Børneoffer
Hvad er det mest dyrebare, du ejer? Noget, du ville dø for at redde, hvis det var i fare? De fleste mennesker ville sige deres børn.
Mennesker i den gamle verden var ikke anderledes. Alligevel siges det, at de gjorde noget meget forfærdeligt: I tider med stor stress ofrede de deres egne børn som offer til guderne.
Deres barn var den største gave, de kunne give – så at give et barn, især et ældste mandlige barn, var en sidste desperat bøn om hjælp.
Den tanke fylder moderne mennesker med rædsel. Men skete det virkelig? Der er ingen reelle arkæologiske beviser for, at børneofring blev praktiseret, men det var frygtet og omtalt af oldtidens mennesker.
Ingen samfund har nogensinde indrømmet, at de gjorde det. De beskyldte altid kun deres dødsfjender for denne praksis. Så det er svært at bevise.
For eksempel blev der fundet beholdere med aske fra børn i det gamle Karthago – så de må da have brændt deres børn som offergave, ikke sandt? Nej, sandsynligvis ikke. Asken var sandsynligvis kun de kremerede rester af børn, der var døde en naturlig død.
Isaks ofring, maleri af Caravaggio
Hvad med den bibelske historie om Abraham og Isak?
Denne gruopvækkende fortælling synes at antyde, at Abraham var klar til at ofre sin egen søn Isak ved at skære ham med en kniv. Men nej. Se nærmere efter. Hele pointen med historien er, at Gud befaler Abraham IKKE at praktisere børneofring.
På den anden side, vil man måske hævde, at Bibelen altid kun forbyder noget, der allerede er ved at ske…..
Leviticus 18:21: “Du må ikke give nogen af dine børn til at ofre dem til Molok, så du vanhelliger din Guds navn: Jeg er Herren.’
Sex med dyr
Passagen, der forbyder sex med dyr, optræder umiddelbart efter en lov, der forbyder børneofring.
Fotografi af en bjergbuk
Leviticus 18:23: Du må ikke have seksuelt samkvem med noget dyr og besudle dig med det, og ingen kvinde må give sig hen til et dyr for at have seksuelt samkvem med det; det er perversion.
Dette giver dig en idé om, hvor afskyelig forfatteren af 3. Mosebog fandt denne praksis. Begge handlinger blev betragtet som perversioner af den værste slags.
Men der er ingen tvivl om, at de gamle nomadiske stammefolk udførte denne handling på de uheldige dyr i deres flokke.
Slid de stakkels dyr….
Incest
Den moderne videnskab fortæller os, at børn af for tæt beslægtede mennesker bl.a. har et defekt immunsystem.
Men folk i oldtiden (ikke kun hebræerne) synes at have indset, at seksuelle relationer mellem nært beslægtede mennesker kunne resultere i biologisk mangelfuldt afkom.
Lot & hans døtre, Jan Massys, detalje
Alle gamle stammegrupper har strenge love om, hvem man kan have sex med og hvem man ikke kan have sex med. Disse er indbygget i stammelovgivningen, som regel ved et system af tabuer.
Passagen i 3. Mosebog er en advarsel og en erklæring om tabu.
Leviticus 18:6 Ingen af jer må nærme sig nogen nært beslægtet for at afsløre nøgenhed: Jeg er Herren.
- Du må ikke blotte din faders nøgenhed, som er din moders nøgenhed; hun er din mor, du må ikke blotte hendes nøgenhed.
- Du må ikke blotte din faders hustrus blottelse.
- Du må ikke blotte din søster, din fars datter eller din mors datter, hvad enten hun er født i hjemlandet eller i udlandet, i hendes nøgenhed.
- Du må ikke afsløre din søns datter eller din datters datter……
- Du må ikke afsløre en kvindes og hendes datters nøgenhed; det er fordærv.
- Du må ikke tage en kvinde som en rival til sin søster og afsløre hendes nøgenhed, mens hendes søster stadig er i live.
Bibelen Onde Kvinder har historien om Lots døtre, som havde seksuelt samkvem med deres far.
Magi og trolddom
Gandalf fra Harry Potter-filmene
Vær forsigtig med, hvem du stoler på, og hvad du tror på. Du kan blive taget ved næsen. Bibelen advarer kraftigt mod troen på magiske kræfter, besværgelser og selv lykkebringere.
Den fordømmer også folk, der fremmer overtro i alle dens former.
Magi var meget populært i den gamle verden – dengang som nu gav det folk en følelse af kontrol over begivenheder, der i virkeligheden var uden for deres kontrol.
Det kan virke harmløst, noget til underholdning og morskab, men at forsøge sig med magi betyder, at vi overlader vores beslutninger og frie vilje til nogen eller noget andet. Buddet mod falsk profeti fortæller os, at vi skal stole på vores egen evne til at træffe beslutninger om vores liv.
Magisk cirkel med øje i midten
Deuteronomium 13:1-5: Hvis profeter eller drømmetydere dukker op blandt jer og lover jer varsler eller varsler, og de varsler eller varsler, som de har forkyndt, indtræffer, og de siger: “Lad os følge andre guder og dyrke dem”, skal I ikke lytte til disse profeters eller drømmetyderes ord, for Herren, jeres Gud, sætter jer på prøve.
Disse profeter eller dem, der spå ved drømme, skal lide døden for at have talt forræderi mod Herren din Gud, som førte dig ud af Ægypten og forløste dig fra slavehuset.”
Blasfemi
Blasfemi. ‘Piss Christ’, af Andres Serrano: et lille plastikkrucifiks nedsænket i kunstnerens urin
Blasfemi er ikke bare at bruge Guds navn på en foragtelig måde – selv om ‘Jesus Kristus’ som skældsord nu synes at være acceptabelt i film og tv. Det fortæller noget om den slags mennesker, der styrer de moderne medier…
Det er ironisk, at Jesus’ navn bruges så letfærdigt i dag, for blasfemi var en af de anklager, der blev rejst mod Jesus under hans retssag. På den tid blev blasfemi straffet med døden.
For eksempel blev Stefanus, en af de første kristne, anklaget for denne forbrydelse og henrettet ved stening.
Men ‘blasfemi’ har en helt anden betydning: det er at gøre noget i Guds navn, som Gud aldrig ville tolerere eller acceptere. Mennesker, der bruger religionens maske til deres egne korrupte formål, falder ind under denne kategori.
Jeremiah 28:16: Så siger Herren: Jeg vil sende dig bort fra jordens overflade. I løbet af dette år skal I være døde, fordi I har talt perverst mod Herren.
Se det andet bud i Top Ti Veje til Himlen.
Dyrkelse af falske guder
Ancient carving af en frugtbarhedsgudinde med geder
Se ikke på denne titel og tænk ‘Åh, det gør jeg aldrig’. Der findes alle mulige falske guder i den moderne verden – tilbedelse af penge er en af dem, der springer i øjnene.
Men Bibelen talte om noget helt andet: tilbedelse af landbrugets frugtbarhedsguder. Det var noget, der var langt mere almindeligt i det gamle Israel, end Bibelen brød sig om.
Hvorfor? Fordi landbruget var kilden til folks overlevelse. I gode år havde de fremgang, i dårlige år (tørke, mus- og insektplager osv.) døde folk simpelthen – først de gamle og de helt unge, så de modne voksne, derefter de unge og stærke.
Tænk på de udmagrede ansigter, når der er hungersnød i Afrika, og du vil få en idé om, hvorfor oldtidens mennesker var bekymrede for klimaets cyklusser.
Disse gamle tærskepladser var ofte skueplads for frugtbarhedsritualer ved høsttid
Sikkert lagde de kornlagre til side mod dårlige år – historien om Josef og hans brødre illustrerer dette punkt.
Men lagre holder ikke evigt. Så en af deres største bekymringer var, hvordan de kunne kontrollere vejret. De religiøse ritualer, som de udviklede, skulle forudsige vejret (tænk på Stonehenge og dets formål) og lokke naturen til at være venlig over for dem. Se Guder & Gudinder
Præsterne i Jerusalems tempel forsøgte at overvinde den almindelige befolknings opfattelse af guddommelighed som noget, der var opdelt i mange forskellige og konkurrerende kræfter. De foreslog i stedet, at Gud var Én.
1 Kong 14:22: Juda gjorde, hvad der var ondt i Herrens øjne; de ophidsede ham til jalousi med de synder, de begik, mere end alle deres forfædre havde gjort. For de byggede sig selv høje steder, søjler og hellige pæle (asherim) på alle høje bakker og under alle grønne træer; der var også mandlige tempelprostituerede i landet.
Legal korruption
Justitsvægten
Krønikebog 19:7: Josafat opholdt sig i Jerusalem; derefter drog han igen ud blandt folket og bragte det tilbage til Herren. Han udnævnte dommere i landet i alle Judas befæstede byer, by for by, og han sagde til dommerne: “Overvej, hvad I gør, for I dømmer ikke på menneskers vegne, men på Herrens vegne.
Passer på, hvad I gør, for der er ingen fordrejning af retfærdigheden hos Herren vor Gud, ingen partiskhed eller modtagelse af bestikkelse.”
Et budskab til dommerne: Tag jer selv som forbillede for Guds upartiskhed og visdom.
Homoseksualitet
Egyptisk vægmaleri fra oldtiden, der viser to mænd, der omfavner hinanden
Hvorfor taler Bibelen så stærkt imod homoseksualitet?
Loven, der forbyder homoseksuelle forhold mellem mænd eller kvinder, blev skrevet på et tidspunkt, hvor hebræerne befandt sig i en farlig situation. De forsøgte at få fodfæste i det nye land Kana’an, som de var kommet ind i, da de flygtede fra Egypten.
Men al agerjord i Kana’an var allerede optaget, og hebræerne kunne kun sidde usikkert på de tørre bjergsider. De blev konstant chikaneret af de kana’anæiske soldater og folk, og deres overlevelse var meget truet.
De kæmpede tilbage – helte som Samson og Debora er eksempler på deres kamp for overlevelse.
Men de havde også en anden strategi – de producerede så mange børn som muligt. Hver mand og hver kvinde skulle så at sige sætte deres skuldre på hjulet. Hver mand skulle være far og soldat, og hver kvinde skulle være mor. Børn, og mange af dem, var afgørende. Homoseksualitet kunne ikke tolereres.
Lot og hans familie flygter fra ødelæggelsen af Sodoma og Gomorra
Leviticus 18:22 Du må ikke ligge med en mand som med en kvinde; det er en vederstyggelighed.
Romerbrevet 1:26-7: Gud gav dem udleveret til nedværdigende lidenskaber. Deres kvinder byttede det naturlige samleje ud med det unaturlige, og på samme måde blev også mændene, da de opgav det naturlige samleje med kvinderne, opslugt af lidenskab for hinanden. Mænd begik skamløse handlinger med mænd og fik i deres egen person den rette straf for deres fejltagelse.
En peruviansk mumie i en åben grav
Løgne
Budskabet i Salme 5:9 tager ikke fejl: En person, der fortæller løgne, er som en åben grav, fuld af død og råddenskab.
Sproglige synder bliver i Bibelen udpeget til særlig fordømmelse og ses som noget, der direkte og ved Guds forsyn fører til ødelæggelse.
Synden at fortælle løgne bringer sine egne uundgåelige resultater med sig.
Palmer 5:9: For du er ikke en Gud, der har glæde af ondskab;
Det onde skal ikke opholde sig hos dig.
Herren afskyr de blodtørstige og bedrageriske….
Gør din vej lige for mit åsyn
For der er ingen sandhed i deres mund; deres hjerter er ødelæggelse;
deres struber er åbne grave; de smigrer med deres tunger.
Social uretfærdighed
De fattiges og undertryktes situation er et tilbagevendende tema i Bibelen. Denne vægt på social retfærdighed har formet den vestlige civilisation mere, end de fleste mennesker i dag synes at være klar over.
Social retfærdighed er en af jødedommens og kristendommens hovedbekymringer. Jesu andet store bud “Du skal elske din næste som dig selv” gentager dette tema.
Præst 5:8: Hvis du i en provins ser undertrykkelse af de fattige og voldsom fordrejning af retfærdighed og dom, skal du ikke undre dig over det, for den, der er højere end den højeste, ser til.
Indfattig mand med alle sine ejendele i en indkøbsvogn:
Kløften mellem rig og fattig