airlines business class – Synspunkter om indflyvning til Abidjan
Konklusion
Objektivt set, var min flyvning på Ethiopian Airlines business class god nok, men jeg vil rangere den bag de fleste andre business class-produkter, som jeg har prøvet. Deres hårde produkt på Boeing 787 Dreamliner halter på mange måder bagefter markedet, men i det mindste nød jeg stadig en god nats søvn. Maden var god, men ikke fantastisk, og servicen startede meget stærkt i begyndelsen af flyvningen, men faldt ind i en mere overfladisk rytme i løbet af selve flyvningen med et par fejl her og der.
Jeg har ikke travlt med at flyve med Ethiopian igen, men i betragtning af deres meget stærke rutenetværk i hele Afrika vil det nok ikke vare længe, før de igen er den mest praktiske mulighed på mine rejser. Jeg vil forsøge at komme med deres Airbus A350-fly næste gang, som jeg har hørt har et lidt nyere produkt med liggepladser.