Vieh

Vieh (Singular oder Plural) ist jedes domestizierte Säugetier, das absichtlich in einem landwirtschaftlichen Umfeld zu Zwecken des Gewinns oder des Lebensunterhalts aufgezogen wird, sei es für Lebensmittel, Fasern, Milchprodukte, Zugtiere, Zuchttiere, Sporttiere oder andere Produkte oder Arbeit. Zu den Nutztieren gehören Tiere wie Rinder, Pferde, Schafe und Pelztiere, nicht jedoch Zuchtvögel (Truthähne, Hühner, Tauben, Gänse), Fische, Schalentiere, Amphibien (Frösche) und Reptilien. Auch Tiere, die als Haustiere gehalten werden, fallen nicht darunter. Der Begriff wird jedoch nicht in allen Zusammenhängen strikt angewandt, und die Einbeziehung von Geflügel in die Tierhaltung ist nicht ungewöhnlich. Und in vielen Fällen werden Laufvögel (Emus, Strauße, Nashörner) als Nutztiere betrachtet, wenn sie in einem landwirtschaftlichen Umfeld gehalten werden, auch wenn Geflügel nicht dazu gezählt wird (IRS).

Die Tierhaltung ist ein wichtiger Bestandteil der modernen Landwirtschaft. Sie wird in vielen Gesellschaften seit dem Übergang von der Jäger- und Sammlertätigkeit zur Landwirtschaft praktiziert. Die Fähigkeit, Vieh zu züchten, ermöglichte die Entwicklung menschlicher Gesellschaften und Kulturen, förderte den Handel und den internationalen Verkehr und stellte eine ständige Quelle für Nahrungsmittel, Arbeitskräfte und andere Produkte für die Menschen dar. In den letzten Jahren ist jedoch das Bewusstsein für die Notwendigkeit gewachsen, sich mit den Auswirkungen der Nutztiere und ihrer Aufzucht auf die Umwelt sowie mit ethischen Bedenken hinsichtlich der Behandlung von Nutztieren auseinanderzusetzen.

Definitionen und Arten von Nutztieren

Der Begriff „Nutztiere“ ist nebulös und kann eng oder weit definiert werden. Im weiteren Sinne bezieht sich der Begriff „Nutztiere“ auf jede Tierrasse oder -population, die vom Menschen zu einem nützlichen, kommerziellen Zweck gehalten wird. Dabei kann es sich um Haustiere, halb domestizierte Tiere oder in Gefangenschaft gehaltene Wildtiere handeln. Halbdomestizierte Tiere beziehen sich auf Tiere, die nur leicht domestiziert sind oder deren Status umstritten ist. Diese Populationen können sich auch im Prozess der Domestizierung befinden.

In praktischen Diskussionen verwenden manche Leute den Begriff Vieh nur für Haustiere oder sogar nur für Tiere mit rotem Fleisch.

In den Vereinigten Staaten definiert der Internal Revenue Service des Finanzministeriums Vieh als „Rinder, Schweine, Pferde, Maultiere, Esel, Schafe, Ziegen, Pelztiere und andere Säugetiere“. Ferner wird darauf hingewiesen, dass der Begriff „kein Geflügel, Hühner, Truthähne, Tauben, Gänse, andere Vögel, Fische, Frösche, Reptilien usw. umfasst“. (Treasury Regulation Abschnitt 1.1231-2(a)). Darüber hinaus schließt Abschnitt 1231(b)(3) des Internal Revenue Code Geflügel ausdrücklich von der Definition von Vieh aus, und die Treasury Regulation Section 1.1231-2(a)(3) erweitert den Begriff „Geflügel“ auf „andere Vögel“ (IRS). Darüber hinaus heißt es in der IRS-Publikation 225, Farmer’s Tax Guide, dass Hühner, Truthähne, Emus, Strauße, Nashörner und andere Vögel nicht zum Viehbestand zählen. Der IRS behandelt Laufvögel jedoch für einige Steuerzwecke als Vieh und stellt auch fest, dass viele Staaten Laufvögel für staatliche Regulierungszwecke als Vieh einstufen (IRS).

Der IRS listet als „alternatives Vieh“ eine breite Palette von Tieren auf, die als Haustiere, zu Schau- oder Sportzwecken vermarktet werden, von denen viele keine Säugetiere sind, einschließlich Papageien und Alligatoren (IRS).

Im Folgenden werden einige der bekannteren Tiere als Vieh betrachtet.

Tier / Art	Domestizierungsstatus	Wilder Vorfahre	Zeit der ersten Gefangenschaft / Domestikation	Gebiet der ersten Gefangenschaft / Domestikation	Erste kommerzielle Nutzung	Gegenwärtige kommerzielle Nutzung
Alpaka Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Vicuña	Zwischen 5000 B.U. Z. und 4000 B.C.E.	Andes		Wolle
Bison Säugetier, Pflanzenfresser	Fleisch (siehe auch Beefalo)	N/A	Ende des neunzehnten Jahrhunderts	Nordamerika		Fleisch, Leder
Kamel Säugetier, Pflanzenfresser	Hauskatzen	Wilde Dromedare und Trampeltiere	Zwischen 4000 B.C.E. und 1400 C.C.E.	Asien		Massentier, Lasttier, Fleisch, Milchprodukte
Rind Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Auerochse (ausgestorben)	6000 B.C.E.	Südwestasien, Indien, Nordafrika (?)		Fleisch (Rind, Kalb, Blut), Milchprodukte, Leder, Zugtiere
Hirsch Säugetier, Pflanzenfresser	in Gefangenschaft	N/A	1970	Nordamerika		Fleisch (Wildbret), Leder, Geweih, Geweihsamt
Hund Säugetier, Allesfresser	heimisch	Wolf	12000 B.C.E.			Transporttier, Zugtier, Jagd, Hüten, Suchen/Sammeln, Bewachen, Fleisch
Esel Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Afrikanischer Wildesel	4000 B.C.E.	Ägypten		Montier, Lasttier, Zugtier, Fleisch, Milch
Ziege Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Ziegenbock	8000 B.C.E.	Südwestasien		Milch, Fleisch, Wolle, Leder, leichtes Zugtier
Meerschweinchen Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Cavia tschudii	5000 v.u.Z.	Südamerika		Fleisch
Pferd Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Wildpferde der Ukraine und Südrusslands (ausgestorben)	4000 B.C.E.	Ukraine		Bergpferd, Packpferd, Zugtier, Fleisch, Milchvieh
Lama Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Guanaco	3500 B.C.E.	Andes		leichtes Reittier, Lasttier, Zugtier, Fleisch, Wolle
Maultier Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Sterile Kreuzung aus Esel und Pferd				Tier, Lasttier, Zugtier
Schwein Säugetier, Allesfresser	Haustier	Wildschwein	7000 B.C.E.	Ostanatolien		Fleisch (Schweinefleisch, Speck, etc.), Leder
Kaninchen Säugetier, Pflanzenfresser	Hauskaninchen	Wildkaninchen	zwischen 400-900 v.Chr.	Frankreich		Fleisch, Pelz
Rentier Säugetier, Pflanzenfresser	halb-häuslich	Rentier	3000 B.C.E.	Nordrussland		Fleisch, Leder, Geweihe, Milchprodukte, Zugtiere
Schaf Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Asiatisches Mufflonschaf	Zwischen 9000 B.C.E.-11000 B.C.E.	Südwestasien		Wolle, Milchprodukte, Leder, Fleisch (Hammel und Lamm)
Asiatischer Hauswasserbüffel Säugetier, Pflanzenfresser	Hauswirtschaftlich	Wildasiatischer Wasserbüffel, (Arni)	4000 v.u.Z.	Südasien		Menge, Zugtier, Fleisch, Milchprodukte
Yak Säugetier, Pflanzenfresser	Haustier	Wildes Yak		Tibet		Fleisch, Milchprodukte, Wolle, Reittier, Lasttier, Zugtier

Zweck der Tierhaltung

Lebensmittel werden zum Teil durch ihren Endzweck wie die Produktion von Nahrungsmitteln oder Fasern oder Arbeit definiert.

Der wirtschaftliche Wert von Vieh umfasst:

Fleisch Vieh kann für die Produktion einer nützlichen Form von Nahrungsprotein und Energie aufgezogen werden. Milchprodukte Vieh kann als Quelle für Milch verwendet werden, die wiederum leicht zu anderen Milchprodukten wie Joghurt, Käse, Butter, Eiscreme, Kefir und Kumis verarbeitet werden kann. Die Verwendung von Vieh zu diesem Zweck kann oft ein Mehrfaches der Nahrungsenergie liefern, die bei der direkten Schlachtung des Tieres anfällt. Fasern Nutztiere produzieren eine Reihe von Fasern/Textilien. Schafe und Ziegen produzieren zum Beispiel Wolle und Mohair; aus Kühen, Rehen und Schafen kann Leder hergestellt werden, und Knochen, Hufe und Hörner von Nutztieren können verwendet werden. Dünger Gülle kann auf Feldern ausgebracht werden, um die Ernteerträge zu steigern. Dies ist ein wichtiger Grund, warum die Domestizierung von Pflanzen und Tieren historisch gesehen eng miteinander verbunden ist. Gülle wird auch zur Herstellung von Putz für Wände und Böden verwendet und kann als Brennstoff für Feuer genutzt werden. Das Blut und die Knochen von Tieren werden auch als Dünger verwendet. Arbeit Tiere wie Pferde, Esel und Yaks können zur Erzeugung mechanischer Energie eingesetzt werden. Vor der Dampfkraft waren Tiere die einzige verfügbare Quelle für nicht-menschliche Arbeitskräfte. Sie werden auch heute noch an vielen Orten der Welt zu diesem Zweck eingesetzt, z. B. zum Pflügen von Feldern, zum Transport von Gütern und für militärische Aufgaben. Landbewirtschaftung Das Weiden von Vieh wird manchmal zur Bekämpfung von Unkraut und Gestrüpp eingesetzt. In brandgefährdeten Gebieten werden beispielsweise Ziegen und Schafe auf das trockene Gestrüpp gesetzt, um brennbares Material zu entfernen und die Gefahr von Bränden zu verringern. Zuchttiere können wegen des kommerziellen Werts der Zucht gehalten werden, wie z. B. in der Pferdezucht. Sport Die Viehhaltung kann zu sportlichen Zwecken erfolgen, z. B. die Zucht von Pferden für Pferderennen oder Polo. Heimtierindustrie Vieh kann für den kommerziellen Verkauf als Heimtiere gehalten werden.

Im Laufe der Geschichte der Tierhaltung sind viele Nebenprodukte entstanden, um die Verwertung der Schlachtkörper zu steigern und die Abfallmenge zu verringern. So können beispielsweise tierische Innereien und nicht essbare Teile zu Produkten wie Tierfutter und Dünger verarbeitet werden. In der Vergangenheit wurden solche Abfallprodukte manchmal auch an Nutztiere verfüttert. Die Verwertung innerhalb einer Tierart birgt jedoch ein Krankheitsrisiko, das die Gesundheit von Tieren und sogar von Menschen bedroht. Vor allem wegen BSE (Rinderwahnsinn) ist die Verfütterung von Tierabfällen in vielen Ländern verboten, zumindest bei Wiederkäuern und Schweinen.

Bewirtschaftungspraktiken

Die Bewirtschaftungspraktiken unterscheiden sich weltweit und zwischen den einzelnen Tierarten erheblich.

Vieh wird üblicherweise in einem Gehege gehalten, mit vom Menschen bereitgestellter Nahrung gefüttert und absichtlich gezüchtet, aber manche Tiere sind nicht eingezäunt oder werden durch Zugang zu natürlicher Nahrung gefüttert oder dürfen sich frei vermehren, oder eine Kombination davon.

Viehzucht war historisch Teil einer nomadischen oder pastoralen Form der materiellen Kultur. Das Hüten von Kamelen und Rentieren in einigen Teilen der Welt ist nach wie vor nicht mit der sesshaften Landwirtschaft verknüpft. In den Bergen der Sierra Nevada in Kalifornien werden Rinder, Schafe oder Ziegen im Laufe der Jahreszeiten von den Winterweiden in den tiefer gelegenen Tälern auf die Frühlings- und Sommerweiden in den Vorgebirgen und den alpinen Regionen getrieben. In der Vergangenheit wurden Rinder im Westen der Vereinigten Staaten und Kanadas sowie in der argentinischen Pampa und in anderen Prärie- und Steppenregionen der Welt auf offener Weide gehalten.

Das Einschließen von Vieh in Weiden und Ställen ist eine relativ neue Entwicklung in der Geschichte der Landwirtschaft. Wenn Rinder in Ställen gehalten werden, kann die Art des „Geheges“ von einer kleinen Kiste über eine große eingezäunte Weide bis hin zu einem Paddock variieren. Die Art des Futters kann von natürlich wachsendem Gras bis hin zu hochentwickeltem, verarbeitetem Futter reichen. Die Tiere werden in der Regel absichtlich durch künstliche Besamung oder durch überwachte Paarung gezüchtet.

Indoor-Produktionssysteme werden im Allgemeinen nur für Schweine und Geflügel sowie für Kälber verwendet. Stalltiere werden in der Regel intensiv gehalten, da der große Platzbedarf eine Stallhaltung unrentabel und unmöglich machen würde. Die Haltung in geschlossenen Räumen ist jedoch wegen der anfallenden Abfälle, der Geruchsprobleme, der möglichen Verunreinigung des Grundwassers und der Bedenken hinsichtlich des Tierschutzes umstritten.

Andere Tiere werden im Freien gehalten, wobei die Größe der Gehege und das Ausmaß der Überwachung variieren können. In großen Freigehegen werden die Tiere möglicherweise nur gelegentlich kontrolliert oder bei „Round-ups“ oder einer Musterung auf den Hof geführt. Arbeitshunde wie Border Collies und andere Hüte- und Treibhunde sowie Cowboys, Viehzüchter und Jackaroos auf Pferden oder mit Fahrzeugen und auch Hubschraubern können zum Treiben des Viehs eingesetzt werden. Seit dem Aufkommen von Stacheldraht (in den 1870er Jahren) und Elektrozäunen ist die Umzäunung von Weiden viel einfacher geworden und das Weidemanagement wurde vereinfacht. Die Rotation der Weiden ist eine moderne Technik zur Verbesserung von Ernährung und Gesundheit bei gleichzeitiger Vermeidung von Umweltschäden. In einigen Fällen kann eine sehr große Anzahl von Tieren in Innen- oder Außenfütterungsbetrieben (Feedlots) gehalten werden, wo das Futter der Tiere extern oder vor Ort verarbeitet und vor Ort gelagert und dann an die Tiere verfüttert wird.

Vieh, insbesondere Rinder, kann mit einem Brandzeichen versehen werden, um den Besitzer und das Alter zu kennzeichnen, aber in der modernen Landwirtschaft wird die Kennzeichnung eher durch Ohrmarken als durch Brandzeichen vorgenommen. Auch Schafe werden häufig mit Ohrmarken und/oder Ohrgehängen gekennzeichnet. Mit zunehmender Angst vor Rinderwahnsinn und anderen epidemischen Krankheiten wird die Kennzeichnung mit Mikrochips zur Überwachung und Rückverfolgung von Tieren in der Lebensmittelproduktion immer üblicher und manchmal durch staatliche Vorschriften vorgeschrieben.

Moderne landwirtschaftliche Verfahren versuchen, den menschlichen Einsatz zu minimieren, den Ertrag zu steigern und die Tiergesundheit zu verbessern. Wirtschaftlichkeit, Qualität und Verbrauchersicherheit spielen bei der Tierhaltung eine Rolle. Der Einsatz von Medikamenten und Futterzusätzen (oder sogar die Art des Futters) kann reguliert oder verboten werden, um sicherzustellen, dass der Ertrag nicht auf Kosten der Gesundheit und Sicherheit der Verbraucher oder des Tierschutzes gesteigert wird. Die Praktiken sind weltweit unterschiedlich; so ist zum Beispiel die Verwendung von Wachstumshormonen in den Vereinigten Staaten erlaubt, nicht aber bei Vieh, das in die Europäische Union verkauft werden soll.

Predation und Krankheiten

Viehzüchter hatten unter wilden Tieren und Viehdieben zu leiden. In Nordamerika werden der graue Wolf, der Grizzlybär, der Puma, der Schwarzbär und der Kojote manchmal als Bedrohung für den Viehbestand angesehen. In Eurasien und Afrika verursachten Wolf, Braunbär, Leopard, Tiger, Löwe, Dhole, Schwarzbär, Tüpfelhyäne und andere den Tod von Nutztieren. In Australien verursachen Dingos, Füchse, Keilschwanzadler, Jagd- und Haushunde (insbesondere) Probleme für Weidetiere. In Lateinamerika verursachen verwilderte Hunde den Tod von Nutztieren. Mähnenwölfe, Pumas, Jaguare und Brillenbären werden für den Tod von Nutztieren verantwortlich gemacht.

Tierkrankheiten beeinträchtigen das Wohlergehen der Tiere, verringern die Produktivität und können in seltenen Fällen auch den Menschen infizieren.

Tierkrankheiten können toleriert, durch die Tierhaltung reduziert oder durch Antibiotika und Impfstoffe verringert werden. In den Entwicklungsländern werden Tierkrankheiten in der Tierhaltung toleriert, was zu einer beträchtlichen Produktivitätsminderung führt, insbesondere angesichts des schlechten Gesundheitszustands vieler Herden in Entwicklungsländern. Produktivitätssteigerungen durch Krankheitsmanagement sind oft ein erster Schritt bei der Umsetzung einer Agrarpolitik.

Das Krankheitsmanagement kann durch Veränderungen in der Tierhaltung erreicht werden. Diese Maßnahmen können darauf abzielen, die Ausbreitung durch die Kontrolle der Vermischung von Tieren, die Kontrolle des Zugangs zu landwirtschaftlichen Betrieben und die Verwendung von Schutzkleidung sowie die Quarantäne kranker Tiere einzudämmen. Das Seuchenmanagement kann durch den Einsatz von Impfstoffen und Antibiotika kontrolliert werden. Antibiotika können auch als Wachstumsförderer eingesetzt werden. Das Problem der Antibiotikaresistenz hat die Praxis der vorbeugenden Verabreichung von Antibiotika, z. B. in Form von mit Antibiotika versetztem Futter, eingeschränkt.

Länder verlangen oft tierärztliche Bescheinigungen, bevor sie Tiere transportieren, verkaufen oder ausstellen.

Viehtransport und -vermarktung

Da viele Nutztiere Herdentiere sind, wurden sie in der Vergangenheit „auf der Hufe“ zum Markt in eine Stadt oder an einen anderen zentralen Ort getrieben. In der Zeit nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg führten der Überfluss an Longhorn-Rindern in Texas und die Nachfrage nach Rindfleisch auf den Märkten des Nordens zur Popularität des Old West Cattle Drive. Diese Methode wird in einigen Teilen der Welt, z. B. in Lateinamerika, immer noch angewandt. In den Industrieländern ist der Transport per Lkw inzwischen üblich.

Lokale und regionale Viehauktionen und Warenmärkte erleichtern den Handel mit Vieh. In anderen Gegenden kann das Vieh auf einem Basar, wie er in vielen Teilen Zentralasiens zu finden ist, oder auf einem Flohmarkt gekauft und verkauft werden.

Viehausstellungen und -messen

Viehausstellungen und -messen sind Veranstaltungen, bei denen die Menschen ihr bestes Vieh mitbringen, um gegeneinander anzutreten. Organisationen wie 4-H, Block & Bridle und FFA ermutigen junge Menschen, Vieh zu Ausstellungszwecken zu züchten. Es wird spezielles Futter gekauft, und vor der Ausstellung können Stunden damit verbracht werden, das Tier zu pflegen, damit es am besten aussieht. Bei Rinder-, Schaf- und Schweineschauen werden die siegreichen Tiere häufig an den Höchstbietenden versteigert, und der Erlös fließt in einen Stipendienfonds für den Besitzer.

Ursprünge der Viehzucht

Die Tierzucht hat ihren Ursprung im Übergang von Gesellschaften zu sesshaften Bauerngemeinschaften anstelle der Lebensweise von Jägern und Sammlern. Tiere werden „domestiziert“, wenn ihre Zucht- und Lebensbedingungen von Menschen kontrolliert werden. Im Laufe der Zeit haben sich das kollektive Verhalten, der Lebenszyklus und die Physiologie von Nutztieren radikal verändert. Viele moderne Nutztiere sind für ein Leben in freier Wildbahn ungeeignet. Hunde wurden vor etwa 15.000 Jahren in Ostasien domestiziert. Ziegen und Schafe wurden um 8000 v. Chr. in Asien domestiziert. Schweine wurden um 7000 v. Chr. im Nahen Osten und in China domestiziert (DAS 2008). Die frühesten Belege für die Domestizierung von Pferden stammen aus der Zeit um 4000 v. Chr.

Tierschutz und vermeintliche Rechte

Die Haltung von Nutztieren zum Nutzen des Menschen wirft die Frage nach der Beziehung zwischen Mensch und Tier auf, und zwar in Bezug auf den Status der Tiere und die Pflichten des Menschen.

Tierschutz ist der Standpunkt, dass Tiere in menschlicher Obhut so behandelt werden sollten, dass sie nicht unnötig leiden. Was „unnötiges“ Leiden ist, kann variieren. Im Allgemeinen basiert die Tierschutzperspektive jedoch auf einer Interpretation wissenschaftlicher Forschung zu landwirtschaftlichen Praktiken.

Im Gegensatz dazu ist die Tierrechtsperspektive der Ansicht, dass die Nutzung von Tieren zum Nutzen des Menschen von Natur aus eine Ausbeutung darstellt, unabhängig von den angewandten Haltungspraktiken. Es handelt sich um eine Position, die auf Anthropomorphismus beruht, bei der der Einzelne versucht, sich in die Lage eines Tieres zu versetzen. Tierrechtsaktivisten sind in der Regel Veganer oder Vegetarier, wohingegen es mit der Tierschutzperspektive vereinbar ist, je nach Produktionsverfahren Fleisch zu essen.

Tierschutzgruppen wollen im Allgemeinen eine öffentliche Diskussion über die Praktiken der Tierhaltung anregen und eine stärkere Regulierung und Kontrolle der Praktiken der Viehwirtschaft erreichen. Tierrechtsgruppen streben in der Regel die Abschaffung der Nutztierhaltung an, auch wenn einige Gruppen die Notwendigkeit anerkennen, zunächst eine strengere Regulierung zu erreichen. Tierschutzgruppen wie die Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) oder die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) erhalten in den Ländern der ersten Welt oft ein Mitspracherecht auf Regierungsebene bei der Entwicklung von Strategien. Tierrechtsgruppen haben es schwerer, sich einzubringen, und können sogar zu zivilem Ungehorsam oder Gewalt greifen.

Tierhaltungspraktiken haben in einigen Ländern zu Rechtsvorschriften geführt. Zu den Themen, die Gegenstand aktueller Kampagnen sein können, gehören die folgenden:

• Einzelhaltung von Nutztieren in kleinen und unnatürlichen Räumen. Aus wirtschaftlichen oder gesundheitlichen Gründen können Tiere in einer Mindestgröße von Käfigen oder Ställen gehalten werden, die wenig oder gar keinen Platz für Bewegung, normale Tätigkeiten oder Pflege bieten. Enge Enge ist am häufigsten bei Hühnern, Schweinen und Kälbern in der Kalbfleischproduktion anzutreffen.
• Unnatürliche Lebensbedingungen. Selbst wenn sich die Tiere bewegen dürfen, kann ihnen eine natürliche Umgebung verwehrt werden. Enten können zum Beispiel in Freilaufställen gehalten werden, haben aber keinen Zugang zu Wasser, in dem sie schwimmen können. Rinder können in Ställen gehalten werden, ohne die Möglichkeit zu grasen. Hunde oder Katzen können in Ställen gehalten werden, ohne die Möglichkeit zu jagen.
• Übermäßiger Einsatz von Medikamenten und Hormonen. Intensive Viehhaltung kann zu gesundheitlichen Problemen führen und den Einsatz von Antibiotika zur Vorbeugung von Krankheiten erforderlich machen. In einigen Fällen werden Antibiotika und Hormone auch an Tiere verfüttert, um eine schnelle Gewichtszunahme zu erreichen.
• Überarbeitung und Erschöpfung der Tiere. Wenn Nutztiere als Kraftquelle eingesetzt werden, können sie über ihre Grenzen hinaus bis zur Erschöpfung getrieben werden. Die öffentliche Wahrnehmung dieser Art von Missbrauch führte dazu, dass dies einer der ersten Bereiche war, der im neunzehnten Jahrhundert in den europäischen Ländern gesetzlich geregelt wurde, obwohl es in Teilen Asiens immer noch vorkommt.
• Modifikation am Körper lebender Tiere. Masthühnern werden die Schnäbel entfernt, Schweinen werden die Milchzähne gezogen, Rindern werden die Hörner entfernt und sie werden gebrandmarkt, Milchkühen und Schafen werden die Schwänze gekürzt, Merinoschafe werden zu Maultieren gemacht, viele Arten von männlichen Tieren werden kastriert. Um die Galle für die Traditionelle Chinesische Medizin zu gewinnen, kann Bären ein Rohr oder Metall in den Bauch eingeführt werden, um die Galle aus der Gallenblase aufzufangen, oder man lässt sie frei aus einer offenen Wunde sickern, die durch das Durchstoßen eines hohlen Stahlstabs durch den Bauch des Bären entstanden ist.
• Langstreckentransporte von Vieh. Tiere können über lange Strecken zum Markt und zur Schlachtung transportiert werden. Überfüllte Lager, Hitze durch Transporte in tropischen Gebieten und ein Mangel an Nahrung, Wasser und Ruhepausen waren Gegenstand von Gesetzen und Protesten.
• Schlachtung von Nutztieren. Das Schlachten war schon früh ein Ziel von Rechtsvorschriften. Kampagnen zielen weiterhin auf das rituelle Schlachten nach Halal und Koscher ab.

Umweltauswirkungen

Die Viehzucht hat Auswirkungen auf die Umwelt in Form von Bodendegradation und -erosion, Umweltverschmutzung und Veränderung der Artenvielfalt. So können Rinder, die in einer offenen Umgebung grasen, selektiv schmackhaftere Pflanzen zum Verzehr auswählen, was zu einer Veränderung der Pflanzenvielfalt führt. Und die Verschmutzung durch Hühnerfarmen kann nahe gelegene Bäche verschmutzen.

Im Bericht der Vereinten Nationen von 2006 „Livestock’s Long Shadow“ (Der lange Schatten der Viehzucht) wird die Viehzucht (vor allem Rinder, Hühner und Schweine) als einer der zwei oder drei wichtigsten Verursacher unserer schwerwiegendsten Umweltprobleme genannt, und zwar auf allen Ebenen, von der lokalen bis zur globalen. Der Bericht empfiehlt eine sofortige Halbierung des weltweiten Viehbestands, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzumildern. Die Viehzucht ist für 18 Prozent der weltweiten Treibhausgasemissionen, gemessen in CO2-Äquivalenten, verantwortlich. Zum Vergleich: Der gesamte Verkehrssektor emittiert 13,5 Prozent des CO2.

Die Landwirtschaft produziert 65 Prozent des vom Menschen verursachten Lachgases (das ein 296-mal höheres Erderwärmungspotenzial hat als CO2) und 37 Prozent des gesamten vom Menschen verursachten Methans (das 23-mal so erwärmend ist wie CO2). Außerdem erzeugt sie 64 Prozent des Ammoniaks, das zum sauren Regen und zur Versauerung der Ökosysteme beiträgt.

Die Ergebnisse des Berichts der Vereinten Nationen legen nahe, dass die Auseinandersetzung mit der Viehhaltung ein wichtiger politischer Schwerpunkt sein sollte, wenn es um Probleme wie Bodendegradation, Klimawandel und Luftverschmutzung, Wasserknappheit, Wasserverschmutzung und den Verlust der biologischen Vielfalt geht.

• Department of Animal Science (DAS). 2008. Swine Oklahoma State University, Department of Animal Science. Abgerufen am 30. August 2008.
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