I romantiske forhold, som med så meget andet, er det de små ting, der tæller. Ligesom et forkert sagt ord eller et mærkeligt blik kan kaste et par ud i en ugers lang fejde, kan små og tilsyneladende ubetydelige gestus være med til at holde et forhold på sporet. En lille gave, en ubetydelig kompliment, et øjeblik med fysisk kontakt kan styrke et forhold betydeligt.
Ifølge psykologerne Nathaniel Branden og Robert Sternberg, som begge har forsket og skrevet om udfordringerne i romantiske forhold, kan disse små tegn på interesse og hengivenhed være vigtigere end al “aktiv lytning” og tillidsspil i verden. Deres forskning har foreslået 10 nøgler til at holde begge partnere tilfredse, tilfredse og glade for hinanden.
Sig til din partner, at du elsker ham eller hende.
Selv om det er sandt, at handlinger taler højere end ord, så taler ord ofte tydeligere end handlinger. Tag et øjeblik i ny og næ til at verbalisere dine følelser for din partner. Et simpelt “Jeg elsker dig” eller “Du betyder alverden for mig” kan gøre meget for at få din partner til at føle sig ønsket, taget hånd om og tryg i jeres forhold.
Vis lidt hengivenhed.
Små handlinger af fysisk intimitet – hånden på den lille ryg, når I stryger forbi hinanden i gangen, din arm om deres skulder i sofaen, din hånd på deres lår, når I sidder side om side, hold hinanden i hånden, mens I går ned ad gaden – giver din partner en varm følelse og formidler den kærlighed og hengivenhed, du føler for dem. Den mindste berøring kan være lige så vigtig, eller endda vigtigere, end den længste nat med seksuel intimitet.
Vis anerkendelse for din partner.
Lad din partner vide med jævne mellemrum, hvad det er, du bedst kan lide ved ham eller hende – hvad du beundrer, hvad der gør dig stolt, hvad der gør dig stolt, hvad der er deres styrker i dine øjne. Opbygningen af et romantisk forhold handler ikke kun om det indledende bånd – det handler om at opmuntre og støtte hinandens udvikling i løbet af jeres liv. Hjælp din partner med at udnytte sit potentiale ved konstant at opbygge ham eller hende.
Del dig selv.
Du skal ikke holde dine sympatier og antipatier, drømme og frygt, bedrifter og fejltagelser eller noget andet for dig selv. Hvis det er vigtigt for dig, så del det med din partner. Mere end det, skal du sørge for at dele mere med din partner, end du gør med andre. Selv om der helt sikkert er behov for noget personligt rum i selv det tætteste forhold, så giv så meget af dig selv og din tid, som du kan bære, til din partner.
Være der for din partner.
Det er indlysende, hvad du skal gøre, når din partner står over for en større udfordring i livet som f.eks. tab af et job eller en elsket persons død. Men det er lige så vigtigt at være støttende, når din partner også står over for livets små udfordringer – et skænderi på arbejdet, en hård pendling, en fejlplaceret check. Du skal ikke lade dig selv være en dørmåtte, og du skal bestemt ikke finde dig i fysiske eller verbale overgreb, men du skal være lidt tyk i huden og være roens og fornuftens stemme, når kaos opstår. Lyt til, hvad der går dem på, og tilbyd den hjælp – også selv om det kun er sympati – du kan.
Giv gaver.
Tag fordel af mulighederne for at give materielle tegn på din kærlighed. Bare den rigtige bog hentet i boghandlen, en særlig dessert, et smykke eller et stykke tøj, du har lagt mærke til i butikken – alt småt eller stort, der fortæller dem, at du tænker på dem. Læg en kærlighedsbesked til dem, eller send dem en sms på arbejdet med “Jeg elsker dig” – igen vil den lille påmindelse om, at du altid tænker på dem, hjælpe din partner til at føle sig bedre tilpas og tryg i jeres forhold.
Svar nådigt på din partners krav og mangler.
En stor dræber i forhold er urimelige forventninger. Medmindre du har giftet dig med en robot, kommer din partner med en hel række menneskelige fejl og mangler og svagheder på forhånd. Det er funktioner, ikke fejl! Lær at genkende og værdsætte din partners særheder for det, de er: en væsentlig del af, hvem de er som mennesker. Da vores svagheder ofte er kernen i vores dybeste usikkerhed, skal du sørge for ikke at hakke på eller på anden måde gå ud af din vej for at fremhæve din partners fejl.
Gør “alenetid” til en prioritet.
Uanset hvor travlt I begge har i jeres liv, skal I sørge for at afsætte mindst en aften hver uge eller hver anden uge til at være alene sammen. Få nye oplevelser, del jeres historier og nyd bare generelt hinandens selskab.
Tag intet for givet.
Kultivere en daglig følelse af taknemmelighed over for din partner og de tusindvis af små velsignelser, han eller hun har bragt ind i dit liv. Husk, at hvis du er lykkelig i dit forhold, gør din partner tusind små ting for dig hver dag for at få jeres forhold til at fungere (ligesom du forhåbentlig også gør det for ham). Tag det aldrig for givet – et forhold er arbejde af højeste orden, og i det sekund du stopper, begynder det at glide væk.
Stræb efter lighed.
Sørg for, at du følger den gyldne regel i dit forhold: Gør mod din partner, som du vil have, at man gør mod dig. Stræb efter en retfærdig fordeling af huslige pligter og andre opgaver, og forvent eller kræv ikke særlige hensyn, som du ikke ville være villig til at give til gengæld.