Yogaterapins kraft för behandling av kronisk smärta

• Yoga
• Självvård
• Awakened Living

Enligt en analys från National Institutes of Health från den senaste National Health Interview Survey lider 25 miljoner vuxna av kronisk smärta och nästan 40 miljoner lider av svår smärta. Eftersom konventionella metoder ofta inte är tillräckliga för att lindra smärta är det en av de främsta anledningarna till att människor söker sig till komplementära metoder. National Center for Complementary and Integrative Health har prioriterat studiet av komplementära metoder, såsom yoga, för att bidra till att lindra detta utbredda problem med smärta.

Vad är smärta?

Den internationella sammanslutningen för studier av smärta definierar smärta som ”en obehaglig sensorisk och känslomässig upplevelse som är förknippad med faktisk eller potentiell vävnadsskada, eller som beskrivs i termer av sådan skada”. Smärta är förknippad med förändringar som genomkorsar de fysiska, psykologiska och sociala aspekterna av en persons upplevelse.

Fysiska förändringar kan inkludera muskuloskeletala obalanser eller alternativa rörelsestrategier, sensibilisering av nervsystemet, dysreglering av det autonoma nervsystemet, som kontrollerar ofrivilliga handlingar som andning och hjärtslag, och en förändring i kroppsuppfattning eller medvetenhet. Psykologiska förändringar omfattar ångest, depression och ökad stress. Slutligen har nivåer av upplevd isolering eller brist på kontakt förknippats med ökad smärta eller funktionsnedsättning.

Vad är yogaterapi och hur hjälper den vid kronisk smärta?

Yogaterapi är en framväxande komplementär och integrativ hälsovårdspraxis. International Association of Yoga Therapists, som har fastställt förfaranden för ackreditering av skolor och legitimering av yogaterapeuter, definierar yogaterapi som ”processen att ge individer möjlighet att göra framsteg mot förbättrad hälsa och välbefinnande genom tillämpning av yogans läror och praxis”. Det är en distinkt hälso- och sjukvårdsdisciplin med en egen förklaringsram för hälsa och sjukdom som utgår från ett multidimensionellt och holistiskt perspektiv på individen. Yogaterapeuten arbetar tillsammans med individen för att tillsammans skapa en plan som underlättar rörelsen mot välbefinnande.

Forskning pekar på yogans effekt när det gäller att stödja både reglering och återhämtning av nervsystemet som nyckeln till dess fördelar för både fysisk och psykologisk hälsa och välbefinnande. Yoga erbjuder kroppsbaserade övningar som andningstekniker och rörelse, som ger ”bottom-up”-strategier för reglering och motståndskraft. Med andra ord kan andning och rörelse leda till en förändring av det autonoma nervsystemets aktivering, vilket också kan bidra till förändringar i känslor, humör och hållning. Yoga erbjuder också meditationsövningar och etiska principer som ger ”uppifrån och ner”-strategier för självreglering.

Genom intentioner (dvs. icke-skadliggörande eller nöjdhet) och meditation kultiveras en förändring av det mentala tillståndet och det autonoma nervsystemets tillstånd, vilket kan hjälpa till med reglering och motståndskraft hos kropp och sinne. Dessutom visar forskning att yoga hjälper till att främja upplevelser av anslutning och medkänsla, vilket har en positiv inverkan på nivåer av både smärta och funktionshinder.

Hitta reda på kommande program med Marlysa Sullivan.

Marlysa Sullivan MPT, C-IAYT, är biträdande professor vid Maryland University of Integrative Health (MUIH), i Laurel, Maryland, och grundare av Center for Integrative Yoga Studies. Den här artikeln publicerades ursprungligen i tidningen Natural Awakenings.