Innehåll
- Depression och yogaterapi
- Depression: En bakgrund
- Varför använda yoga som tilläggsbehandling vid depression?
En komplex sjukdom som har en djupgående samhällelig påverkan, anses depression orsakas av en invecklad mängd genetiska, biokemiska, psykologiska och omständliga faktorer. Inom ramen för en bredare behandlingsplan är yoga för depression ett multidimensionellt svar på denna multidimensionella sjukdom.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) kommer depression år 2030 att vara den främsta orsaken till funktionshinder i världen. I skrivande stund är det det dominerande psykiska hälsoproblemet, följt av ångest, schizofreni och bipolär sjukdom – samt den tionde vanligaste orsaken till tidig död.
Sorglöshet är en oundviklig del av livet och vi möter alla tillfällen då vi har svårt att finna glädje i dagliga aktiviteter. Upplevelsen av depression går dock längre än normala fluktuationer i humöret och kan påverka individens personliga, sociala och yrkesmässiga liv negativt.
Depression och yogaterapi
”Om ditt autonoma nervsystem är balanserat fungerar resten av hjärnan bättre”
Dr. Chris Streeter, docent i psykiatri och neurologi vid Boston University School of Medicine
Alla som har diagnostiserats med depression kommer att uppfylla diagnostiska kriterier, och har gemensamma nämnare med andra som lider av detta psykiska problem. Men trots detta är det fortfarande en djupt personlig sjukdom – och yoga kan vara en del av ett personligt svar som tar hänsyn till både kropp och själ.
Upplevelsen av depression varierar från individ till individ. Depression kan utvecklas i kölvattnet av svåra omständigheter, eller så kan den inte ha någon definierbar orsak. På samma sätt kan sjukdomen pågå i månader eller uppträda intermittent under decennier. Symtomen kan också visa sig på olika sätt – en person kan till exempel drabbas av en dränerande och ihållande känsla av sorg, medan en annan person kan uppleva känslomässig känslolöshet och ointresse för livet.
Medicinering är för många människor en viktig och ibland livräddande insats, och läkare rekommenderar ofta också rådgivning eller andra psykologiska terapier. Yogaterapi erbjuder en ytterligare behandling som kan anpassas till patientens individuella behov, samtidigt som den ger dem ett verktyg som de omedelbart kan ta med sig i sin vardag. Detta är särskilt relevant med tanke på att människor ibland kan vänta i månader på att få tillgång till samtalsterapier.
Omkring 10-30 procent av de personer som diagnostiseras med depression är behandlingsresistenta, vilket i NICE:s riktlinjer definieras som personer som inte har svarat på kurer med två olika antidepressiva läkemedel. I sådana fall kan yogaterapi träda in i gapet och ge stöd medan ett lämpligt läkemedelssvar hittas.
Depression: En bakgrund
Klinisk depression uttrycks genom en mängd olika symtom, som inkluderar:
- Persisterande lågt humör och sorgsenhet.
- Känslor av hopplöshet.
- Självmordstankar och tankar på självskadebeteende.
- Misslyckad motivation, trötthet och förlust av intresse för livet.
- Viktökning eller viktnedgång.
- Förlust av glädje i aktiviteter som man tidigare tyckte om.
Det är mycket svårt att förklara för människor som aldrig har upplevt allvarlig depression eller ångest den rena kontinuerliga intensiteten av den. Det finns ingen avstängning.
Matt Haig, bästsäljande författare.
Dessa symtom återspeglas ofta i sociala förgreningar för patienterna, bland annat genom att undvika tillfällen med vänner och familj, dåliga yrkesmässiga prestationer och att inte längre delta i hobbyer. Ibland kan depression uppstå genom en ”nedåtgående spiral” av händelser, där en inledande olycka utlöser en sekvens av handlingar och känslor som bidrar till den slutliga utvecklingen av klinisk depression. Till exempel att någon förlorar kontakten med vänner och blir isolerad efter en skilsmässa.
Kronisk sjukdom, dödsfall och uppsägning från jobbet är andra utlösande faktorer för depression, men i vissa fall är orsakerna till varför någon kan ha utvecklat sjukdomen mindre tydliga. Kön, sociala omständigheter, användning av droger/alkohol och om en person har en familjehistoria av psykisk sjukdom kan alla öka en persons sårbarhet för depression – och en kemisk obalans av viktiga neurotransmittorer är den teoretiserade, om än obevisade, fysiska orsaken.
Men medan läkare kan följa en ”vänta och se”-strategi (och rekommendera självhjälp) för lindrig depression, omfattar förstahandsbehandlingen för måttlig till svår depression – där sjukdomen har en betydande inverkan på personens förmåga att fungera – antidepressiva läkemedel och samtalsterapi. Det finns nästan 30 olika typer av antidepressiva medel, men det är vanligast att patienterna ordineras en selektiv serotoninåterupptagshämmare (SSRI) och de kan också hänvisas till rådgivning eller kognitiv beteendeterapi.
Varför använda yoga som tilläggsbehandling vid depression?
Depression är en så varierad och komplex sjukdom att det är osannolikt att ett ”one size fits all” tillvägagångssätt är helt effektivt för en betydande del av patienterna. Personer med depression måste ofta väga fördelarna med antidepressiva läkemedel mot deras välrapporterade biverkningar. Tyvärr innebär det faktum att depression fortfarande är långt ifrån helt klarlagd att det inte finns någon perfekt lösning.
I samband med farmaceutiska och andra terapeutiska medel kan yogaterapi hjälpa människor att hantera symtom och återhämta sig – och i fall av lindrig depression kan det vara deras primära självhjälpsverktyg som förhindrar att deras symtom förvärras.
”Yogabaserade interventioner är lovande som en intervention för deprimerat humör och att de är genomförbara för patienter med kronisk, behandlingsresistent depression.”
Nina Vollbehr, MS, från Center for Integrative Psychiatry i Nederländerna
Personer med depression uppvisar förhöjda nivåer av kortisol, vilket är relaterat till förändringar i hjärnan i hippocampus, prefrontal cortex och amygdala. Medan hippocampus och prefrontal cortex (som är involverade i känsloreglering, minnesbildning och beslutsfattande) verkar förlora volym, blir amygdala (som ansvarar för vår rädsla och stressreaktion) förstorad och mer aktiv (1). De som är kända som ”stresshormonet” uppvisar högre kortisolnivåer vid alla tidpunkter under dagen hos personer med depression än hos personer utan depression.
Studier har visat på minskade kortisolnivåer hos dem som utövar yoga (2). Man tror att de andningsövningar som är en viktig del av yogan framkallar kroppens avslappningsreaktion, och mindfulnessmeditation (en annan aspekt av yogan) är också förknippad med en sänkning av kortisol hos försökspersoner (3) samt minskningar av storleken på amygdala (4). I en studie uppvisade deltagarna lägre kortisolnivåer omedelbart efter en yogaklass – vilket tyder på att effekten inte är begränsad till långvarig träning.
Depression verkar också vara kopplad till minskade nivåer av vissa GABA-neurotransmittorer, med ”ökande bevis som pekar på ett samband mellan allvarliga depressiva störningar (MDD) och olika typer av GABAergiska brister”. (5) En 12-veckors yogaintervention fann större förbättringar av humöret än en metaboliskt matchad promenadträning, och var också ”första gången som yogaställningar har förknippats med en positiv korrelation mellan akuta ökningar av thalamiska GABA-nivåer”. (6)
En lovande studie visade en minskning av självmordstankar (7) för personer som lider av depression efter 12 veckors yogaintervention, med slutsatsen (även om ytterligare studier behövs) att Iyengar yoga är en säker intervention för dem vars symtom inkluderar självmordstankar utan avsikt.
En annan fördel med yoga är att den erbjuder en form av motion för personer som lever med eller är benägna att drabbas av depression. Effektiviteten av motion för att minska symtom på depression är väletablerad (8) och med tanke på att depression är känd för att dränera motivationen kan yoga erbjuda ett skonsamt och trevligt sätt att påbörja ett motionsprogram. Yoga är en icke-dömande praktik som är fördelaktig för människor oavsett deras ”färdighetsnivå”, och yogaklasser är välkomnande utrymmen som kan ge en stödjande känsla av gemenskap.
Detta är viktigt för personer som lever med depression, eftersom känslor av värdelöshet och självskuld kan vara ett hinder för fysisk aktivitet. Ett annat hinder är själva upplevelsen av depression. När någon lider av en allvarlig depressiv episod kan de ha svårt att ens lämna sin säng, tvätta sig eller äta, så det skulle vara orealistiskt att förvänta sig att de ska delta i en yogaklass. Det är därför viktigt att föreslå en yogaintervention vid en lämplig tidpunkt, där övningen kommer att bidra till återhämtning (9) och hjälpa till att förhindra att symtomen återuppstår i större utsträckning.
Om du vill veta mer om vetenskapen bakom yoga för depression kan du beställa ditt exemplar av Yoga for Mental Health. Om du är yrkesverksam inom hälsa, psykologi eller yoga kan du också utforska våra kommande CPD-kurser för att upptäcka möjligheter till vidareutbildning. För dem som upplever depression och som är intresserade av att arbeta med en yogaterapeut, se vår Minded Clinic.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12893096
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3768222/
https://www.sciencedaily.com/releases/2013/03/130328142313.htm
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3004979/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3412149/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3111147/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29609926
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC474733/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15055096