Kobra

Kobra, některý z různých druhů vysoce jedovatých hadů, z nichž většina rozšiřuje žebra na krku a vytváří tak kapuci. I když je kapuce pro kobry charakteristická, ne všechny jsou jim blízce příbuzné. Kobry se vyskytují od jižní Afriky přes jižní Asii až po ostrovy jihovýchodní Asie. V celém svém areálu jsou různé druhy oblíbené u zaklínačů hadů, kteří je zastrašují, aby zaujaly vzpřímený obranný postoj. Had se kymácí v reakci na pohyb a možná také na hudbu zaříkávače, který ví, jak se vyhnout relativně pomalému úderu, a který možná odstranil hadí tesáky. Krátké tesáky v přední části tlamy mají uzavřený žlábek, kterým se dodává jed. Jed kobry obecně obsahuje neurotoxiny účinné proti nervové soustavě kořisti – především malých obratlovců a jiných hadů. Uštknutí, zejména větších druhů, může být smrtelné v závislosti na množství vstříknutého jedu. Neurotoxiny ovlivňují dýchání, a přestože je protijed účinný, musí být podán brzy po uštknutí. V jižní a jihovýchodní Asii dochází každoročně k tisícům úmrtí.

Největší jedovatý had na světě je kobra královská neboli hamadrya (Ophiophagus hannah). Vyskytuje se převážně v lesích od Indie přes jihovýchodní Asii až po Filipíny a Indonésii a loví především jiné hady. Maximální potvrzená délka je 5,6 metru, většinou však nepřesahuje 3,6 metru. Kobry královské střeží hnízdo s 20 až 40 vejci, která samice klade do hromádky listů. Hlídající rodič zaútočí, pokud se predátor nebo člověk přiblíží příliš blízko. Ne všechny kobry snášejí vejce.

Kobra indická (neboli kobra brýlatá indická, Naja naja) byla dříve považována za jeden druh s téměř stejným rozšířením jako kobra královská. Nedávno však biologové zjistili, že v Asii existuje téměř tucet druhů, z nichž některé jsou jedovaté a jiné ne. Liší se jak velikostí (většina z nich měří mezi 1,25 a 1,75 metru), tak toxicitou svého jedu. Plivníci pohánějí jed tesáky svalovou kontrakcí jedových kanálků a vytlačováním vzduchu z jediné plíce.

V Africe žijí také kobry plivající a neplivající, ale africké kobry nejsou příbuzné s kobrami asijskými, ani nejsou příbuzné mezi sebou. Plivači jsou kobra ringhals neboli plivající kobra (Hemachatus haemachatus) z jižní Afriky a kobra černokrká (Naja nigricollis), jejíž malá forma je v Africe široce rozšířena. Jed přesně míří do očí oběti na vzdálenost větší než dva metry a může způsobit dočasnou, nebo dokonce trvalou slepotu, pokud není okamžitě vyplaven. Kobra egyptská (N. haje) – pravděpodobně asp starověký – je tmavý, úzký, asi dva metry dlouhý druh, který se vyskytuje na většině území Afriky a na východě až po Arábii. Její obvyklou kořistí jsou ropuchy a ptáci. V rovníkové Africe se vyskytují kobry stromové (rod Pseudohaje), které jsou spolu s mambami jedinými stromovými zástupci čeledi Elapidae.

.