Forskelle i fysiske egenskaber
Reptiler og padder har store fysiske forskelle. Krybdyr har tør og skællet hud, hvorimod padder føles fugtige og nogle gange ret klæbrige. De er hvirveldyr og koldblodede ligesom padder. I forhold til krybdyr har padder en glat hud. Huden hos de fleste padder er ikke vandafvisende i modsætning til krybdyr. Selv om de fleste padder har lunger, trækker de normalt vejret gennem huden og slimhinden i munden, mens de fleste krybdyr ikke gør det. De fleste padder har fire lemmer. Lemmer og lunger er for tilpasninger til livet på land og adskiller dem fra krybdyr.
Reproduktion
Både krybdyr og padder formerer sig ved at lægge æg, men krybdyr har hårde læderagtige æg for at beskytte ungerne indeni og bliver ofte lagt i nedgravede, isolerede reder. Paddernes æg er bløde uden nogen form for ydre membran og er normalt fastgjort til stænglerne på vandplanter.
Levested i vand
Amphibier er typisk vanddyr, mens krybdyr ikke er det.
Typer
Der er tre hovedkategorier (ordener) af padder: salamandre og salamandre (urodeles); frøer og tudser (anurans); og caecilians (de ormelignende gymnophioner). En almindelig misforståelse er, at snegle er padder – selv om nogle snegle findes på land og andre i vand, er der tale om to forskellige sorter; snegle er ikke padder.
Der findes fire reptilordener i dag. Crocodilia refererer til dyr som krokodiller og alligatorer. Squamata refererer til øgler, slanger og lignende dyr. Alle skildpadder er omfattet af ordenen Testudines. Ordnen Rhynchocephalia indeholder kun to arter kendt som tuatarer, der er hjemmehørende i New Zealand.
Livstræet, der viser klassifikationen af alle levende organismer. Padder og krybdyr er begge hvirveldyr.
Evolution af krybdyr og padder
Evolution af krybdyr
Hylonomus er det ældste kendte krybdyr var omkring 8 til 12 tommer langt med oprindelse for 200 millioner år siden. De første rigtige “krybdyr” (Sauropsider) er kategoriseret som Anapsider, der har et solidt kranium med huller kun til næse, øjne, rygmarv osv. Nogle mener, at skildpadder er overlevende Anapsider. Kort efter de første krybdyr delte to grene sig, hvoraf den ene førte til Anapsiderne, som ikke udviklede huller i deres kranier. Den anden gruppe, Diapsida, havde et par huller i kraniet bag øjnene og et andet par huller højere oppe på kraniet. Diapsida delte sig endnu en gang i to slægter, lepidosaurerne (som indeholder moderne slanger, øgler og tuatarer samt, hvilket kan diskuteres, de uddøde havreptiler fra Mesozoikum) og archosaurerne (i dag kun repræsenteret af krokodiller og fugle, men som også indeholder pterosaurer og dinosaurer).
De tidligste amnioter med massivt kranium gav også anledning til en separat slægt, Synapsida. Synapsiderne udviklede et par huller i deres kranier bag øjnene (i lighed med diapsiderne), som blev brugt til både at lette kraniet og øge pladsen til kæbemusklerne. Synapsiderne udviklede sig til sidst til pattedyr.
Aphibiernes udvikling
De første større grupper af amfibier udviklede sig i Devon-perioden( En geologisk tidsperiode for ca. 350 millioner år siden) fra fisk, der ligner den moderne pungfisk, hvor finnerne havde udviklet sig til ben. Disse padder blev omkring fem meter lange, hvilket er sjældent i dag. I karbonperioden rykkede padderne op i fødekæden og begyndte at indtage den økologiske position, hvor vi i dag finder krokodiller. Disse padder var bemærkelsesværdige for at spise mega-insekter på land og mange typer fisk i vandet. Mod slutningen af Perm og Trias begyndte padderne at konkurrere med protokrokodillerne, hvilket førte til, at de faldt i størrelse i de tempererede zoner eller rejste til polerne. (Padder var i stand til at gå i dvale om vinteren, mens krokodiller ikke kunne, hvilket gav padderne på højere breddegrader beskyttelse mod krybdyrene.)
Herpetologi
Den gren af zoologien, der beskæftiger sig med studiet af padder og krybdyr, kaldes herpetologi. Studiet af amfibier alene kaldes batrachologi. Eksempler på padder er frøer, tudser, salamandre, salamandre, salamandre, vandsalamander og caecilier. Krybdyr omfatter skildpadder og skildpadder, øgler, slanger, krokodiller og alligatorer, terrapiner og tuatarer.