Land of the free, home of the brave, og vel nok det mest populære land på jorden. Her er de 50 ting, vi elsker ved USA (det er i øvrigt én grund pr. stjerne på det amerikanske flag) – i ingen bestemt rækkefølge:
1. Superbowl Sunday
Den årlige mesterskabskamp i amerikansk fodbold er mere end blot en stor sportsbegivenhed. Når kampen når til halvleg, forvandles den til en af verdens største og mest sete koncerter med tidligere optrædende som Beyonce, Prince, Madonna, Bruno Mars, Justin Timberlake og Lady Gaga.
2. Flaget
Ingen elsker deres land lige så meget som amerikanerne gør – og ingen viser det heller lige så villigt. Du vil se Stars & Stripes overalt: på folks græsplæner, i kofangerklistermærker på biler, på hatte, på cupcakes og ja, endda på månen. Sjovt faktum: Fem af de seks flag, der blev plantet på månen, står stadig, selv om de efterhånden har mistet al deres farve.
3. RBG, AOC og Kamala
Tre kick-ass kvindelige rollemodeller. Alexandria Ocasio-Cortez (også kendt som AOC) er en ny kongresmedlem fra New York, der skaber bølger (og nationale overskrifter) i Washington, mens Ruth Bader Ginsburg (også kendt som RBG) var en erfaren højesteretsdommer og ikon for den feministiske bevægelse. Kamala Harris er den helt nyvalgte vicepræsident og bliver den første kvindelige vicepræsident i landets historie, når hun tiltræder i januar 2021.
4. Churros
OK, OK, altså ikke rigtig en amerikansk opfindelse, men ikke desto mindre en grundpille på dessertmenuerne over hele USA. Og til den, der opfandt og/eller populariserede disse friturestegte stænger af blød, varm dej, der forsigtigt dyppes (okay, helt druknet) i sukker og/eller kanel- og chokoladesauce: TAK.
5. Naturparkerne
Dette enorme landskab betyder, at selv om du måske skal rejse ret langt, kan du finde alle tænkelige landskaber på Jorden her: fra den verdensberømte Grand Canyon til de snedækkede bjerge i Rocky Mountains samt tusindvis af kilometer af fantastiske kyststrækninger. Disse naturvidundere er opdelt i 58 nationalparker, der er oprettet for at sikre, at de forbliver uberørte for kommende generationer.
6. Starbucks
Seriøst, hvor ville vi være uden den? Den første Starbucks åbnede sine døre for offentligheden i Seattle i 1971, og den er siden blevet en af verdens foretrukne kaffebarer. Den har endda opfundet sit eget sprog for kopstørrelser, som vi alle pligtskyldigt har lært, selvfølgelig. En to-pumpet koffeinfri venti latte, anyone?
7. Broadway
Den ikoniske, teaterkantshoppede vej i New York er stadig et af de bedste steder i verden at se et sceneshow.
8. Hollywood, Los Angeles
Hele filmindustrien har Hollywood at takke for at have dyrket de talenter, den teknologi og de special effects, der har gjort branchen så succesfuld, som den er i dag. Tag til Hollywood for at se nogle uovertrufne stjerner, shoppe lidt eller drikke en grøn juice eller to.
9. Den kulturelle mangfoldighed
Amerikanerne fejrer og omfavner mangfoldighed, fordi det er i deres DNA: de fleste amerikanere kan spore deres forfædre til Europa, Afrika, Latinamerika eller Asien, og de fleste erkender, at de ikke ville være den nation, de er i dag, uden denne arv.
10. Supersize
Hvad enten det er 64 ounce sodavand eller seks fods subs, så findes der ikke noget, der er “for stort”, hvis du spørger den amerikanske fødevareindustri. En fantastisk ting, hvis du tilfældigvis er rigtig, rigtig sulten.
11. Sport
Fra National Football League (NFL) til Major League Baseball (MLB) og National Basketball Association (NBA) til National Hockey League (NHL), Amerika er hjemsted for professionel sport, og der er intet amerikanere, der nyder mere end at støtte deres hold.
12. Disse kystlinjer
Vi kan ikke holde op med at sværme om dem. At få lidt mere solbrændthed, inden du fester natten lang på Miami Beach, kigge efter hvaler ud for Californiens kyst, spise friske hummerruller med udsigt over havet i Maine og surfe på nogle af verdens bedste bølger på Hawaii – der er ingen tvivl om, at USA har nogle af de bedste kystlinjer i verden.
13. Festivalerne
Fra den udskejende kreativitet i Burning Man i Nevadas ørken og jazzrodsfesterne i Louisianas Jazz Fest til de solbeskinnede scener i Coachella – Amerika har en festival for enhver smag.
14. Amerikansk tv
Saturday Night Live, Grey’s Anatomy, The Simpsons, The Bachelor, Stranger Things, Orange is the New Black, Homeland, Breaking Bad, Parks & Recreation, FRIENDS…. uanset din tv-smag, er der sikkert mere end én amerikansk tv-serie på din “senest sete”-liste.
15. De venlige mennesker
Det er bogstaveligt talt ligegyldigt, om du står i kø i købmandsbutikken, hopper ind i metroen, når dørene lukker, eller tager den første bid af dine morgenmadspandekager på dineren rundt om hjørnet, så er der 130 % chance for, at nogen i nærheden er klar til at få en venlig snak.
16. Mulighederne
Hvad enten du er på udkig efter en praktikplads, søger et job eller forsøger at finde et fremragende college, er mulighederne for blomstrende karrierer og uddannelse rigelige i Amerika.
17. Den amerikanske musiks historie…
Ray Charles, Aretha Franklin, Nat King Cole, Michael Jackson, Louis Armstrong, Chuck Berry, Marvin Gaye, Prince, Stevie Wonder, Elvis Presley, Bob Dylan, Ella Fitzgerald, Billie Holiday – amerikanske musikere har været med til at skabe, forme og omdefinere musikken for verden.
18. …og det er nutid
En af disse musikere er helt sikkert med på din Spotify-playliste lige nu: Beyonce, Taylor Swift, Mariah Carey, Jay-Z, Alicia Keys, Kanye West, Eminem, Madonna, Nick Jonas (og de andre brødre), John Legend, Kurt Cobain, Adam Levine, John Mayer, Pharrell Williams… *løber forpustet ud*
19. Disney
Fra de enorme forlystelsesparker, der findes i Florida, til de ikoniske film, der er alt for mange til at tælle, og som har defineret vores barndom, har Disney bragt lykke til børn og voksne, siden den første spillefilm, Snehvide og de syv dværge, blev udgivet i 1937.
20. NASA
Rumfart er cool. At kunne se opsendelsen af en raket er meget sejt. Og at kunne udforske det indre af opsendelsesanlægget hos NASA i Florida, hvor astronauter træner, og verdens førende astrofysikere og luftfartsingeniører gør rumforskning til noget virkeligt, er virkelig, virkelig MEGET sejt.
21. Bagels
Amerika’s fascination af denne cirkulære kulhydratbombe har ført til nogle af de bedste sandwiches og søde godbidder på planeten. Få den ristede rosin- og kanelbagel til morgenmad, spis en bagel med laks og flødeost til frokost, og slut dagen af med en Instagram-værdig regnbuebagel.
22. Snesport
Amerika er hjemsted for nogle af de bedste skisportssteder i verden, herunder berømte steder som Aspen, Breckenridge, Squaw Valley, Jackson Hole, Alta-Snowbird, Stevens Pass, Stowe og mange flere. Med så mange steder at vælge imellem vil selv de mest hardcore pudderhunde ikke kunne stå på ski på dem alle.
23. Silicon Valley
I den sydlige del af San Francisco ligger et af verdens førende og største knudepunkter for teknologi og innovation. Dette hot-spot for iværksættere er hjemsted for Facebook, Apple, Google, Facebook, Tesla og Visa, og det er stedet at være for forretningskyndige hjerner, der ønsker at samarbejde og skabe.
24. Jordnøddesmør
Grib en Reese’s Peanut Butter Cup for en lille chokolade-jordnøddesmør-slik, eller spis det “sundere” alternativ – en peanutbutter- og gelésandwich (også kendt som en PBJ).
25. De store søer
Så vidunderlige som de er enorme, udgør disse fem indbyrdes forbundne søer på grænsen mellem USA og Canada verdens største ferskvandsområde og giver uendelige muligheder for at sejle i båd, svømme, sejle i kajak eller fiske dine dage væk.
26. Ranchdressing
En helt amerikansk opfindelse og vel nok den lækreste salatdressing, der findes (goddag kærnemælk & urter!). Den er så populær i USA, at du kan finde alle mulige fødevarer med ranch-smag i butikkerne, herunder – og du vil aldrig gætte det – en sodavand med ranch-smag.
27. Regionale accenter
Amerikanerne er stolte af de mange forskellige regionale accenter, lige fra den sydlige slæbning i stater som Mississippi og Louisiana til Texas Twang i Texas og den glade accent og slang, der er så almindelig i Californien.
28. Meghan Markle
Amerikas gave til Storbritannien og vel nok det bedste, der er sket for den britiske kongefamilie siden prins Williams tre små børn.
29. Costco
Et shoppingparadis kun for medlemmer, hvor man køber alt i bulk (dvs. i meget store mængder). En gave fra guderne for store amerikanske familier og folk, der ikke kan klare sig med en eller to flasker ranch dressing og kun kan overleve med et dusin (det er 12).
30. Pumpkin Spice, alt
Du ved, at den festlige efterårssæson er over os, når pumpkin spice lattes (PSL’er) begynder at fylde dit Instagram-feed. Et nik til Starbucks for at have gjort denne smag populær i hele verden.
31. Udskæring af græskar
Hvad er det med amerikanere og græskar? Ud over at være lækker i tærter og drinks ser denne grøntsag (ja, teknisk set er det en frugt) fantastisk ud udskåret til en græskarlygte med et lys indeni til Halloween.
32. Beyonce & Jay-Z
Dette powerhouse-par dominerer alt fra R&B til hiphop, mode til moderne kunst og endda borgerrettigheder. Hvis Amerika havde en konge & dronning, ville disse to bære kronerne.
33. Reality-tv
Fra talentshows som American Idol og The Voice til The Bachelor og Keeping Up with the Kardashians har Amerika introduceret os til den skånselsløse, morsomme og overdrevne verden af reality-tv. Tak … tror jeg.
34. Thanksgiving
Julen kan ikke komme hurtigt nok? Heldigvis er der Thanksgiving kun en måned før! Thanksgiving er en mulighed for at mødes med dine nærmeste uden alt det pres, der ligger i at købe gaver. Det er også en god mulighed for at fylde ansigtet med kalkun (eller det tilsvarende falske kød), græskartærte og tranebærsauce.
35.Black Friday-shopping
Dagen efter Thanksgiving kommer årets største shoppingdag med massive rabatter online og offline. Selv om online shopping har betydet, at tilbuddene ikke længere er begrænset til fredagen (hallo Cyber Monday!), er det stadig en dag, hvor mange amerikanere shopper til de falder ned.
36. BBQ
Selv om konceptet med en grill stammer fra Caribien, er der nok ikke noget mere amerikansk end en grillfest i baghaven med burgere, kolde drikkevarer og en god kammerat eller to at dele det hele med.
37. Target
En anden indkøbsinstitution og en af millennialernes favoritter. Pinterest-venlig, velkurateret og fuld af alle gadgets, tøj, lamper og badeforhæng, du nogensinde kunne drømme om – og lidt til.
38. Naturen
Farme, bjergkæder, bakker, sletter, ørkener, søer og vandløb – USA har virkelig det hele. Du kan bruge et helt liv på at udforske de naturvidundere, som USA har at byde på, og stadig føle, at du kun har set en brøkdel.
39. Roadtrips
Er der noget mere amerikansk end at tage ud på landevejen med vennerne og udforske små veje i en brugt cabriolet med vinden i håret?
40. 4. juli og fyrværkeri
Så, den grill, vi nævnte før? Hold en den 4. juli, pynt alt i rødt, hvidt og blåt, og smid et fyrværkeri eller to ind for en god ordens skyld.
41. Smithsonian Museums
Verdens største museums-, uddannelses- og kulturkompleks, der består af 19 museer og en zoologisk have. Det er et absolut must-besøg i Washington D.C., og en gave til menneskeheden.
42. Drive-through everything
Amerikanerne elsker deres biler – og de har opfundet en måde at få alting gjort på uden at skulle stige ud af en. Du kan blive gift i en drive-through i Vegas, købe din vægt i donuts i en drive-through Dunkin’ Donuts, og du kan endda købe dine dagligvarer ind fra din bil. Hvad er der ikke at elske, ikke?
43. Michelle Obama
Træd til side, Barack. Den tidligere førstedame er nok mere populær end sin mand i disse dage, og hun er lige så glamourøs som hun er relaterbar.
44. Chicken and Waffles på Amy Ruth’s i Harlem, NYC
Hjem på Amy Ruth’s for at få dit fix af en fuldstændig lækker og hjertevarm soul food-klassiker – “Chicken and Waffles”. (Vidste du ikke, at kylling faktisk kunne spises med en vaffel? Det ved du nu.)
45. High school
Cheerleaders, fodboldhold, koralklubber og skolebal – den amerikanske high school-oplevelse er unik og på mange måder det bedste udtryk for den amerikanske forpligtelse til fællesskab og til at gøre tingene sammen.
46. Ivy League-universiteter
Harvard topper normalt de globale ranglister over de bedste universiteter i verden – og det er der en grund til. Det er notorisk svært at komme ind på, og det tilbyder ikke kun en fantastisk uddannelse, men også masser af prestige. Er du ikke sikker på, at Harvard er noget for dig? Der er ingen mangel på universiteter i verdensklasse i USA, herunder Princeton, Stanford, Yale, MIT og Columbia – og her kan du se, hvordan du kan komme ind på et af dem.
47. Stand-up comedy
En form for live-komedie, der blev opfundet i USA og mestret af berømte komikere som Eddie Murphy, Jerry Seinfeld, Dave Chappelle, Sarah Silverman, Chris Rock og Amy Schumer. Det er blevet en fast bestanddel af Netflix-programmeringen i form af Netflix Specials og har også lanceret karrierer som komikere, der er blevet skuespillere, for bl.a. Zach Galifianakis, Robin Williams og Jim Carrey.
48. Tex-Mex-køkkenet
Du kan takke mexikanske amerikanere fra Texas for at have forvandlet deres familieretter til noget af det bedste mad, verden nogensinde har kendt. Nachos, burritos og fajitas – det er Tex-Mex, og det er lækkert.
49. Aircondition
Ok, du har måske dette derhjemme, eller i det mindste i butikker eller på kontorer i nærheden, men i USA er aircondition en selvfølge. Boliger, biler, kontorer, butikker, lufthavne, det er ligegyldigt; hvis det er varmt udenfor, sørger amerikanerne for, at det er dejligt køligt indenfor.
50. Madlevering
Drive-throughs er måske praktisk, men en fyr, der suser gennem LA’s gader med din pizza i bagagerummet, tager bekvemmeligheden til et helt nyt niveau. Kinesisk, mexicansk, pizza, hamburgere eller sushi – der er bogstaveligt talt ikke nogen form for mad, der ikke kan leveres til din dør i USA.