St. Louis ligger ved bredden af Mississippi og Missouri-floderne og er kendt for baseball, øl og den nok mest berømte bue, der ikke er en del af et fastfoodlogo. Læs videre for at få mere at vide om “The Gateway to the West”.
1. Den er opkaldt efter kong Louis IX. Byen blev grundlagt i 1764 som en fransk pelshandlerby af Pierre Laclede, der hædrede den daværende franske kong Ludvig XV’s skytshelgen ved at opkalde det, der skulle blive et metropolområde med 2,8 millioner indbyggere, efter ham.
Den første dampbåd ankom til byen i 1817. I 1850’erne sejlede 5000 dampskibe gennem byen hvert år.
3. Et af byens tidlige kælenavne var “Mound City” efter antallet af indianerhøje, der var spredt ud over hele regionen.
4. St. Louis var allerede en 40 år gammel flodby, da Thomas Jefferson underskrev Louisianakøbet. Opdagelsesrejsende Lewis og Clark begyndte deres rejse vestpå fra området i 1804.
5. St. Louis har flere gratis store turistattraktioner end nogen anden by i landet uden for Washington, D.C. Besøgende betaler intet for at besøge kunstmuseet, historiemuseet, videnskabscentret og zoologisk have.
6. Apropos zoologisk have, så blev denne attraktion født, efter at en fugleudstilling til verdensudstillingen i 1904 viste sig at være enormt populær. Flyveburet var oprindeligt bestilt af Smithsonian, og i stedet for at demontere det og sende det tilbage til D.C. købte St. Louis udstillingen for 3.500 dollars.
En af de mest populære turistattraktioner i St. Louis er Gateway Arch. På en klar dag kan besøgende se næsten 30 miles i hver retning fra toppen. Mens du nyder udsigten, skal du ikke gå i panik, hvis buen føles som om, den bevæger sig. Strukturen blev designet til at svinge op til 18 tommer og til at modstå jordskælv.
8. Kunstneren Bob Cassilly skabte City Museum i 1997. Museet, der har til huse i den tidligere International Shoe Company-bygning, er en gigantisk legeplads/junglegymnastiksal lavet af genbrugte arkitektoniske og industrielle genstande.
9. Ud over at være stedet, hvor St. Louis Zoo fik sin begyndelse, var verdensudstillingen i 1904, der blev afholdt i byens Forrest Park-kvarter, første gang verden så elektriske stik, røntgenmaskinen og isvaffel.
10. Samme år var St. Louis den første by i USA og kun den tredje i verden, der var vært for de moderne olympiske lege. Legene huskes dog mest for deres dårlige ledelse, herunder planlægning af maratonløbet på en støvet vej i 90 graders varme.
11. Musikfilmen Meet Me in St. Louis med Judy Garland i hovedrollen foregår i byen og fortæller historien om en familie, der ikke ønsker at forlade byen eller verdensudstillingen for at starte et nyt liv i New York.
12. Brown Shoe Company, der i dag er kendt som Caleres, blev grundlagt i St. Louis i 1875. Virksomheden var en af de første i branchen til at skabe forskellige sko til mænd og kvinder og til højre og venstre fod.
13. Det professionelle baseballhold St. Louis Cardinals er et af de mest succesfulde baseballfranchises i historien. Til dato har holdet vundet 11 World Series-mesterskaber, 19 National League-pennants og 12 divisionstitler.
14. Fra 1902-1954 kaldte et American League-hold kaldet St. Louis Browns også St. Louis hjem, men deres rekord var ikke nær så succesfuld som Cardinals’. St. Louis fik engang tilnavnet “First in booze, first in shoes and last in the American League” på grund af holdets elendige resultater.
Blandt alumnerne fra Sumner High School, den første high school for afroamerikanere, der blev bygget vest for Mississippi, er Tina Turner, Chuck Berry og Arthur Ashe.
16. Rapperen Nelly, født i 1974, er en stolt indfødt fra St. Fem år efter, at han blev født, på den anden side af floden i East St. Louis, skrev en lokal radiostation hiphop-historie, da den blev den første i landet til at spille Sugar Hill Gang’s nu klassiske “Rapper’s Delight”.
17. Byen har ikke glemt sine franske rødder og er hvert år vært for en kæmpe Mardi Gras-parade og -festival, som siges at være den næststørste i landet efter New Orleans’.
18. Louis’ kulinariske smag var engang genstand for en Wikipedia-joke, men området, der er kendt som The Hill, byder på noget af landets bedste italienske mad og er fødestedet for St. Louis’ specialitet, ristet ravioli.
19. Følg din ravioli op med en pizza i St. Louis-stil, der har en knæk-tynd skorpe, lige akkurat nok sauce og et ton provel-ost, en smeltet blanding af schweizisk, provolone- og cheddar-ost, der er skabt i byen.
Glem ikke desserten. Byen er også kendt for sin klistrede smørkage, en tæt konfekt, der blev opfundet i 1930’erne, efter at en bager havde tilsat for meget sukker til en opskrift på smørkage.
21. Eller stop ved Ted Drewes, en af byens institutioner, der er kendt for sin frozen custard. Ted Drewes har serveret cremer og sundaes på Route 66 siden 1929.
Bryggeriselskabet Anheuser Busch har kaldt St. Louis hjem siden 1852. Dens karakteristiske Clydesdales har til huse på Grants Farm, som er en lokal turistattraktion.
23. Den kæde, som resten af landet kender som Panera, startede som St. Louis Bread Company i 1993. Louis-området beholder selskabet sit oprindelige navn.
24. St. Louis University var det første universitet vest for Mississippi. Universitetets maskot er “Billiken”, et væsen opfundet af en kunstlærer, der repræsenterer “tingene, som de burde være”.
25. Det professionelle ishockeyhold St. Louis Blues er opkaldt efter W.C. Handy-sangen “Saint Louis Blues”, hvilket også er grunden til, at holdet bruger en node som deres logo.