Omkring den første dag i hvert år hører du en masse snak om nytårsforsætter. Netværks-tv, radioprogrammer, podcasts og blogs kører alle indslag om emnet. Så omkring sommerens begyndelse kommer emnet op igen, når folk indser, at året er halvt gået. Ofte opdager de, at deres beslutninger er blevet glemt for længst.
Sandheden er, at nytårsforsætter ikke virker. Få dette:
- 25 procent af folk opgiver deres nytårsforsætter efter en uge.
- 60 procent af folk opgiver dem inden for seks måneder. (Gennemsnitspersonen tager det samme nytårsforsæt ti forskellige gange uden held.)
- Men kun 5 procent af dem, der taber sig på en slankekur, holder vægten. 95 procent tager den på igen. En betydelig procentdel tager mere på igen, end de oprindeligt tabte sig.
- Selv efter et hjerteanfald er det kun 14 procent af patienterne, der foretager varige ændringer omkring kost eller motion.
Men mens nytårsforsætter ikke virker, gør mål det. Overrasket?
Forskningen er entydig. Dr. Gail Matthews, der er professor i psykologi ved Dominican University i Californien, har foretaget en undersøgelse af målsætning med 267 deltagere. Hun fandt ud af, at der er 42 procent større sandsynlighed for, at du opnår dine mål alene ved at skrive dem ned.
Jeg har fundet ud af, at dette er sandt i min egen erfaring. Her er blot nogle få mål, som jeg har skrevet ned i løbet af de sidste tre årtier:
- Gå i ægteskab med en lidenskabelig, støttende kone, som er engageret i et langvarigt ægteskab.
- Få 100.000 dollars om året ved at gøre det, jeg elsker.
- Tabe 25 pund og komme i mit livs bedste form.
- Gennemføre et halvmaraton.
- Skriv en bestseller i New York Times.
- Være administrerende direktør for Thomas Nelson.
Der er selvfølgelig de fleste mennesker, der ikke gør sig den ulejlighed at skrive deres mål ned. I stedet driver de planløst gennem livet og undrer sig over, hvorfor deres liv mangler formål og betydning. Jeg siger ikke, at det er slutspillet at fastlægge dine mål på skrift. Det er det ikke. Men det er begyndelsen.
Gehemmeligheden bag at opnå det, der betyder mest for dig, er at fastlægge dine mål på skrift. Det er vigtigt af mindst fem grunde.
- Fordi det vil tvinge dig til at præcisere, hvad du vil. Forestil dig, at du begiver dig ud på en rejse uden nogen bestemt destination i tankerne. Hvordan skal du pakke? Hvilke veje tager du? Hvordan ved du, hvornår du er kommet frem? I stedet starter du med at vælge en destination. Det samme er tilfældet med milepæle i dit liv. At skrive dine mål ned tvinger dig til at vælge noget specifikt og beslutte, hvad du vil.
- Fordi det vil motivere dig til at handle. At skrive dine mål ned er kun begyndelsen. Det er vigtigt at formulere din hensigt, men det er ikke nok. (Dette er et sted, hvor jeg er uenig med Rhonda Byrne, forfatteren af The Secret). Du skal eksekvere på dine mål. Du er nødt til at tage handling. Jeg har fundet ud af, at det at skrive mine mål ned og gennemgå dem regelmæssigt provokerer mig til at tage den næste vigtige handling.
- Fordi det vil give et filter for andre muligheder. Jo mere succesfuld du bliver, jo mere vil du blive oversvømmet med muligheder. Faktisk kan disse nye muligheder hurtigt blive til distraktioner, der trækker dig ud af kurs. Den eneste modgift, jeg kender til, er at føre en liste over skriftlige mål, som du kan vurdere disse nye muligheder ud fra.
- Fordi det vil hjælpe dig med at overvinde modstand. Enhver meningsfuld hensigt, drøm eller mål støder på modstand. Fra det øjeblik du sætter dig et mål, vil du begynde at mærke det. Men hvis du fokuserer på modstanden, vil den kun blive stærkere. Måden at overvinde den på er ved at fokusere på målet – det, jeg vil have. Steven Pressfields bog, Do the Work, er et must at læse om dette emne.
- Fordi det vil gøre dig i stand til at se – og fejre – dine fremskridt. Livet er hårdt. Det er især svært, når du ikke kan se fremskridt. Du føler, at du arbejder dig ihjel og ikke kommer nogen vegne. Men skriftlige mål er som milepæle på en motorvej. De gør det muligt for dig at se, hvor langt du er kommet, og hvor langt du har brug for at gå. De giver også mulighed for at fejre, når du når dem.
Målsætning er så vigtigt, at jeg har gjort det til hjørnestenen i mit seneste kursus, “The Focused Leader Masterclass”. Tusindvis af studerende har allerede taget kurset og er godt på vej til at nå ekstraordinære mål. Det er en fantastisk måde at få et forspring til at designe mål, som du rent faktisk vil nå. Du kan finde ud af mere her. Tjek det ud.
Og uanset hvad, er der stor sandsynlighed for, at du når dine mål ved at gøre denne ene enkle ting: Skriv dem ned.