Angst reagerer meget godt på behandling. Alligevel er det ofte svært for folk at fjerne angsten på egen hånd. Det skyldes, at angst ofte er selvforstærkende – hvor symptomerne på angst fører til yderligere angst. Der er mange angstsymptomer, som giver anledning til en betydelig mængde frygt og kan udløse alvorlige anfald. Disse omfatter:
- Brystsmerter
- Lidenskab
- Svaghed og prikken
- Følelse af svækkelse
- Hurtig hjerterytme
Disse symptomer kan være ret skræmmende – faktisk så skræmmende, at nogle mennesker bliver indlagt på hospitalet, fordi de frygter, at de er ved at få et hjerteanfald. Men det fascinerende er, at mange af disse symptomer i nogle tilfælde kan spores tilbage til ét specifikt angstsymptom: overfladisk vejrtrækning.
Overfladisk vejrtrækning påvirker mange med angst
Overfladisk vejrtrækning er defineret som små, korte vejrtrækninger. Når de er forårsaget af angst, er de sandsynligvis ikke farlige og indikerer sjældent et underliggende sundhedsproblem (selv om fedme kan øge risikoen for overfladisk vejrtrækning). Dette lille angstsymptom kan dog forårsage en kaskade af reaktioner, der har skabt ravage for millioner af mennesker med angst.
Det er mest almindeligt forbundet med panikanfald, men det kan være til stede ved andre typer af angstlidelser.
Problemet er ikke for lidt luft – det er for meget
Når folk taler om overfladisk vejrtrækning, er deres primære bekymring, om de får nok ilt. Korte, hurtige vejrtrækninger får folk til at føle, at de har brug for at få dybere vejrtrækninger, og derfor forsøger de at gabe eller trække vejret dybt ind for at kompensere.
Det gør desværre alting værre.
Men det er bedst at starte fra begyndelsen. Grunden til, at angst forårsager overfladisk vejrtrækning, er, at angst er en aktivering af dit kamp- eller flugt-system. Det er en evolutionær tilpasning, der er designet til at holde dig i sikkerhed mod skade. Når du står over for fare, accelererer din hjerterytme, og du trækker vejret hurtigere for at få mere ilt til at kæmpe eller flygte.
De med angst står ikke over for nogen frygt, men deres krop reagerer, som om de gør. Det er det, der skaber en angstlidelse. Kroppen frigiver konstant adrenalin og reagerer, som om personen befinder sig i en angstfyldt situation, selv om den ikke gør det.
Komplikationerne ved lav åndedræt
Da dit kamp- eller flugt-system aktiveres, og din vejrtrækning accelererer, begynder du at trække vejret overfladisk i løbet af dagen. Det betyder, at personer med angst trækker vejret overfladisk i minutter til timer i træk, og det skaber et andet problem: hyperventilation.
Den overfladiske vejrtrækning betyder ikke, at du har brug for mere ilt. Det betyder faktisk, at du overånder – du ånder kuldioxid ud for hurtigt, før din krop har en chance for at lave mere. Ilten fylder dine lunger, lige når du trækker vejret, men kuldioxid tager tid om at udvikle sig, og når du trækker vejret overfladisk, udstøder du ved hver udånding mere Co2, end din krop har dannet.
Hvis du gør dette for længe, hyperventilerer du. Problemet er, at hyperventilation får din krop til at føle, at du ikke får nok ilt. Det får dig i bund og grund til at føle, at du er nødt til at tage dybere indåndinger og indtage så meget luft som muligt. Dette gør alle symptomerne på hyperventilation værre.
Det bør så ikke komme som nogen overraskelse, at hyperventilation er det, der forårsager et væld af andre angstbivirkninger, herunder:
- Brystsmerter
- Lidenskab
- Svaghed og prikken
- Følelse af feinthed
- Hurtig hjerterytme
Det kan endda forårsage svimmelhed, koncentrations-/tænkebesvær og mange andre smerter og mærkelige fornemmelser over hele kroppen. På en måde er overfladisk vejrtrækning årsag til næsten alle de mest foruroligende symptomer på angst.
Hurtig vejrtrækning under et panikanfald
Panikanfald udløses ofte af denne hyperventilering, og under et panikanfald – når din angst er på sit højeste – trækker du ofte vejret endnu hurtigere. Dette forværrer angstsymptomerne og får kroppen til at føle, at noget forfærdeligt er ved at gå galt.
Sådan stopper du for lav åndedræt
Af alle disse grunde er lav åndedræt en af de vigtigste ting at kontrollere, når du har angst. Ofte er dette lettere sagt end gjort. Overvej følgende vigtige tips til at forstå overfladisk vejrtrækning og din angst:
- Mindfulness Dit første skridt er at lære mere om både overfladisk vejrtrækning og hyperventilation for at få mere selvbevidsthed over for, hvordan du reagerer på din angst. Det er det, som mindfulness er. Prøv at lægge mærke til, hvornår du trækker vejret overfladisk, læg mærke til, hvornår hyperventilation kommer på, og læg mærke til, hvad du gør for at bidrage til det. Når du forstår disse punkter bedre, vil det blive lettere at kontrollere.
- Langsom vejrtrækning Du vil også gerne sænke din vejrtrækning og bekæmpe trangen til at tage dybere vejrtrækninger. For meget ilt vil gøre symptomerne værre. Prøv at tage meget langsomme, meget velovervejede vejrtrækninger. Tag mindst 5 sekunder til at trække vejret ind. Hold vejret i 2 sekunder. Træk derefter vejret ud i 6 til 7 sekunder. Dette vil hjælpe dig med at genvinde noget af kuldioxiden, mens du stadig kan trække vejret komfortabelt.
- Genoptræning af vejrtrækning Din krop kan med tiden glemme, hvordan du trækker vejret på en sund måde. Derfor bør du også overveje at tilmelde dig et yoga- eller meditationskursus. Mange mennesker mener, at både yoga og meditation er meget nyttige til at kontrollere angst. Men ud over det involverer begge genoptræning af vejrtrækningen. Du skal minde din krop om, hvordan du skal trække vejret på en sundere måde, så du ikke fortsætter med at trække vejret overfladisk, selv når du ikke har angst.
Den overfladiske vejrtrækning kan også få dig til at tænke mere på din vejrtrækning, end du gjorde tidligere. Desværre har de, der tænker på deres vejrtrækning, en tendens til at tro, at deres krop har brug for mere luft, end den har, og det øger også risikoen for hyperventilation.
Det er derfor, at så meget af din evne til at kontrollere overfladisk vejrtrækning vil komme fra, om du kan stoppe din angst eller ej. Du kan ikke altid kontrollere, hvordan du har det under et angstanfald, men du kan kontrollere, om du overhovedet får disse anfald ved at lære at stoppe din angst i sit spor.