Luftrørene åbner sig udad gennem små huller, kaldet spirakler. Hos græshoppen har det første og tredje segment af thoraxet en spirakel på hver side. Yderligere 8 par spirakler er anbragt i en række på hver side af bagkroppen. Spiraklerne er bevogtet af
- ventiler, der styres af muskler, som gør det muligt for græshoppen at åbne og lukke dem
- hår, der filtrerer støv fra, når luften kommer ind i spiraklerne
Det illustrerede forsøg (først udført af insektfysiologen Gottfried Fraenkel) viser, at der er en envejsstrøm af luft gennem græshoppen. De flydende forseglinger i slangen bevæger sig mod højre, når luften trænger ind i spiraklerne i thorax og udledes gennem spiraklerne i bagkroppen. Gummimembranen tætner thoraxet fra maven. Den ensrettede luftstrøm øger effektiviteten af gasudvekslingen, da CO2-beriget luft kan udstødes uden at blande sig med den indkommende strøm af frisk luft.
Gasudveksling hos vandinsekter
Selv vandlevende insekter bruger et trachealsystem til gasudveksling.
- Nogle, som f.eks. myggelarver (“wigglers”), får deres luft ved at stikke et åndedrætsrør – forbundet med deres trachealsystem – gennem vandoverfladen.
- Nogle insekter, der kan dykke ned i lange perioder, bærer en luftboble med sig, som de trækker vejret fra.
- Sidst andre har luftrør monteret på spidsen af pigge. Med disse gennemborer de bladene på undervandsplanter og får ilt fra de bobler, der dannes (ved fotosyntese) i bladene.
- Selv hos vandinsekter, der har gæller, diffunderer ilten, efter at den er diffunderet fra vandet ind i gællerne, gennem et gasfyldt luftrørssystem, hvorfra den transporteres gennem kroppen.
Kontributorer og tilskrivninger
-
John W. Kimball. Dette indhold er distribueret under en Creative Commons Attribution 3.0 Unported (CC BY 3.0)-licens og er muliggjort af midler fra The Saylor Foundation.