2010 jordskælv i Haiti

Et folk i krise

Det blev anslået, at omkring tre millioner mennesker blev ramt af jordskælvet – næsten en tredjedel af landets samlede befolkning. Af disse blev over en million hjemløse i de umiddelbare eftervirkninger. I de ødelagte byområder blev de fordrevne tvunget til at bo på hug i erstatningsbyer bestående af fundne materialer og donerede telte. Plyndringer, der var begrænsede i de første dage efter jordskælvet, blev mere udbredt i mangel af tilstrækkelige forsyninger og blev forværret i hovedstaden, da flere tusinde fanger flygtede fra det beskadigede fængsel. I den anden uge efter jordskælvet begyndte mange byboere at strømme ind i yderområderne, enten af egen fri vilje eller som følge af statslige flytteprogrammer, der skulle afhjælpe de trange og uhygiejniske forhold.

Da mange hospitaler var blevet ubrugelige, måtte de overlevende vente i dagevis på behandling, og da lighusene hurtigt nåede deres kapacitet, blev ligene stablet på gaderne. Den begyndende forrådnelse tvang mange lig til at blive begravet i massegrave, og bjærgningen af dem, der var begravet under murbrokkerne, blev vanskeliggjort af mangel på tungt løfteudstyr, hvilket gjorde det vanskeligt at opgøre dødstallene. Ifølge de tal, som haitianske regeringsembedsmænd offentliggjorde i slutningen af marts, var dødstallet 222 570 mennesker, men der var stor uenighed om det nøjagtige tal, og nogle anslog, at der var næsten 100 000 flere omkomne. I januar 2011 meddelte haitianske embedsmænd det reviderede tal på 316 000 dødsofre. I udkastet til en rapport bestilt af den amerikanske regering og offentliggjort i maj 2011 blev skønnet drastisk nedjusteret til ikke mere end 85 000. Embedsmænd fra USA’s agentur for international udvikling (USAID) erkendte senere, at der var uoverensstemmelser i forbindelse med dataindsamling. På grund af vanskelighederne med at overholde dokumentationsprocedurerne i forbindelse med hastværket med at skaffe sig af med de døde, blev det anset for usandsynligt, at der nogensinde ville blive fastsat et endeligt tal.

Der skete yderligere dødsfald, da alvorlige skader ikke blev behandlet i mangel af medicinsk personale og forsyninger. De forældreløse børn, der blev skabt af disse massedødsfald – samt dem, hvis forældre var døde før jordskælvet – blev gjort sårbare over for misbrug og menneskehandel. Selv om udenlandske statsborgeres adoptioner af haitianske børn – især i USA – blev fremskyndet, blev processen forsinket af haitianske og udenlandske myndigheders bestræbelser på at sikre, at børnene ikke havde levende slægtninge, da børnehjem ofte midlertidigt havde indkvarteret børn af nødlidende.

Da infrastrukturen i landets computernetværk stort set ikke var berørt, viste de elektroniske medier sig som en nyttig måde at forbinde dem, der var blevet adskilt af jordskælvet, og koordinere nødhjælpsindsatsen på. De overlevende, der kunne få adgang til internettet – og venner og slægtninge i udlandet – søgte på sociale netværkssider som Twitter og Facebook efter oplysninger om de personer, der var forsvundet i kølvandet på katastrofen. Feeds fra disse websteder hjalp også hjælpe nødhjælpsorganisationerne med at udarbejde kort over de berørte områder og med at bestemme, hvor ressourcerne skulle ledes hen. De mange haitianere, der ikke havde adgang til internettet, kunne bidrage med opdateringer via sms-beskeder på mobiltelefoner.

Den generelle uro, som jordskælvet skabte, kombineret med ødelæggelsen af landets valghovedkvarter og dødsfaldet blandt FN-embedsmænd, der arbejdede sammen med det haitianske valgråd, fik den haitianske præsident René Préval til at udskyde parlamentsvalget, der var planlagt til slutningen af februar. Prévals embedsperiode skulle udløbe det følgende år.

Da forårets regntid og sommerens orkansæson nærmede sig med ringe fremskridt i genopbygningsarbejdet, blev beboerne i teltbygningerne af hjælpeorganisationer opfordret til at bygge mere solide boliger med presenninger og senere med doneret tømmer og metalplader. Selv om der blev opført nogle midlertidige boliger, inden det dårlige vejr satte ind, blev mange mennesker i telte og andre beskyttelsesrum, som kun gav ringe beskyttelse mod elementerne. Problemerne i de stadig mere uorganiserede lejre i Port-au-Prince blev forværret af, at mange mennesker vendte tilbage, som måneder forinden i første omgang havde trukket sig tilbage til landet for kun at finde ringe muligheder for beskæftigelse.

To år senere, selv om omkring halvdelen af murbrokkerne i Port-au-Prince var blevet ryddet, og nogle beskadigede boliger var blevet gjort beboelige, boede mere end en halv million mennesker stadig i telte, hvoraf mange var blevet betydeligt forringet. Dette tal var faldet til omkring 360 000 på treårsdagen. Faldet skyldtes til dels et canadisk sponsoreret program, der gav tilskud til nogle af de næsten 30.000 beboere i den mest iøjnefaldende lejr – som lå nær det sammenstyrtede præsidentpalads på Champs de Mars – og som gjorde det muligt for dem at finde lejeboliger eller reparere eksisterende strukturer. Selv om dette område var ryddet i juli 2012, var der ved årets udgang stadig omkring 500 lejre tilbage i hele landet. I 2014 var antallet af lejre mere end halveret, men omkring 100 000 mennesker var stadig uden permanent bolig. Selv om antallet af lejre fortsatte med at falde, var mere end 62 000 mennesker stadig fordrevet i begyndelsen af 2016.

Mange, der forlod lejrene, flyttede blot til udgroninger af de eksisterende slumkvarterer omkring Port-au-Prince. Andre trængte sig ind i ubeskadigede hjem, der var ejet af udvidede familiemedlemmer eller venner, eller vendte tilbage til beskadigede strukturer, hvoraf mere end 200.000 enten var markeret til nedrivning eller krævede større reparationer. Bestræbelserne på at jævne de værste af disse bygninger, hvoraf nogle lå usikkert på kanten af kløfter, blev hæmmet af vrede beboere, som nægtede at forlade stedet. Hovedstaden var uden strøm i store dele af dagen på grund af det fastlåste arbejde på elnettet. Desuden var mindre end en tredjedel af befolkningen fast beskæftiget. Forholdene blev yderligere forværret af skader på afgrøder og bebyggelser som følge af tropiske vejrbegivenheder, navnlig Superstorm Sandy i oktober 2012.

I oktober 2010 begyndte der at dukke tilfælde af kolera op omkring Artibonite-floden. Floden – den længste på øen og en vigtig kilde til drikkevand på øen – var blevet forurenet med fækale stoffer, der bar på en sydasiatisk stamme af kolerabakterier. Mistanken om, at nepalesiske fredsbevarende FN-styrker, der er stationeret i nærheden af floden, sandsynligvis var kilden til udbruddet, blev bekræftet af en fransk epidemiologs lækage af en rapport i december. Rapporten henviste til, at der ikke havde været kolera i Haiti i det foregående årti, og at der var opstået et parallelt koleraudbrud i Kathmandu, den by, hvorfra tropperne havde forladt Nepal. Epidemien nåede teltbyerne i Port-au-Prince i november 2010, og i 2016 havde den gjort ca. 770.000 mennesker syge og mere end 9.200 mennesker dødeligt syge. En rapport fra 2016 fra organisationen Læger uden Grænser hævdede, at tilfælde af kolera sandsynligvis var blevet betydeligt underrapporteret.

I november 2011 indgav flere organisationer krav mod FN med krav om, at FN skulle tage ansvaret for udbruddet, installere nye vand- og affaldshåndteringssystemer og yde erstatning til dem, der blev syge eller mistede pårørende på grund af kolera. I december 2012 meddelte FN, selv om det ikke erkendte, at dets tropper havde været smittebærere for sygdommen, at det ville finansiere et program foreslået af Haitis og Den Dominikanske Republiks regeringer for at befri Hispaniola for kolera ved at indføre nye sanitets- og vaccinationsforanstaltninger. Kritikere bemærkede imidlertid, at den foreslåede finansieringsordning for projektet i vid udstrækning var afhængig af tidligere lovede midler, som endnu ikke var til rådighed. FN erklærede i februar 2013, at det ikke ville modtage erstatningskrav i forbindelse med udbruddet med henvisning til sin konvention om privilegier og immuniteter. I oktober 2013 anlagde en amerikansk gruppe, Institute for Justice and Democracy in Haiti, i New York City en retssag mod FN med krav om erstatning på vegne af haitianere, der var berørt af epidemien. Det amerikanske justitsministerium hævdede i 2014, at FN var immuniseret mod retsforfølgelse. I et brev fra oktober 2015 til FN’s generalsekretær Ban Ki-Moon udskældte en gruppe af FN’s menneskerettighedseksperter organet for at bruge juridiske smuthuller til at undgå at tage ansvar for epidemien og dermed underminere sin egen troværdighed. Året efter indrømmede FN endelig at have spillet en rolle i starten af epidemien, selv om det ikke sagde, at organisationen havde forårsaget udbruddet. Meddelelsen kom efter at Ban havde modtaget en rapport fra en FN-rådgiver, der hævdede, at epidemien “ikke ville være brudt ud uden FN’s handlinger”. Desuden opfordrede rådgiveren FN til at yde erstatning til ofrene. Der var dog ingen tegn på, at organisationen ville opgive sin påstand om juridisk immunitet.

Valget til valg af Prévals efterfølger som præsident fandt sted i november 2010 efter 10 måneders forsinkelse. Valgdeltagelsen var lav, og der var udbredte beskyldninger om valgsvindel. Der blev afholdt en anden runde af valget den 20. marts 2011 mellem de to bedste kandidater: den populære musiker Michel Martelly og Mirlande Manigat, der er jurist og hustru til en tidligere haitiansk præsident. Valgobservatører konstaterede færre tilfælde af svindel i anden valgrunde, og valgdeltagelsen var højere. Den 21. april blev det meddelt, at Martelly havde vundet valget med omkring to tredjedele af stemmerne. Den politiske ustabilitet, som jordskælvet skabte, resulterede i en udsættelse af de kommunal- og senatorvalg, der var planlagt til henholdsvis 2011 og 2012. Haitis parlament blev opløst i januar 2015, da det havde mistet sit mandat til at regere. Der blev afholdt parlamentsvalg i august 2015, og en anden valgrunde sammen med et præsidentvalg blev afholdt i oktober 2015. Beskyldninger om svindel førte dog til krav om en præsidentvalgrunde. Oprindeligt planlagt til december 2015 blev udtagelsesrunden aflyst. Efter oprettelsen af det nye parlament i januar 2016 indvilligede Martelly i at forlade sit embede i februar, og en midlertidig præsident blev taget i ed i samme måned.