Op til 4.000 californiske indsatte, der afsoner livstidsdomme for ikke-voldelige domme, vil få en chance for prøveløsladelse efter statens beslutning om at lade en dommers afgørelse stå ved magt, der siger, at disse fanger er berettiget til frihed i henhold til en lov, som vælgerne har godkendt.
Den amerikanske stat vil udarbejde nye regler inden januar for at inkludere de recidivister i bestemmelserne om tidlig løsladelse. Guvernør Jerry Brown vil heller ikke appellere en domstolsafgørelse om, at staten ulovligt udelukker de ikke-voldelige karrierekriminelle fra prøveløsladelse i henhold til den valgforanstaltning fra 2016, som han var fortaler for for at reducere fængselsbefolkningen og fremme rehabilitering.
Det statslige prøveløsladelsesnævn anslår, at mellem 3.000 og 4.000 ikke-voldelige tredje-strikere kan blive berørt, sagde talskvinde Vicky Waters fra fængselsafdelingen til Associated Press torsdag, “men de skal gennemgå strenge screeninger af den offentlige sikkerhed og en høring i prøveløsladelsesnævnet, før der træffes en beslutning.” Det er det andet tab af denne art for den demokratiske guvernør, som forlader sit embede få dage efter, at de nye regler træder i kraft. En anden dommer afgjorde i februar, at staten skal overveje tidligere prøveløsladelse for potentielt tusindvis af sexforbrydere.
Administrationen kæmper imod denne afgørelse, som undergraver de gentagne løfter, som Brown gav vælgerne om at udelukke sexforbrydere fra tidligere løsladelse. Anklagere advarede under hele Prop. 57-kampagnen om, at tredjestrygere utilsigtet ville falde ind under foranstaltningens forfatningsændring, sagde talskvinde for California District Attorneys Association Jennifer Jacobs.
Brown vil ikke appellere sidste måneds afgørelse fra et appelpanel med tre dommere i en sag i Los Angeles County. “Der er ingen tvivl om, at de vælgere, der godkendte Proposition 57, havde til hensigt, at (indsatte), der afsoner Three Strikes ubestemte straffe, skulle være berettigede til at komme i betragtning til tidlig prøveløsladelse,” fastslog appeldomstolen og tilføjede, at “der er stærke beviser for, at de vælgere, der godkendte Proposition 57, ønskede at yde lettelse til ikke-voldelige lovovertrædere.”
Administrationen argumenterede først, at de ikke var berettigede, fordi de står over for ubestemte livstidsstraffe og tilføjede senere, at “den offentlige sikkerhed kræver deres udelukkelse.” Appeldomstolen fandt, at embedsmændene “udtænkte et argument … der er i krig” med foranstaltningens plansprog. Michael Romano, leder af Stanford Three Strikes Project, kaldte administrationens beslutning om at efterkomme den for “monumental.”
Blandt de 4.000 indsatte, som han anslog vil være berettiget til prøveløsladelse, er klienter, der afsoner livstidsstraffe for tyveri af en cykel, besiddelse af mindre end et halvt gram methamfetamin, tyveri af to flasker spiritus eller butikstyveri af shampoo. Men det er ikke alle, der går ind for prøveløsladelse. Nogle retshåndhævende myndigheder og ofrenes familier giver udtryk for bekymring for den offentlige sikkerhed. Modstanderne hævder, at disse lovovertrædere, når de først er løsladt, kan blive farlige og begå mere alvorlige forbrydelser. Vi debatterer.
Med filer fra Associated Press.
Gæster:
Michael Romano, direktør og grundlægger af Three Strikes Project på Stanford Law School; medforfatter til Three Strikes Reform Act of 2012, Proposition 36, en afstemning, der resulterede i reducerede straffe til indsatte, der er dømt for ikke-voldelige forbrydelser
Robert Mestman, senior vice-distriktsadvokat i Orange County District Attorney’s Office og assisterende leder af Court of Felony Panel, hvor han fører tilsyn med et hold af advokater, der fører retssager om forbrydelser (OCDA)