Det er vigtigt for kæledyrsejere at holde øje med fødslen af hvalpe, for nogle gange kan tæver, uanset årsagen, blive kannibale.
I sjældne tilfælde kan en hundemor spise sine hvalpe.Selv om det er let at blive vred på tæven, forstyrret eller endog væmmes ved handlingen, er der mange grunde til, at den kan skade sine hvalpe.
Kannibalisme opstår, når et dyr spiser et andet dyr af samme art.
I henhold til dogcare.dailypuppy.com er kannibalisme dog sjældent hos hunde, især hvis kuldet er født (valpet) i hjemmemiljøet i modsætning til i en højlydt eller overfyldt kerne. Hvalpekannibalisme kan forekomme ved fødslen eller endda efter et par dage af livet. Hunhunde af enhver race eller blanding af racer kan kannibalisere sine hvalpe.
Nedenfor er der nogle få grunde til, at en hundemor kan kannibalisere sine hvalpe
- Uerfaring
En uerfaren hundemor kan ikke genkende sine hvalpe som værende sit eget afkom. Dette kan komme som følge af fødselens natur. Hvis hunden f.eks. får sine hvalpe ved kejsersnit (CS), kan den måske ikke genkende sine hvalpe på grund af manglen på hormoner, der produceres under en naturlig fødsel, og dette kan resultere i kanibalisering.
- Nyfødte hvalpe bevæger sig uregelmæssigt og laver høje lyde. Denne adfærd efterligner handlinger fra byttedyr som f.eks. mus. Nogle hunde, især terrierehunde og terrierblandinger, har en arv, der dræber gnavere, selv om enhver moderhund kan spiser sine hvalpe. Disse hunde kan instinktivt blive tvunget til at æde deres hvalpe, hvis de ikke kan genkende dem som deres egne eller ikke kan skelne dem fra gnavere.
- Inflammation af moderens patter
Inflammation af moderens patter kan nogle gange føre til, at hunden kanibaliserer sine hvalpe. Mastitis er betændelse i moderens spytter, og de inficerede spytter kan være røde, hævede og hårde eller varme at røre ved. Selv om mastitis er alvorlig, kan den let behandles. Når hvalpene klemmer sig fast for at sutte, kan moderen føle så meget smerte, at hun afviser hvalpene. I nogle tilfælde er smerten tilstrækkelig til at få moderen til at blive aggressiv over for sine hvalpe, dræbe og kannibalisere dem.
- Stressangst
Stress eller angst kan undertiden få en hundemor til at æde sine hvalpe op. Disse negative følelser kan udløse aggression. Denne aggression kan være rettet mod hvalpene og resultere i kannibalisme.
- Stillefødteog usunde hvalpe
En anden grund til, at en moderhund kan blive kannibal, er, når den producerer dødfødte eller usunde hvalpe. I naturen er det sådan, at når et eller flere medlemmer af et kuld er usunde eller dødfødte, bringer de resten af kuldet i fare. Adams instinkt vil fortælle den, at den skal fjerne de usunde og dødfødte hvalpe fra hulen. Oftest vil tamme hunde blot afvise usunde hvalpe og skubbe dem væk fra reden. De kan bære dødfødte hvalpe væk fra reden eller “begrave” dem et eller andet sted i huset. Men hvis instinktet tager overhånd, og hvalpene er unge nok, kan moderen også dræbe og æde de usunde hvalpe.