2019 Volkswagen Golf GTI Rabbit Edition hopper til den

“Ser ud som en pumpe, føles som en sneaker” har bare ikke den samme markedsføringsmojo, som det genererede for Easy Spirit for 30 år siden. Og for den lægmand, der ikke ser de røde accenter og de Rabbit-specifikke hjul, er denne specialudgave af 2019 Volkswagen GTI bare endnu en VW-pumpe. GTI-ejere foretrækker nok alligevel at flyve et par meter under radaren.

Hvad mere kan vi sige om den syvende generation af VW Golf GTI, som vi ikke allerede har sagt? Den nuværende MQB-baserede GTI har samlet alle de trofæer, vi kan give den, idet den har vundet en 10Best-pris hvert eneste år, den har været tilgængelig. Vi elskede vores langtidsbil fra 2015 så meget, at en af os købte den.

Rabbit Edition – vi testede både manuelle og automatiske varianter – er et særligt udstyrsniveau, som VW hævder vil blive produceret i et begrænset oplag på “et par tusinde” eksemplarer. Betragt den som en del af svanesangen for Mk7 Golf i Amerika; den ottende generation af Golf vil sandsynligvis blive sat til salg i Europa i 2020 og komme her som en 2021-model, muligvis kun i GTI- og Golf R-former. Rabbit-navnet stammer tilbage fra den første generation af Golf, som blev markedsført i USA som Rabbit fra 1975 til 1984. Navnet blev genoplivet i USA i 2006 som navnet på den femte generation af Golf, hvor GTI’en blev behandlet som en separat model. Det betyder, at kombinationen af “Rabbit”- og “GTI”-mærkerne ikke har været vist sammen på den samme bil, siden den første generation af GTI debuterede for modelåret 1983.

I dag placerer Rabbit Edition sig mellem basismodellen S og SE og er meget tæt på at være den perfekte GTI. Du får Clark-ruderede sæder og intet soltag, ligesom i S, og du får også LED-lys og avanceret sikkerhedsteknologi (advarsel om kollisioner fremad, overvågning af blinde vinkler og advarsel om krydsende trafik bagud) som i SE. Nogle af de små ulemper ved denne pakke er fraværet af automatisk klimaanlæg og det faktum, at Rabbit’en leveres med basisdisplayet på 6,5 tommer til infotainmentsystemet, som mangler satellitradio. Heldigvis er Android Auto- og Apple CarPlay-grænsefladerne en god nok erstatning for SiriusXM.

Men den største enkeltstående bummert ved 2019 GTI er, at den, medmindre du vælger den fuldt lastede Autobahn-model, leveres med helårsdæk i stedet for sommerdæk. Vores langtids-GTI, en 2015-model, der nu er i den associerede ledende redaktør Jennifer Misaros’ varetægt, stoppede fra 70 mph på 156 fod og trak 0,93 g på skidpad’en på sit varmt-vejr-gummi. Rabbit ’19 med automatgear skulle bruge yderligere 10 fod for at stoppe og holdt fast på skidpadden med kun 0,89 g greb; den manuelle stoppede på skuffende 181 fod og drejede med kun 0,87 g.

Både vores bremse- og skidpad-test afhænger i høj grad af dækkene, men der er et føleaspekt ved disse dæk, som ikke kan kvantificeres af GPS-data. Helårsdæk gør blot vandene mudrede, og at vade igennem med afstumpet sensorisk input er ikke noget, vi har tid til nu, hvor Honda Civic Type R og Hyundai Veloster N er legitime kandidater til vores pris for favorit-små-transport. Vi er overbeviste om, at installation af Autobahns Bridgestone Potenza S001-gummi (Tire Rack sælger dig et sæt for 613 USD) ville genoprette det, vi følte manglede.

I 2019 fik alle GTI’er en forbedring på 8 hk til deres 2,0-liters motor, og den automatiske dobbeltkoblingsgearkasse fik et gear mere, så der i alt er syv. Vi kæmpede for at få den 228 hk stærke turbofyrer til at overstråle sine forgængere. Sprinterne fra nul til 100 km/t på henholdsvis 5,8 og 6,3 sekunder for den automatiske og manuelle version betyder, at disse Rabbits præsterede omtrent det samme i en lige linje som GTI’erne fra den seneste tid.

Det sted, hvor den ultraviolette hot hatchback skinner som ingen anden bil til 30.000 dollars, er på en snoet landevej. Den dobbelte kobling er så god, at vi på trods af dens lejlighedsvis rykkende handling i trafikken ikke kan sige, at du betaler en nydelsesmæssig straf for at undgå gearstangen – det er bare et valg. GTI’en er hurtig nok til, at du kan have det sjovt, men ikke så hurtig, at du får (mange) problemer med den, hvilket betyder, at den stadig er en af vores yndlingspumper.