Undersøgelsen er offentliggjort i januarudgaven af The American Journal of Medicine.
Forskere fra University of California, San Diego School of Medicine og Veterans Affairs San Diego Healthcare System har evalueret seksuel aktivitet og tilfredshed som rapporteret af 806 ældre kvinder, der er en del af Rancho Bernardo Study (RBS)-kohorten, en gruppe kvinder, der bor i et planlagt samfund nær San Diego, og hvis helbred er blevet fulgt til medicinsk forskning i 40 år. Undersøgelsen målte forekomsten af nuværende seksuel aktivitet; de karakteristika, der er forbundet med seksuel aktivitet, herunder demografi, helbred og hormonbrug; hyppigheden af ophidselse, smøring, orgasme og smerte under samleje; samt seksuel lyst og tilfredshed hos ældre kvinder.
Medianalderen i undersøgelsen var 67 år, og 63 % var postmenopausale. Halvdelen af de respondenter, der rapporterede at have en partner, havde været seksuelt aktive inden for de sidste 4 uger. Sandsynligheden for seksuel aktivitet faldt med stigende alder. Størstedelen af de seksuelt aktive kvinder, 67,1 %, opnåede orgasme for det meste af tiden eller altid. De yngste og ældste kvinder i undersøgelsen rapporterede den højeste frekvens af orgasmetilfredshed.
40% af alle kvinder angav, at de aldrig eller næsten aldrig følte seksuel lyst, og en tredjedel af de seksuelt aktive kvinder rapporterede lav seksuel lyst. Ledende forsker Elizabeth Barrett-Connor, MD, Distinguished Professor and Chief, Division of Epidemiology, Department of Family and Preventive Medicine, University of California, San Diego School of Medicine, kommenterer: “På trods af en korrelation mellem seksuel lyst og andre seksuelle funktionsområder, rapporterede kun 1 ud af 5 seksuelt aktive kvinder høj seksuel lyst. Omkring halvdelen af kvinderne på 80 år eller derover rapporterede ophidselse, smøring og orgasme for det meste af tiden, men rapporterede sjældent seksuel lyst. I modsætning til den traditionelle lineære model, hvor lysten går forud for sex, tyder disse resultater på, at kvinder engagerer sig i seksuel aktivitet af flere grunde, som kan omfatte bekræftelse eller opretholdelse af et forhold.”
Uanset partnerstatus eller seksuel aktivitet var 61 % af alle kvinder i denne kohorte tilfredse med deres samlede sexliv. Selv om ældre alder er blevet beskrevet som en væsentlig prædiktor for lav seksuel tilfredshed, steg procentdelen af RBS seksuelt tilfredse kvinder faktisk med alderen, idet ca. halvdelen af kvinderne over 80 år rapporterede om seksuel tilfredshed næsten altid eller altid. Ikke alene var de ældste kvinder i denne undersøgelse de mest tilfredse generelt, men de kvinder, der for nylig var seksuelt aktive, oplevede en orgasmetilfredshed svarende til de yngste deltagere. “I denne undersøgelse var seksuel aktivitet ikke altid nødvendig for seksuel tilfredshed. De, der ikke var seksuelt aktive, kan have opnået seksuel tilfredsstillelse gennem berøring, kærtegn eller andre former for intimitet, der er udviklet i løbet af et langt forhold”, siger førsteforfatter Susan Trompeter, MD, Associate Clinical Professor of Medicine. Division of General Internal Medicine, Department of Medicine ved University of California, San Diego School of Medicine og Staff Physician at the VA San Diego Healthcare System.
“Følelsesmæssig og fysisk nærhed til partneren kan være vigtigere end at opleve orgasme. En mere positiv tilgang til kvindelig seksuel sundhed med fokus på seksuel tilfredsstillelse kan være mere gavnlig for kvinder end et fokus begrænset til kvindelig seksuel aktivitet eller dysfunktion,” konkluderer Trompeter.