Desto længere jeg ammer min søn, jo mere tror jeg, at begrebet “amning efter behov” måske lider af lidt af et brandingproblem. Selv om amning on demand ganske enkelt betyder, at man ammer sit barn, når det beder om det, og lader det selv bestemme, hvornår det vil stoppe amningen (“spis, når du er sulten, stop, når du er mæt”, det samme madråd, som alle mennesker bør følge), er ordet “demand” i forældrenes verden tilsyneladende mere ladet, end jeg troede. Det er blot en af flere ting, som jeg ville ønske, at jeg havde vidst om amning efter behov, for der er mange misforståelser omkring det. Som følge heraf gør folk en masse antagelser om amning og om den opdragelsesstil, som folk, der vælger at amme, har, som ikke nødvendigvis er sande.
I et formentlig meningsløst forsøg på at dæmpe “Du vil forkæle det barn!”-folket, betyder amning efter behov ikke, at man lader sit barn styre sit liv eller er overdrevent eftergivende. For at bruge en muligvis klodset analogi: Når en baby eller et lille barn spiser på bestilling på Mama’s Milk Diner, er de ikke tvunget til at vente en time eller mere på at spise, efter at de har bestilt, og de får ikke deres mad pludselig taget fra munden eller deres tallerkener ryddet af vejen, før de er færdige med at spise. Ligesom vi ville blive rigtig sure, hvis vi spiste et sted, hvor folk gjorde det mod os, er babyer og småbørn også sure. (Og i modsætning til dem af os, der er blevet lidt mere civiliserede i årenes løb, har babyer og småbørn ingen skrupler overhovedet med at skrige, indtil de får, hvad de har brug for).
At amme dit barn efter behov betyder ikke, at de vil amme for evigt, eller at de bestemmer alt for meget i forældre-barn-forholdet. Det betyder bare, at de får en chance for at få al den næring og trøst, som amning skal give, og at din krop får en chance for at danne den mængde mælk, som de har brug for. Noget andet jeg har lært (eller egentlig internaliseret) i løbet af denne rejse er, at “on demand” ændrer sig meget over tid. Når de er helt små og har en vækstspurt, kan “on demand” betyde hvert 45. minut. Senere er “on demand” måske bare, når de vågner, og lige før de skal sove. Når de er syge, er det måske meget oftere end normalt, og når de er 100 procent raske igen, er det måske mindre ofte.
Min store takeaway, selv om? Hvis du lader dem lukke sig ind, når de først beder om det (og alle børn “beder om det”, selv om det bare betyder, at de roder eller snaver med munden), og lader dem amme, indtil de er færdige, er det meget enklere end at forsøge at time eller beregne, om de får nok. Medmindre der er et identificeret problem, kan du bare stole på, at dit barn ved, hvordan det skal ammes, og at dine bryster ved, hvordan det skal ammes. Hvis jeg nu bare kunne få de dage tilbage, jeg brugte på at tvivle unødigt på mig selv…
- Der er mange misforståelser om, hvad det vil sige at amme efter behov…
- …Så du kan finde dig selv i at skulle forklare dine amningsbehov til uventede mennesker
- Alle har deres egen “normal”
- Du vil falde ind i din egen daglige groove…
- …Men den rytme kan og vil ændre sig af mange grunde
- Hvis du forsøger at pumpe mellem amningerne, vil du sandsynligvis ikke få særlig meget mælk…
- …Men hvis du gør det ofte nok, kan du udvikle en overforsyning
- Der er noget, der hedder overforsyning
- Du bliver nok nødt til at genlære dit barn at hægte sig på et tidspunkt
- Det er en god idé at kontrollere, at en ældre baby/et ældre barn rent faktisk ønsker/behøver at blive ammet, når de spørger
Der er mange misforståelser om, hvad det vil sige at amme efter behov…
Misforståelser? Om amning? Men der er da aldrig nogen, der er blevet forvirret om amning!
Ja, selvfølgelig laver jeg sjov. Chancerne er, at selv om du er omgivet af mennesker, der siger, at de støtter amning, så er der i hvert fald nogle af disse mennesker, der faktisk ikke ved, hvordan amning fungerer, eller at mødre skal amme vores børn, når de beder om det, indtil de holder op med at sutte aktivt, for at vores kroppe kan lave nok mælk til dem. Mange mennesker tror, at der er noget galt, hvis et barn beder om at blive ammet ofte (det er faktisk normalt), eller de fortæller dig måske andre myter om amning. Vær virkelig selektiv med hensyn til, hvem du lytter til, især når det handler om amning.
…Så du kan finde dig selv i at skulle forklare dine amningsbehov til uventede mennesker
Jeg har endda hørt fra nogle morvenner, at deres egne læger og børnelæger ikke forstod, hvad det vil sige at amme efter behov, og derfor ikke vidste, at de var nødt til at imødekomme ammende mødre. Hvis selv læger har svært ved det, er det ikke underligt, at så mange andre mennesker har svært ved at forstå, hvorfor det nogle gange er nødvendigt for mødre at stoppe op og amme, mens de er ude i offentligheden.
Du skal aldrig føle dig forpligtet til at forklare dig over for en tilfældig person, hvis du ikke har lyst til det, men du kan opleve, at du har brug for at oplyse dine venner og din udvidede familie om dine behov (uanset om det bare er at fortælle dem, at de måske ser dine bryster mere, end de er vant til, når dit barn er sulten, eller at bede om et roligt sted, hvis din lille er let distraheret, eller noget andet).
Alle har deres egen “normal”
Den første gang jeg ammede ved siden af en anden ammende mor, lavede hendes baby høje gylpende lyde. “Haha! Ja, jeg er i bund og grund ved at give ham vandbræt,” sagde hun med henvisning til hendes hurtige udflåd og al den mælk, der fulgte efter. Naturligvis kiggede jeg straks ned på min stille lille ammepige og spekulerede på, om jeg lavede nok mælk til ham. (Den mængde tid og penge, vi brugte på bleer, plus den hastighed, hvormed han voksede ud af sit yndige lille tøj, sagde ja.)
Hvad I end gør, skal I ikke sammenligne jer med andre. Alle babyer er forskellige, alle mødre er forskellige, og mælken ændrer sig hele tiden, så den passer til deres behov. Så længe du ikke har smerter, og din lille tager på i vægt og væder nok bleer, så får de det, de har brug for. Når de bliver ældre, er det helt i orden, hvis de ikke følger samme mønster som et andet barn, så længe de stadig vokser og opfylder milepæle. Nogle børn ammer mere, andre ammer mindre, nogle børn vænner sig hurtigere af, og andre tager deres tid. Det er helt i orden.
Du vil falde ind i din egen daglige groove…
Selv om du ikke bør sætte et udelukkende ammet barn på et madskema, betyder det ikke, at du aldrig vil kunne forudsige, hvornår eller hvor længe det vil amme. De vil nok aldrig gå helt efter uret, men du vil efter et stykke tid begynde at falde ind i en rille.
Pro-tip: Hvis du ønsker at planlægge din dag i overensstemmelse med den måde, dit barn spiser på, skal du holde styr på deres mønstre og skønne ud fra det, i stedet for at forsøge at tvinge dem ind i et skema, der kan gøre dem sultne eller dehydrerede og skade din mælkeforsyning.
…Men den rytme kan og vil ændre sig af mange grunde
Vækstspurter, udviklingssvingninger eller at blive syg eller skadet vil alle påvirke, hvor ofte de ammes. Amning on demand er i bund og grund hvordan jeg endelig fandt ud af hvordan jeg kunne “gå med strømmen” (amning ordspil ikke tiltænkt, men jeg lader det være) i stedet for tvangsmæssigt at kontrollere så meget af mit liv som muligt.
Hvis du forsøger at pumpe mellem amningerne, vil du sandsynligvis ikke få særlig meget mælk…
Brystpumper vil såre dine følelser, hvis du lader dem gøre det. Du må aldrig, aldrig nogensinde bedømme din mælkeforsyning ud fra, hvor meget du pumper (og ignorer venligst alle, der beder dig om at pumpe for at demonstrere, hvor meget mælk du laver). Ud over alle de små ting, der påvirker, hvor godt din brystpumpe fungerer, hvis dit barn ammer på efterspørgsel døgnet rundt, producerer din krop sandsynligvis nok til dem. Ved at pumpe beder du din krop om at producere ekstra, hvilket det vil tage noget tid for din krop at vænne sig til.
…Men hvis du gør det ofte nok, kan du udvikle en overforsyning
Hvis du ikke regelmæssigt er adskilt fra din baby, men forsøger at pumpe mellem amningerne en gang imellem, vil du sandsynligvis bare få flasker, der tager en evighed om at blive fyldt (hvis de nogensinde bliver det), fordi din krop ikke er vant til at skulle fodre en baby og en maskine. Men hvis du gør det ofte nok, får din krop besked om at producere mere mælk, hvilket kan føre til overforsyning.
Der er noget, der hedder overforsyning
Og nej, det er ikke en god ting. At have en overforsyning kan påvirke barnets vækst og være super smertefuldt for mor. Det kan også øge din risiko for tilstoppede kanaler og mastitis, noget jeg ikke ville ønske for selv min værste fjende.
Grundlæggende er amning efter behov, så din krop lærer at lave præcis det, dit barn har brug for, den enkleste måde at gøre det på, så bare lad være med at rode med det, der virker, hvis det virker, forstår du?
Du bliver nok nødt til at genlære dit barn at hægte sig på et tidspunkt
Jeg er så glad for, at jeg har beholdt mine gelpakker fra min tidlige ammetid. Det viser sig, at når de små bliver større og mere mobile, kan de begynde at få en lidt doven sut, hvilket kan føre til ømme brystvorter. Når det sker, skal du bare give dem en lille genopfriskning af “Latching 101”: hvordan man får en stor mundfuld af areola, i stedet for et overfladisk sæde. Heldigvis er de ældre og lærer det som regel hurtigere, end de gjorde første gang.
Det er en god idé at kontrollere, at en ældre baby/et ældre barn rent faktisk ønsker/behøver at blive ammet, når de spørger
Det er nemt, når du først er kommet ind i en rutine med at reagere på dit lille barns særlige “Jeg har brug for mælk!”, at man bare bliver ved med at gøre det, hver gang de spørger. Men når de begynder at spise fast føde og drikke andre ting end mælk, har de nogle gange brug for andre former for mad eller vand, men de ved ikke, at de skal bede om det, så de beder om det, som de ved, at de altid har fået det bedre af tidligere: mors mælk.
Det tog mig et stykke tid at forstå det, men nu, når min søn beder om at blive ammet, tilbyder jeg ham altid en snack eller noget vand eller juice først. Hvis ingen af disse er det, han har brug for, så lader jeg ham sutte. Han får stadig det, han har brug for på sin egen tidsplan, men han er også ved at lære, at han faktisk har brug for andre ting nogle gange. For nej: At amme dit barn efter behov betyder ikke, at det vil amme hele tiden og for evigt.