Over 5,2 millioner indianere bor i USA og udgør 537 selvstændige stammesamfund. Den rige historie og kultur i hver enkelt stamme skaber en unik dødsfilosofi.
- Spring videre til disse afsnit:
- Native American Spirituality
- Native American Funeral and Burial Traditions
- Traditioner efter stamme
- Navajo-begravelser
- Naturlige Sioux-begravelser
- Præhistoriske højbyggerne
- Delte eller fælles traditioner mellem stammer
- Skabelseshistorier
- Reninkarnation
- Begravelsesvaner
- Begravelsesblomster
- Begravelsesbønner
- Sorg
- Native American Rituals for the Sick and Dying
- Moderne indianske begravelsesetikette
- Hvad skal man have på til en indiansk begravelse
- Mod
- Opfordring af kondolence og gaver
- Gåede traditioner
Spring videre til disse afsnit:
- Native American Spirituality
- Native American Funeral and Burial Traditions
- Native American Rituals for the Sick and Dying
- Modern Native American Funeral Etiquette
For 1500-tallet var der tusindvis af indianske stammer i USA, hver med deres egen identitet og livsform. Det er ikke muligt at opsummere de indianske stammers dødskutymer som én. I stedet har vi skabt en kort oversigt over fælles trosretninger og forskelle mellem de vigtigste.
Native American Spirituality
Hvor vi ser på specifikke begravelses- og begravelsespraksisser, er det vigtigt at forstå, at alle indianere ikke er ens. Der er ingen definerende religion som kristendom eller islam mellem indianske indianere. Der var tusindvis af overbevisninger om død og sorg, før europæerne kom i kontakt med de indfødte stammer.
Der er dog visse ligheder mellem stammerne. Der er enighed om, at de fleste indianske indianere tilbad (og nogle tilbeder stadig) en almægtig skaber eller ånd. Desuden tror indianerne på dybe bånd mellem jorden og alle levende væsener. De levende væsener er ikke begrænset til dem, der har hjerteslag.
I en praksis, der kaldes “animisme”, tror stammerne, at hele universet er levende, også sten og floder. Stammerne er også forenet i troen på livet efter døden og reinkarnation. Døden er en rejse og en fortsættelse af livet på jorden. Der er en udbredt tro på, at den afdøde vil reinkarnere til et andet dyr eller menneske baseret på deres gerninger i dette liv.
Native American Funeral and Burial Traditions
Nu, hvor du er bekendt med de grundlæggende overbevisninger, skal vi se på specifikke begravelsestraditioner og begravelser. Generelt er det venners og familiens rolle at lede den afdødes ånd ind i livet efter døden. Mange stammer er bange for ånder.
De gør sig ekstreme anstrengelser for at holde ånden væk fra familie og venner. Desuden kan skikkene være forskellige alt efter, om den afdøde er voksen eller et barn.
Traditioner efter stamme
Hvis du skal deltage i en indiansk begravelse, er det afgørende at vide, hvilken stamme den afdøde tilhører. Stammen vil diktere forberedelsen af liget, ritualer og etikette.
Den største stamme i USA har over har over har over 250.000 medlemmer i hele landet og en dyb frygt for døden. Navajos ser ikke frem til livet efter døden og følger særlige praksisser, så den afdøde ikke hjemsøger de levende. I stedet er det et liv, der er værd at leve.
Alle navajo-indianere håber at leve i hohzo eller en tilstand af orden med universet og skønheden i alle levende ting. Navajos følger ritualer og begraver de afdøde på unikke måder for at holde orden. Her er nogle eksempler:
- Navajos vælger familiemedlemmer til at begrave. De sørgende bader og klæder liget i særligt tøj.
- De sørgende begraver den afdøde langt væk fra boligområdet sammen med de ejendele og redskaber, der blev brugt til at begrave liget.
- Hvis den afdøde døde i deres hogan-hjem af træ og bark-familiemedlemmer brænder den sammen med eventuelle resterende ejendele.
En traditionel Navajo-begravelse er en enkel og ukompliceret begivenhed. Kontakt med den afdødes lig kan føre til sygdom, ulykke eller endog døden, så meget få familiemedlemmer som muligt deltager i begravelsen.
Siden det 20. århundrede har mange navajos vendt sig til kristendommen, så man kan også se moderne kristne skikke ved begravelser. Familiemedlemmer begraver den afdøde i en kirke og læser lovprisninger op.
Naturlige Sioux-begravelser
I fortiden var siouxerne den største indianerstamme. De var en nomadisk gruppe af mennesker på de store sletter. Moderne sioux følger både traditionelle og kristne ritualer. Siouxerne frygter ikke den afdødes sjæl ligesom navajoerne. I stedet rækker de ud til ånderne i en tid med behov og kommunikerer med dem.
Sioux-indfødte amerikanere kan vælge en jordbegravelse. De betragter jorden som vores Moder, og når et familiemedlem dør, er en jordbegravelse den bedste måde at genoptage forbindelsen med planeten og befri sjælen.
Præhistoriske højbyggerne
De mystiske højbyggerne var en gruppe indianere, der byggede høje høje på op til 70 fod. De var ofte i krig med andre stammer, indtil de opløstes kort før de første bosættere kom til Amerika.
Højbyggerne giver nogle ledetråde om, hvordan indianerne begyndte at udføre deres dødsritualer. Inde i højene blev der fundet gaver og ejendele fra den afdøde, som skulle hjælpe sjælen på rejsen til livet efter døden.
Delte eller fælles traditioner mellem stammer
Nu har du lært om begravelsestraditioner fra moderne og primitive stammer, så lad os se på fælles traditioner mellem stammer. Uanset om de frygter eller accepterer den, ser indianske indianere døden som en naturlig del af livet. I de fleste stammer forbereder man sig på døden ved at forberede sjælen på den åndelige rejse.
Skabelseshistorier
Livet er en åndelig rejse for indianske indianere. Der er ikke en specifik religion, der følges. I stedet overleverer stammerne rige skabelseshistorier gennem historien. De fleste af disse historier hentyder til en “Skaber” eller “skabende kraft”.
Mange stammer tror på andre verdener før denne verden. Siouxernes skabelseshistorie nævner en verden før denne verden, og stammerne tror, at den afdøde har et liv efter døden.
Reninkarnation
Tro om genfødsel og reinkarnation er udbredt blandt moderne og traditionelle stammer. Den afdøde kan vende tilbage som et dyr, et menneske eller et spøgelse.
Hopi-stammen i det nordøstlige Arizona mener, at de afdøde vender tilbage som spøgelser eller Kachinas. Kachinaerne er budbringere, der bringer velstand og nødvendigheder som regn til stammen.
Begravelsesvaner
Den afdødes lig betragtes som helligt, så begravelsesvaner er specifikke og universelle på tværs af stammerne. Skikke er også forskellige baseret på lokalitet. Her er nogle af dem, du kan se:
- Kremering: Brænding af den afdøde hjælper den afdøde med at komme ind i livet efter døden. Røgen sender kroppen opad i deres rejse.
- Træbegravelse: Sioux-, Ute- og Navajo-stammerne brugte platforme som et stillads eller et træ for at bringe den afdøde tættere på himlen. Dyrene fortærer liget og bringer livscyklussen rundt – svarende til en tibetansk himmelbegravelse.
Begravelsesblomster
Personlige genstande ved siden af kisten eller begravelsesområdet er almindelige i den traditionelle praksis. Ting som legetøj blev efterladt hos børn og våben eller tøj hos voksne.
I moderne tider er begravelsesblomster velkomne, især i stammer, der kombinerer kristendommen med traditionel praksis.
Begravelsesbønner
Sangbønner og bedesager er almindelige på tværs af stammerne. Navajoerne sidder i fire dage og synger bønner i fire dage for at få sjælen til at krydse over i livet efter døden.
Bønnefjer er også almindelige hos navajoerne og andre stammer. Fjerene udvælges omhyggeligt, vaskes og dampes. Derefter sættes de fast på den afdødes krop.
Sorg
Social støtte er afgørende i sorg. Hver stamme har forskellige sorgpraksisser, men det er almindeligt at vise ekstreme følelser som f.eks. sang, jamren og gråd. Nogle familiemedlemmer påfører sig selv smerte, f.eks. ved at skære sig i fingrene for at vise deres sorg.
Ceremonier for den afdøde viser social støtte og er til for at begræde. Du kan læse mere om hverdagsritualer nedenfor.
Native American Rituals for the Sick and Dying
Native American ritualer er normalt flerdages omfattende ceremonier, der udføres af en shaman. Man mener, at de, der lever harmonisk med andre mennesker, væsener og jorden, ikke bliver syge. Det er kun gennem en ubalance, at sygdom kan opstå. Healingsceremonier med genstande og bønner hjælper med at genoprette balancen.
Ceremonier er komplicerede og kræver mange års studier at lære. Faktisk har hundredvis af moderne medicinske lægemidler deres oprindelse i urter fra indianske urter. Helbredende ceremonier er særligt livlige. Trommer, sammen med sang og dans, er en hjørnesten i traditionen.
I dag bruger indianerstammer en kombination af traditionelle ritualer og “hvid” medicin til at helbrede eller behandle de syge og døende.
Moderne indianske begravelsesetikette
Hvis du spekulerer på, om du vil se traditionelle ritualer ved den begravelse, du deltager i, er svaret: måske. Mange af nutidens stammer er kristne. For nogle indianske indianere er kristendommen mindre dyr og skræmmende end den traditionelle tro. Men de fleste mennesker følger stadig en eller anden form for indfødt praksis. Du vil måske høre kristne lovprisninger sammen med stammens skabelseshistorier. Nogle gange kan stammebønner endda blandes med kristne bønner.
Du vil vide mere om, hvad du kan forvente, når du deltager i en begravelse, når du har læst etikettereglerne nedenfor.
Hvad skal man have på til en indiansk begravelse
Det er bedst at finde ud af familiens stamme først. Påklædningen er baseret på familiens ønsker og religiøse præferencer.
Traditionel påklædning vil ikke være nødvendig ved en formel ceremoni i en kirke. Tag et kig på vores guide om begravelsesbeklædning, hvis du stadig undrer dig over, hvad du skal have på.
Mod
Ved traditionelle begravelser vil du bemærke frygten for døden hos nogle stammer som Navajo og Apache. Begge stammer mente, at det er muligt at dø af skræk, så små børn og kvinder forlod hjemmet. Andre stammer som Hopi-stammen var mere accepterende. De blev i huset, og familiemedlemmer forberedte liget.
Hvis du besøger syge familiemedlemmer eller venner på hospitalet, vil du bemærke, at der er mange familiemedlemmer i rummet. Under begravelsen er det almindeligt at vise følelser som gråd. Hvis familien er kristen, er der mindre sandsynlighed for, at de er bange for den afdøde.
Opfordring af kondolence og gaver
Du kan tjekke med familien for at finde ud af deres religiøse præferencer, før du vælger gaver. Hvis begravelsen er en traditionel stammeceremoni, er det almindeligt med gaver som knive eller tøj til ånden.
Et kort, blomster eller donationer til at hjælpe med begravelsesudgifterne er en god idé ved kristne begravelser. Mange stammeceremonier er dyre – en “helbredelsesceremoni” for syge koster op mod 700 dollars. Vores guide om kondoleringer er også et godt sted at starte din søgning.
Gåede traditioner
Indfødte amerikanere videregiver traditioner mundtligt ved hjælp af historier, så mange begravelsesskikke er gået tabt. Efterhånden som den yngre generation flytter væk fra de indianske reservater (beskyttet land), bliver det sværere for folk at holde forbindelsen til deres rødder.
Derimod respekterer mange indianske indianere den gamle tro, selv om de ikke følger den. Spirituelle overbevisninger er centrale for indiansk liv og identitet. Hvert stammemedlem forbinder sig med et andet gennem fælles traditioner og ritualer. Deres positivitet over for levende ting er et glimrende eksempel for alle kulturer at følge.
Kilder
- Bryant, Clifton D. Handbook of Death and Dying. Sage, 2008.
- “Native American Creation Stories.” George Mason University, www. chnm.gmu.edu/exploring/pre_18thcentury/creationstories/pop_sioux.html
- Betty Reid. “En Navajo-datter husker en forælders rejse tilbage til jorden.” Native American Press, www.thenativepress.com/life/fathers_day.php
- “Tribal Nations and the United States.” National Congress of American Indians, www.ncai.org/tribalnations/introduction/Tribal_Nations_and_the_United_States_An_Introduction-web-.pdf