Hej, har du hørt om Einstein? Ja. Ok, hvad med Pythagoras? Ja, det tænkte vi nok, at du ville have. Men har du hørt om Hypatia?
Der er desværre en stereotyp derude om, at matematik er et drengefag, og dette forstærkes af, at de fleste af de berømte matematikere, vi ofte hører om, er mænd. Der har dog været masser af kvinder, som har ydet banebrydende bidrag til matematikkens verden.
Det er desværre sådan, at mange af disse berømte kvindelige matematikere ikke er så kendte, som de burde være. Vi håber, at du ved at diskutere disse fem fantastiske kvinders bedrifter med eleverne ikke blot kan inspirere unge piger til at interessere sig for STEM, men også vise alle elever, at matematik er et fag, som alle kan have glæde af uanset køn. Så med det i tankerne er her Whizz Educations fem kvindelige matematikere, som du bør kende til.
Hypatia (født ca. 350-370; død 415 e.Kr.)
Hypatia er født i Alexandria engang mellem 350 og 370 e.Kr., dengang Egypten var en del af Romerriget, og er universelt anerkendt som den første berømte kvindelige matematiker. Hypatia, der var datter af den græske matematiker og filosof Theon af Alexandria, var fast besluttet på at bevare det antikke Grækenlands matematiske og astronomiske arv. Hendes indsats gjorde hende til en af tidens førende matematikere og astronomer, og hun blev til sidst udnævnt til leder af den prestigefyldte platoniske skole i Alexandria, hvor hun underviste i matematik, filosofi og astronomi. Desværre er det meste af Hypatias arbejde gået tabt, selv om der stadig findes henvisninger til det i andre tekster.
Florence Nightingale (1820-1910)
Mens Nightingale er bedre kendt for sine heltegerninger som sygeplejerske under Krimkrigen, anses hun også for at være en af historiens mest berømte kvindelige matematikere. Efter at være kommet tilbage fra krigen arbejdede Nightingale som statistiker og dedikerede sig selv til at indsamle tal, som hun håbede ville forbedre kvaliteten af plejen på hospitalerne.
De data, hun indsamlede, viste, at dårlig hygiejne var den vigtigste årsag til dødsfald på hospitalerne, og hendes forskning var en drivkraft bag et kraftigt fald i forebyggelige dødsfald på både militære og civile sundhedsinstitutioner i løbet af det 19. århundrede. Hun var også meget dygtig til at skabe æstetisk tiltalende grafer til at præsentere sine resultater og er krediteret for opfindelsen af coxcomb, en variant af cirkeldiagrammet.
Ada Lovelace (1815-1852)
Ada Lovelace er en gigant inden for STEM og har ikke kun æren af at være en af de mest berømte kvinder i matematikkens historie, men hun er også anerkendt som den første computerprogrammør af et hvilket som helst køn. I 1843, da hun arbejdede sammen med Cambridge-professor Charles Babbage, skrev Lovelace en række instruktioner til en enhed, som Babbage var ved at udvikle, kaldet Analytical Engine – forløberen for den moderne computer. Dette program, som skulle hjælpe maskinen med at beregne Bernoulli-tallene, er alment anerkendt som verdens første computerprogram og har skrevet Lovelaces navn ind i historiens annaler.
Mary Everest Boole (1832-1916)
Den selvlærte matematiker Boole, der er født i Gloucestershire, er bedst kendt for sine banebrydende værker om matematikundervisning for små børn. Det var under sit arbejde som bibliotekar på Queens College i London, at Boole først opdagede sin kærlighed til at undervise. Selv om kollegiets regler udtrykkeligt forbød kvinder at undervise, fungerede Boole som en uofficiel mentor for de studerende og var pioner i brugen af naturlige genstande som f.eks. pinde og sten til at forklare matematiske begreber.
Dette var et tegn på hendes filosofi om, at matematik skulle være sjovt, og hendes bøger opfordrede børn til at udforske matematiske begreber gennem legende aktiviteter. Hendes mest fremtrædende værk, “The Philosophy and Fun of Algebra”, blev udgivet i 1904 og var bemærkelsesværdigt for sin brug af fabler og historie til at forklare algebra og logik for børn. Mange af de metoder, som vi stadig bruger i klasseværelset, herunder brugen af matematiske manipulatorer og kooperativ læring, kan spores tilbage til denne berømte kvindelige matematiker. En utrolig bedrift for en kvinde, hvis far tvang hende til at droppe ud af skolen som 11-årig.
Amalie Emmy Noether (1882 – 1935)
Når Albert Einstein omtaler en person som en af de mest kreative og betydningsfulde matematikere gennem tiderne, ved man, at vedkommende må være noget særligt. En af de førende matematikere i begyndelsen af det 20. århundrede, den tyskfødte Noether, blev oprindeligt uddannet til at undervise i engelsk og fransk, men hun var faktisk mere interesseret i at undervise i matematik. Efter at have kæmpet mod sexistiske universitetspolitikker blev hun til sidst færdiguddannet med en ph.d.-grad og fortsatte med at yde betydelige bidrag til verdenen af abstrakt algebra og teoretisk fysik. 1919 var hendes kronen på værket, da hun offentliggjorde Noethers sætning, som af nogle akademikere anses for at være lige så vigtig som Einsteins relativitetsteori. Det er ikke underligt, at hun betragtes som en af de mest betydningsfulde kvindelige matematikere i historien!
Det afslutter vores blog om de fem mest berømte kvindelige matematikere, som du bør kende til. Vi mener, at disse kvinder fortjener at være lige så velkendte som deres mandlige samtidige. Med det in mente håber vi virkelig, at du deler deres historier med dine elever. Derudover må vi nævne, at der er mange flere kvinder derude, som har ydet væsentlige bidrag til området, og vi opfordrer dig til også at undersøge dem.