född 1832, Fairhaven, Massachusetts
Om Ändra detta
William LeBaron Jenney (25 september, 1832 – 14 juni 1907) var en amerikansk arkitekt och ingenjör som är känd för att ha byggt den första skyskrapan 1884 och blev känd som den amerikanska skyskrapornas fader. William Le Baron Jenney var den tidigaste av flera amerikanska arkitekter som var pionjärer inom höghusarkitekturen för skyskrapor, men han var också ingenjör, innovatör inom byggnadsteknik samt park- och stadsplanerare. Förutom att han föregrep Frank Lloyd Wrights (1867-1959) flytande interiörer och Bauhaus-idiomet, var han grundaren av Chicago School of Skyscraper Architecture och är mest känd för att ha ritat den tio våningar höga Home Insurance Building i Chicago (1884-1885), den första byggnaden i Amerika som använde sig av en metallram i stället för sten och tegel för att stödja de övre våningarna. Han använde samma metod i Ludington Building Chicago (1891) för att hjälpa till att bära den enorma vikten av ett förlagsföretags tryckpressar. Hans revolutionerande konstruktion befriade arkitekter från att behöva oroa sig för hur man ska bära upp en byggnads vikt, och gjorde det möjligt för dem att bygga ännu högre strukturer.
Utbildning inom arkitektur och teknik
Född i en familj av valfångstfartygsägare, i Fairhaven, Massachusetts, var han son till William Proctor Jenney och Eliza LeBaron Gibbs, och han fick en praktisk utbildning vid Phillips Academy, Andover, och andra skolor i New England. Efter en resa till södra Stilla havet började han vid Lawrence Scientific School vid Harvard University för att studera civilingenjörsvetenskap, men eftersom han fann undervisningen otillräcklig gick han över till Ecole Centrale des Arts et Manufactures i Paris, en systerinstitution till Ecole des Beaux-Arts, där han studerade ingenjörsvetenskap och arkitektur 1853-1856. Där lärde han sig de senaste järnkonstruktionsteknikerna samt den klassiska funktionalistiska läran från Jean-Nicolas-Louis Durand (1760-1834), professor i arkitektur vid Ecole Polytechnique, som var den standardiserade arkitektoniska läroplanen för franska ingenjörsskolor. En av Jenneys klasskamrater var Gustave Eiffel (1832-1923).
Undervisning och studier
Under perioden 1876-77 pendlade Jenney varje vecka till Ann Arbor, där han innehade den första professuren i arkitektur vid University of Michigan. Därefter fortsatte han att ta till sig skrifter om teori och praktik för byggnadsdesign av den skotske experten James Fergusson (1808-86), av den mycket inflytelserika franska arkitekten och byggherren Viollet-le-Duc (1814-79) och andra viktiga arkitektförfattare från sitt århundrade, och han sammanfattade deras idéer och förde dem vidare till sina ritningsstudenter. Eftersom de senare omfattade några av 1800-talets mest framstående arkitekter, såsom Daniel Burnham (1846-1912), Louis Sullivan (1856-1924), William Holabird och Martin Roche, kan man säga att han var grundaren av Chicagos arkitekturskola.
Skyscraperarkitektur
Jenneys internationella berömmelse vilar främst på hans höga kommersiella byggnader i Chicago, där han blev känd som ”den amerikanska skyskrapornas fader”. Han förespråkade ett flervåningshus, vars vertikala höjd – som blev möjlig tack vare Otis uppfinning av säkerhetshissen – ökade byggplatsens lönsamhet avsevärt, och började med First Leiter Building (1879), som praktiskt taget var en glasbox. Järnpelare stödde de yttre murade pelarna, vilket möjliggjorde större fönsterytor, men i övrigt var konstruktionen konventionell. I den nio våningar höga Home Insurance Building (1884-85) sammanförde han den mest avancerade tekniken för att skapa prototypen på en skyskrapa som stöds av ett metallskelett, omslutet av murverk, bestående av ett rutnät av järnpelare, balkar, bärare och golvbjälkar. Han förlängde den inre brandsäkra ramen till utsidan genom att sätta in järnpelare i tegelpelarna.
I Second Leiter Building (nu Sears, Roebuck Building) (1889-1891) öppnade Jenney väggarna i en aldrig tidigare skådad utsträckning med hjälp av järnstöd och stålbalkar. Den stränga kubiska kvaliteten på upphöjningen påminner om Durands läror men föregår det inflytelserika arbetet från Bauhaus Design School i Tyskland. Byggnadens fasad på State Street består av nio fält som skiljs åt av breda pilastrar som avslutas av enkla kapitäl, medan en enkel kornisch kröner kröner hela strukturen. Byggnaden är klädd med rosa granit. Med Manhattan Building (1889-91) åstadkom Jenney den första 16 våningar höga kontorsbyggnaden med skelettstomme, men det mest eleganta och harmoniska uttrycket för hans principer var den monumentala Ludington Building (1891).