I anledning af hans fødselsdag ser Constitution Daily på nogle usædvanlige fakta om en af de mere kontroversielle præsidenter, Woodrow Wilson.
I dag involverer kontroversen om Wilson hans eftermæle på Princeton University, hvor en debat fortsætter om Wilsons racemæssige synspunkter i hans levetid. Men Wilson var også kontroversiel som præsident på Princeton før sin pludselige opstigning til Det Hvide Hus. Og hans otte år i embedet manglede ikke dramatik.
Her er et hurtigt kig på 10 fascinerende fakta om den 28. præsident.
1. Wilson oplevede borgerkrigen i sin ungdom. Den unge Thomas Woodrow Wilson, der blev født den 28. december 1856 i Virginia, var til stede i Georgia, da unionstropper trængte ind i hans by, og hans mor plejede sårede konfødererede soldater.
2. Som barn så Wilson Robert E. Lee. Den unge 13-årige “Tommy” Wilson og hans far var med til et optog i Augusta, og den kommende præsident stod ved siden af general Lee ved begivenheden.
3. Wilson endte med at gå på Princeton som studerende. Efter en kort tid på Davidson College ville Wilson op i New Jersey på Princeton, hvor han blev 38. i sin klasse på 167 studerende.
4. Wilson var professionel historiker og politisk videnskabsmand. Efter en kort karriere som advokat slog Wilson sig ned i en akademisk karriere, der varede indtil 1910. Han var professor på andre skoler, og vendte derefter tilbage til Princeton, hvor han blev udnævnt til præsident i 1902.
5. Wilson havde kun lidt over to års politisk erfaring, da han blev præsident for USA. Efter sin karriere på Princeton vandt Wilson valget som guvernør i New Jersey i 1910, og blot to år senere sad han i Det Hvide Hus.
6. Valget i 1912 var ikke en folkelig jordskredssejr. Wilson vandt let i valgkollegiet mod de splittede William Howard Taft- og Theodore Roosevelt-fraktioner, men hans 42 procent af de folkelige stemmer var det tredje laveste vindertal i historien.
7. Wilson indsatte den første jødiske dommer i Højesteret. I 1916 pressede præsidenten på for at få Louis Brandeis udnævnt til højesteret mod voldsom modstand. I sidste ende fik Wilson medhold.
8. Wilsons helbredsproblemer førte til forfatningsmæssige ændringer. Den skrøbelige Wilson havde en fortid med helbredsproblemer, men stress i forbindelse med at fremme Folkeforbundet førte til en række slagtilfælde i 1919. Den delvist uarbejdsdygtige Wilson forblev i embedet indtil 1921. Til sidst gav det 25. ændringsforslag, der blev ratificeret i 1967, mulighed for forfatningsmæssige foranstaltninger til at håndtere midlertidig eller permanent uarbejdsdygtighed hos præsidenten i embedet.
9. Wilson foretog den første direkte nationale radioudsendelse på afstand. I november 1923, kort før sin død, talte Wilson til et nationalt publikum lige før våbenstilstandsdagen fra sit hjem i Washington, D.C. Den næste dag mødte 20.000 mennesker op ved hans hus for at høre endnu et par ord fra den tidligere præsident.
10. Wilson er den eneste amerikanske præsident, der er begravet i Washington, D.C. Den 28. præsident ligger i en sarkofag i Washington National Cathedral. William Howard Taft og John F. Kennedy er begravet i Arlington, Virginia.