Alkoholproblemer og løsninger

Det nationale forbud blev ophævet i 1933 i USA. Den føderale lovgivning indførte derefter det treledede system. Dette kræver en fuldstændig adskillelse af alkoholproduktion, engroshandel og detailhandel.

Det trestrengede system betyder, at producenterne hverken kan være engros- eller detailhandlere af alkohol. På samme måde kan grossisterne ikke være hverken producenter eller detailhandlere. Og detailhandlere kan hverken engroshandle eller producere alkohol. Denne adskillelse betyder, at producenternes, distributørernes og detailhandlernes økonomiske interesser grundlæggende er forskellige. Faktisk er de ofte i konflikt med hinanden.

I. Producenter

Producenterne af alkoholholdige drikkevarer består af bryggerier, vinhandlere og destillationsvirksomheder. Bryggerier fremstiller øl, ale og andre maltdrikke. Vinbønder fremstiller vin. Destillationsvirksomheder fremstiller destillerede spiritusprodukter. Spiritus er rom, vodka, whisky, tequila, gin, likører osv.

En standardøl, et glas vin eller en drink spiritus indeholder hver især den samme mængde alkohol. For en alkoholtestmaskine er de det samme.

Trods deres alkoholækvivalens ser samfundet på og behandler de tre produktkategorier meget forskelligt. Lovene behandler dem ofte ulige. Regeringerne beskatter dem med meget forskellige satser. Og nogle mennesker er imod spiritusreklamer i tv.

Differencerne i behandlingen betyder, at bryggerier, vinproducenter og destillationsvirksomheder har en tendens til at have modsatrettede interesser. Derfor er de typisk i konflikt med hinanden.

Sammenfaldende interesser

Men der er også modstridende interesser inden for hvert producentsegment. Små vinproducenter har f.eks. svært ved at markedsføre deres vin gennem grossisterne. De er i høj grad afhængige af direkte postordresalg til kunderne. Men større vinbønder har ikke det samme problem. De modsætter sig konkurrence fra direkte postordresalg. Lignende interessekonflikter forekommer blandt bryggerier og blandt destillationsvirksomheder.

Producenterne opererer også i endnu mindre divisioner langs mange forskellige linjer. Det er udenlandske mod indenlandske destillationsvirksomheder. Californiske vinproducenter vs. dem i andre stater. Store bryggerier vs. mikrobryggerier og så videre. Brancheorganisationer forsvarer de modstridende interesser i disse opdelinger. Wine Institute repræsenterer f.eks. kun vinproducenter i Californien. Vinbønder i andre stater eller regioner har deres egne faggrupper. De amerikanske vinbønder taler således ikke med én stemme. Det samme gælder for både bryggerier og destillationsvirksomheder.

II. Grossister (distributører)

Efter ophævelsen blev en række stater til statsmonopolistiske grossister. De ansatte er statsansatte. Disse stater kalder sig “kontrolstater”. Men det er misvisende. Det skyldes, at alle stater kontrollerer engroshandelen inden for deres grænser.

Interesser hos statsmonopolistiske grossister er på mange måder forskellige fra interesser hos grossister med frit initiativ. I stater uden monopol har grossisterne konkurrence, kraftig regulering og andre bekymringer, som monopolgrossisterne og deres statsansatte ikke deler. Det forhold, at grossisterne ofte specialiserer sig, reducerer yderligere muligheden for gensidig egeninteresse. Og der er en tendens til, at grossisternes interesser er forskellige fra både producenternes og detailhandlernes interesser. Dette afspejles i de hyppige politiske og juridiske kampe, der opstår mellem grossisterne og både producenterne og detailhandlerne

III. Detailhandlere

Detailhandelssegmentet er meget forskelligartet. Det omfatter restauranter, værtshuse, dagligvarebutikker, tankstationer, “quick stops”, spiritusforretninger og vinforretninger,

“Dram shops” er detailhandlere, der kan sælge alkoholholdige drikkevarer pr. drink. De adskiller sig fra pakkeshops. Sidstnævnte kan kun sælge uåbnede beholdere med alkohol. Problemerne og interesserne i disse salgskategorier er meget forskellige. De to har kun få fælles interesser..

I nogle stater kan dagligvarebutikker sælge øl, men ikke vin. Kun spiritusforretninger kan sælge enten vin eller spiritus. I nogle stater kan dagligvarebutikker sælge både øl og vin. Men kun statslige butikker kan sælge spiritus. Og de kan ikke sælge hverken øl eller vin.

Statslige monopolbutikker

I nogle stater findes der ABC-butikker (Alcohol Beverage Control Stores) eller statslige monopolbutikker.

De normalt triste ABC-monopolbutikker ligner ofte statslige butikker i kommunistiske lande. De har ingen konkurrence. Så de tilbyder et meget begrænset udvalg. Priserne er høje. Og servicen har tendens til at være dårlig.

IV. Tre-trins-systemet: Sammenfatning

Det er ikke overraskende, at problemerne og interesserne i de forskellige detailhandelssegmenter er meget forskellige. Alkoholforhandlere er en meget forskelligartet kategori. De kan ikke tale med én stemme eller præsentere en fælles front.

Det, der gavner producenterne eller grossisterne, hjælper måske ikke detailhandlerne. Eller det, der skader pakkeshops, skader måske ikke dram shops. Det, der hjælper dagligvarebutikker, der sælger vin, kan skade vinbutikker. Og det, der skader et gammelt værtshus, kan hjælpe en restaurantkæde, der sælger alkoholholdige drikkevarer. For nogle detailhandlere er salg af alkoholholdige drikkevarer deres eneste forretning. Men for de fleste er det kun en brøkdel af deres forretningsinteresse og indkomst.

Det tredelte system betyder, at der ikke findes nogen “alkoholindustri”. I stedet er der tale om en blanding af konkurrerende alkohol-minibrancher. Den er ikke i stand til at tale med én stemme eller handle i fællesskab.

Myten om “alkoholindustrien” eller “Big Alcohol” er netop det – en myte.

V. Ressourcer til det tredelte system

Web

Alcohol Tax and Trade Bureau.

Alkoholpolitik.

Federal Alcohol Administration Act.

Læsninger

CA Senate. Hvorfor tretrinsystemet eksisterer, og hvordan det fungerer. Sacramento: The Senate, 2005.

Duffy, D. Three-Tier System. Hartford: CT Gen Assem, 1996.

FL Senat. Floridas tretrinsystem. Tallahassee: The Senate,1988.

Licensed Bev Dist. The Value of the Three-Tier System. Austin: The Distributors, 2005.

Sibley, D. og Srinagesh, P. Three-Tier Distribution System. Washington: Wine & Spirits Wholesalers, 2008.

Wine and Beer Law. Three-Tier System. Thomson, 2016.