Vores uslukkelige tørst efter at udforske rummet og skubbe videnskabens grænser vil få os til at gå dybere ind i vores solsystem og videre ud i rummet, så længe menneskeheden eksisterer.
Her er nogle af de ambitiøse fremtidige rummissioner, som vil hjælpe os med at forstå selve universets struktur, levere mennesker og ressourcer til og fra Jorden og inspirere den næste generation af rumforskere:
James Webb Space Telescope (JWST)
James Webb Space Telescope: Worth the Wait (YouTube/James Webb Space Telescope (JWST)Operatør: James Webb Space Telescope: Worth the Wait (YouTube/James Webb Space Telescope (JWST)Operatør: NASA, ESA & CSA
Lancering: NASA, ESA & CSA
Lancering: Marts 2021
Missionsmål: Teleskopets fire infrarøde instrumenter skal søge efter de første galakser, der blev dannet efter Big Bang, bestemme, hvordan galakserne udviklede sig, observere stjernedannelsen fra de første stadier, måle de fysiske og kemiske egenskaber af planetsystemer, herunder vores eget solsystem, og undersøge potentialet for liv i disse systemer.
Hvad kan man forvente: Ligesom Hubble-rumteleskopet før det kan vi forvente at se nogle storslåede billeder fra JWST, men da det er næsten syv gange større, vil vi kunne se dybere ind i vores univers og tættere på himmellegemerne i vores eget solsystem.
I modsætning til Hubble, der måler synligt, nær-ultraviolet og nær-infrarødt lys, fokuserer JWST på det mellem- og lang-infrarøde spektrum, hvilket betyder, at det vil være bedre i stand til at trænge ind i støv og skyer for at studere svagere og køligere objekter.
Det betyder, at teleskopets egne infrarøde emissioner ikke vil påvirke det signal, der modtages fra målet, og ved at kredse om Lagrangepunkt 2 vil det bevæge sig rundt om Solen med samme hastighed som Jorden, hvilket giver et stabilt miljø for observationer.
- Lunar Orbital Platform-Gateway: Den næste rumstation vil kredse om Månen
- Chang’e 4: hvordan Kinas landingsfartøj taler til os fra den anden side af Månen
Laser Interferometer Space Antenna (LISA)
Operatør: ESA
Lancering: 2034
Missionsmål: Efter den vellykkede test af LISA Pathfinder-missionen har LISA til formål at detektere og måle gravitationsbølger, der produceres af kompakte binære systemer og sammensmeltninger af supermassive sorte huller.
Hvad man kan forvente: Gravitationsbølger er de krusninger i rumtiden, som Albert Einstein forudsagde i sin generelle relativitetsteori.
Det tog næsten 100 år, før de blev bekræftet af LIGO-detektoren her på Jorden, men LISA-missionen vil bruge tre satellitter, der præcist måler omkring 2.5 millioner km fra hinanden, som vil kunne registrere meget svagere gravitationsbølger med signaler, der er mindre end 20 picometer (tyndere end et atom) over en million kilometer.
Derfra vil vi være i stand til at bestemme mere om sorte hullers natur og placering, ligesom vi vil kunne afprøve Einsteins teorier nøje.
Breakthrough Starshot
Breakthrough Starshot Animation (Full) (YouTube/Breakthrough)
Operator: Breakthrough Initiatives
Lancering: Breakthrough Initiatives
Lancering: Omkring 2036
Mål for opgaven: At sende et rumfartøj til Alpha Centauri, vores nabostjernesystem, på en rejse, der kun varer 20 år.
Hvad man kan forvente: Missionen blev annonceret i 2016 og lyder som ren sci-fi.
Breakthrough Initiatives er en gruppe, der omfatter folk som den afdøde Stephen Hawking og Mark Zuckerberg, og vil opsende 1.000 små lyssejlsrumfartøjer kaldet StarChips på en 4.37 lysår til Alpha Centauri med 15-20 procent af lysets hastighed ved hjælp af lasere på Jorden.
Missionen håber at teste muligheden for ultrahurtige rumrejser og vil flyve forbi Proxima Centauri b, en exoplanet i stjernesystemets beboelige zone.
ExoMars 2020
Operatør: ESA & Roscosmos
Lancering: 2020
Missionsmål: At finde ud af, om der nogensinde har eksisteret liv på Mars
Hvad man kan forvente: Den første fase af missionen, Trace Gas Orbiter, er allerede ankommet i kredsløb om den røde planet og er på jagt efter metan og andre gasser, der tyder på tilstedeværelsen af organiske forbindelser i atmosfæren.
Fase 2 er en rover, der lander i 2020 og borer to meter under Mars’ overflade, før den analyserer prøver i et laboratorium om bord i jagten på organiske forbindelser.
Håbet er, at eventuelle velbevarede organiske stoffer i denne dybde vil være beskyttet mod den hårde stråling på planetens overflade på grund af den tynde atmosfære.
Prospector 1
Prospecting for Asteroid Resources – Deep Space Industries (YouTube/DeepSpaceIndustries)
Operatør: Deep Space Industries (YouTube/DeepSpaceIndustries)
Operator: Deep Space Industries (DSi)
Lancering: Deep Space Industries (DSi)
Lancering: Engang i 2020’erne
Mål for missionen: : At udvinde asteroider kommercielt
Hvad kan man forvente: Selv om det stadig langt fra er bekræftet, har DSi planer om at sende Prospector 1 til en nærliggende asteroide og vurdere dens egnethed til udvinding af værdifulde materialer. Derefter vil den lande på asteroiden og skabe menneskehedens første kommercielle base på et andet himmellegeme
Dette er alt sammen som forberedelse til en langt større mission, som går ud på at bygge en ny type rumfartøj, der skal udvinde asteroiden i industriel målestok og derefter bringe høsten tilbage i kredsløb om Jorden.
Selskabet håber, at de ved at være et kommercielt snarere end et statsligt projekt kan reducere den samlede tid fra start til afslutning af missionen.
JUpiter ICy moons Explorer (JUICE)
JUICE – Exploring Jupiter’s icy Moons (YouTube/Airbus Defence and Space)
Operator: (YouTube/Airbus Defence and Space)
Operator: ESA
Lancering: 2022
Missionsmål: At indsamle detaljerede observationer af Jupiter og tre af dens største måner, Ganymedes, Callisto og Europa.
Hvad kan man forvente: Når opdagelsesrejsen ankommer til det joviske system i 2030, er dens hovedfokus at forstå de forhold, der kan have ført til beboelige miljøer på Jupiters satellitter, især på Ganymedes.
JUICE vil også levere den første sondering under overfladen af Enceledus, som måler den minimale tykkelse af de senest aktive regioner.
OSIRIS-REx
NASA’s OSIRIS-REx Asteroid Sample Return Mission (YouTube/NASA Goddard)
Operatør: NASA’s OSIRIS-REx Asteroid Sample Return Mission (YouTube/NASA Goddard)
Operatør: NASA
Sendt: 8. september 2016
Forventet tilbagelevering: September 2023
Missionsmål: At returnere en stenprøve til Jorden fra asteroiden Bennu.
Hvad man kan forvente: ORISIS-REx-missionen ankom til Bennu i december 2018 og bruger i øjeblikket et år på at analysere asteroiden for egnede prøvepladser. Når den er fundet, vil en robotarm kun bruge fem sekunder på at indsamle prøver, inden den begynder sin to og et halvt år lange rejse tilbage til Jorden.
Forskerne håber, at missionen vil kunne hjælpe os med at forstå det tidlige solsystem og de farer og ressourcer, der findes i jordnære objekter. De vil også studere Yarkovsky-effekten, hvor asteroiden absorberer sollys og ændrer retning, mens den mister denne energi gennem varme, hvilket kan bringe den på kollisionskurs med Jorden.
Square Kilometer Array
Opdagelse af det ukendte: verdens største radioteleskop (YouTube/Square Kilometre Array)
Operatør: Et globalt projekt med 12 medlemslande, med hovedkvarter i Jodrell Bank, UK
Lancering: 2020
Missionsmål: At skabe verdens mest følsomme radioteleskop, der skal behandle en lang række kosmiske spørgsmål
Hvad man kan forvente: Den enorme række af paraboler på tværs af ørkenerne i Sydafrika og Australien vil være 50 gange mere følsomme end Hubble-rumteleskopet, hvilket vil hjælpe med at teste Albert Einsteins relativitetsteori, måle den effekt, der hypotetisk er forårsaget af mørk energi, og opdage mere om den store struktur i kosmos.
Men dette er kun den første fase, som kun udgør 10 procent af den samlede størrelse. Fase 2 vil være følsom nok til, at vi vil kunne se så langt tilbage som 300.000 år efter Big Bang og måske opfange svage radiosignaler fra en eventuel udenjordisk civilisation.
Det moderne rumkapløb
Opening Space (YouTube/Blue Origin)
Operatør: Blue Origin, SpaceX og Virgin Galactic, blandt andre
Lancering: Blue Origin, SpaceX og Virgin Galactic, blandt andre
Lancering: Løbende
Missionsmål: At levere genanvendelige rumfartøjer, der på pålidelig vis kan transportere mennesker og ressourcer til og fra rummet.
Hvad kan man forvente: Der går næppe en måned, uden at SpaceX annoncerer en vellykket landing af en genanvendelig raket eller Virgin Galactic kommer stadig tættere på at levere turister ud i rummet.
Det store problem er omkostningerne, da der i øjeblikket kun er otte turister, der har besøgt rummet, hvilket har kostet mellem 20-40 mio. dollars pr. gang, men dette kan reduceres massivt med genanvendelige fartøjer og mere effektiv transport, idet Virgin Galactic tilbyder billetter til en forholdsvis sølle 250.000 dollars.
Når denne genanvendelige teknologi er blevet perfektioneret, åbner den vejen for opsendelse af bemandede besætninger til Månen eller Mars og videre ud i verden.
Parker Solar Probe
Operatør: NASA
Lanceret: 12. august 2018
Nærmest nærmer sig solen: 2025
Missionsmål: At tilvejebringe nye data om Solen for at kunne måle og forudsige solvinden mere præcist og den effekt, som rumvejret vil have på livet på Jorden.
Hvad man kan forvente: Parker Solar Probe (tidligere Solar Probe Plus) er bygget til at kunne modstå den intense varme på 1 377 °C fra Solen, når den “rører” den i seks millioner kilometers afstand, hvilket er syv gange tættere på end noget rumfartøj før den.
Når den er der, vil den hjælpe os med at finde svar på, hvorfor Solens korona er varmere end Solens overflade, og hvorfor vi har solvind. Den vil også rejse med 200 km/s, hvilket gør den til det hurtigste menneskeskabte objekt, der nogensinde er fremstillet.