10 Top turistattraktioner i Chicago

Fra de tårnhøje skyskrabere til den vidtstrakte bue ved den store søkyst er der en følelse af selvtillid og stolthed, der udstråler fra Chicagos vartegn og fra byens indbyggeres ansigter. The Windy City er indbegrebet af værdierne i det amerikanske kerneland, og en tur til Chicago giver besøgende mulighed for at se, hvad en amerikansk by kan udrette gennem hårdt arbejde og beslutsomhed. Den tredjestørste by i USA kan prale af et væld af attraktioner, som man ikke må gå glip af, og mange af dem tilbyder unikke perspektiver på byens mindeværdige skyline. Følgende top turistattraktioner i Chicago er blandt de bedste.

10. Shedd Aquarium

Det John G. Shedd Aquarium, der ligger på samme museumscampus ved søen som Field Museum, er hjemsted for mere end 1.500 arter af havdyr, herunder 32.500 fisk, samt en række fugle, insekter og amfibier. Akvariet, der blev færdiggjort i 1930, har mere end to millioner besøgende hvert år, hvilket gør det til et af de mest besøgte akvarier i USA. Udstillingerne er organiseret i temaområder som f.eks. “Caribbean Reef” og det prisbelønnede “Amazon Rising”. Oceanariet, der viser delfiner og beluga-hvaler, er en af akvariets mest populære udstillinger.

9. Field Museum of Natural History

The Field Museum of Natural History skylder sin eksistens til verdensudstillingen, der blev afholdt i Chicago i 1893. Museet blev oprindeligt designet som en måde at fremvise udstillinger fra messen på, men det udviklede sig hurtigt til en samling af naturhistoriske artefakter og udstillinger. Samlingen blev flyttet til sin nuværende placering i Grant Park i 1921 og er en del af Museum Campus. Udstillingerne spænder fra en taxidermisk samling af store dyr som f.eks. afrikanske elefanter til en omfattende samling af indianske artefakter. Et 12 meter (40 fod) langt Tyrannosaurus-skelet er det mest populære udstillingsobjekt ud af museets millioner af eksemplarer, og mange besøgende ville ikke føle, at deres tur til Chitown er komplet uden at se dinosauren kendt som “Sue”.”

8. Buckingham Fountain

Buckingham Fountain i Beaux Arts-stil, der ligger i Grant Park, blev designet af arkitekt Edward Bennett efter Latona-fontænen i Versailles. Fontænen er berømt for sin storslåede størrelse og for højden af dens sprøjte, der kan nå helt op på 15 etager. Fontænenes fire vandsprudlende søheste-statuer siges at repræsentere de fire stater, der omgiver Lake Michigan, mens fontænenes bassin symboliserer selve søen. Springvandet blev doneret til byen af Kate Sturges Buckingham, en kunstmæcen, som arvede sin families enorme formue i en alder af 32 år. Hun var kendt som “Chicagos største ungpige” og testamenterede Buckingham-fontænen til Chicago som et mindesmærke for sin bror i 1927 og oprettede også en fond til sikring af springvandets fortsatte drift. Springvandet er et berømt vartegn i Chicago og blev vist i titelsekvenserne i tv-serierne Married with Children og Crime Story.

7. Chicago Water Tower

Designet af arkitekten William Boyington spillede det 47 meter (154 fod) høje tårnformede Chicago Water Tower engang en afgørende rolle i byens vandsystem. I 1871 begyndte en brand i en lade ejet af Patrick og Catherine O’Leary, som hurtigt bredte sig og ødelagde hele byens forretningskvarter. Chicago Water Tower er en af de få overlevende strukturer fra den berygtede store Chicago-brand og er et symbol på byens modstandsdygtighed. I dag er den smukke kalkstensstruktur hjemsted for City Gallery, som udstiller værker af lokale kunstnere og fotografer.

6. John Hancock Center

Det 344 meter høje John Hancock Center er Chicagos fjerdehøjeste bygning. Skyskraberen ligger på bredden af Lake Michigan og tilbyder panoramaudsigt over hele byen. Den 100 etager høje bygning, der blev færdiggjort i 1968, kan prale af en række rekorder, herunder verdens højeste indendørs swimmingpool og skøjtebane. Besøgende kan tage en 40 sekunders elevatortur til Observatory på 94. etage, som har en skywalk under åben himmel. På den 96. etage er der en lounge, hvor gæsterne kan nippe til en cocktail eller en drink, mens de nyder udsigten.

5. Chicago River

Ingen anden egenskab illustrerer Chicagos karakter bedre end den vandvej, der løber gennem byen. I 1900 gennemførte byen et utroligt ingeniørprojekt: at vende strømmen i Chicago River. Ved at installere en række kanalsluser blev vandet ledt til at løbe ud i Mississippi-floden i stedet for i Michigan-søen. I dag tilbyder den kilometerlange gågade Riverwalk, der løber langs flodens sydlige bred, mens den snor sig gennem downtown-kvarteret, de besøgende et frodigt grønt område, hvor de kan slentre rundt og nyde byens seværdigheder. Der findes flodkrydstogter, som giver de besøgende et historisk indblik i byens mest berømte vartegn.

4. Millennium Park

Langt før den åbnede, var Millennium Park blevet berygtet for forsinkelser og omkostningsoverskridelser og manglede sin titeldato med stor margen. Men da den stod færdig, kom det største chok af alle, da den viste sig at være ganske flot. Ud over masser af græs og åbne områder har den moderne skulpturer i stål og glas, herunder Chicagos nyeste must-foto for besøgende, The Bean (egentlig kendt som Cloud Gate), og den Frank Gehry-designede Pritzker Pavilion til udendørs koncerter. En skøjtebane tager imod skøjteløbere om vinteren og fungerer som friluftsrestaurant om sommeren.

3. Navy Pier

Chicagos legeplads ved søen, Navy Pier, omfatter haver, restauranter og attraktioner. Den 1.000 meter lange mole, der blev bygget i 1916, stikker ud fra Lake Michigan og har et pariserhjul, en karrusel og et IMAX-biograf. Stedet er et ideelt rejsemål for hele familien og er også hjemsted for børnemuseet samt Smith Museum of Stained Glass Windows, som har mere end 150 værker, herunder 11 Tiffany-vinduer.

2. Magnificent Mile

Magnificent Mile er en del af Michigan Avenue, der løber fra Oak Street til Chicago-floden, og anses for at være et af de bedste shoppingområder i verden. Gaden fik sit kælenavn af ejendomsmagnaten Arthur Rubloff i 1940’erne. “Mag Mile”, som den nogle gange kaldes, giver også adgang til mange af de mange seværdigheder og turistattraktioner i Chicago, herunder Museum of Contemporary Art, Wrigley Building og Chicago Water Tower.

1. Sears Tower

Mens nogle måske vil hævde, at skyskraberen, der blev omdøbt til Willis Tower i 2009, har mistet en smule af sin svada, siden den mistede sin status som verdens højeste bygning, er Sears Tower stadig en af de mest populære turistdestinationer i Chicago. Den 108 etager høje bygning, der blev færdiggjort i 1973, har nogle af de hurtigste elevatorer i verden, der tilbagelægger helt op til 1.600 fod i minuttet. En 70-sekunders tur tager besøgende til Skydeck på 103. etage, hvor de kan mærke bygningen svinge under dem på en blæsende dag. Skydecket byder på en fantastisk udsigt over Michigan-søen og et glimt af delstaterne Michigan og Wisconsin.