Hindenburg var några minuter från landning när en vätegasläcka möttes av statisk elektricitet och antände luftskeppet, som befann sig cirka 175 fot i luften. Inom 34 sekunder kraschade det i en eldsvåda och dödade 13 passagerare, 22 besättningsmedlemmar och en man på marken.
När Hindenburg fattade eld släppte Doehners mamma Werner och hans bror från kabinfönstret innan hon själv hoppade ut. Alla tre fick brännskador och låg på sjukhus i flera månader innan de återvände till Mexiko, enligt nyhetsrapporteringen vid den tiden. Hans far dog på platsen och hans syster dog på ett sjukhus.
Och även om mr Doehner sällan talade om katastrofen, sa Bernie Doehner att han tog med honom till Lakehurst en gång när han var tonåring.
”Flottans befälhavare var snäll nog att visa oss runt, men det fanns egentligen inte så mycket där”, sa Bernie Doehner. ”Jag minns inte att min pappa sa så mycket.”
Werner Gustav Doehner föddes den 14 mars 1929 i Darmstadt, Tyskland, som son till Hermann och Matilde Doehner. Han växte upp i Mexico City, yngst av fem, och tog examen från National Autonomous University of Mexico med en examen i elektroteknik.
Han gifte sig med Elin Doehner den 21 juli 1967 i Essen, Tyskland, och flyttade sedan till Mexico City, enligt en dödsannons publicerad av Cremation Society of New Hampshire.
”De träffades när de åkte skidor i Alperna”, sade Bernie Doehner. ”De befann sig bara på rätt plats vid rätt tidpunkt, som man brukar säga.”