Det största kända djuret på jorden är blåvalen. En fullvuxen blåval kan mäta allt från 23 till 30,5 meter från huvud till stjärt och kan väga upp till 150 ton (136 ton). Det är lika långt som en 8- till 10-våningsbyggnad och lika tungt som ungefär 112 vuxna giraffhannar! Numera är de flesta vuxna blåvalar bara 75 till 80 fot långa; valfångare har jagat ner de flesta av superjättarna. Blåvalshonor väger i allmänhet mer än hanarna. Den största blåvalen hittills är en hona som vägde 176 792 kg (389 760 pund).
En blåvalens huvud är så brett att ett helt professionellt fotbollslag – cirka 50 personer – skulle kunna stå på dess tunga. Hjärtat är lika stort som en liten bil och artärerna är så breda att man kan klättra genom dem. Till och med blåvalar som är bebisar är större än de flesta djur. Vid födseln är en blåvalskalv cirka 7,6 meter lång och väger mer än en elefant. Och de växer upp snabbt: Under de första sju månaderna av sitt liv dricker en blåval ungefär 379 liter modersmjölk per dag och lägger på sig så mycket som 91 kg per dygn. En vuxen blåval kan äta mer än 4 ton (3,6 ton) krill, en liten räkliknande varelse, varje dag.
Reklam
Detta placerar blåvalen långt över alla kända landlevande däggdjur när det gäller storlek. De flesta människor tror att de största djuren som någonsin funnits på jorden var dinosaurierna. En av de största landdinosaurierna, sauropoden Argentinosaurus, vägde dock bara cirka 81 647 kg (180 000 pund). Det är lite mer än hälften av storleken på en vuxen blåval. Det är mycket logiskt att världens största djur skulle vara en havsvarelse. Landdjur måste bära sin egen vikt, medan havsdjur får viss hjälp av vattnet.
Det tros att det en gång i tiden fanns mer än 200 000 blåvalar. Nu finns det bara omkring 10 000 blåvalar – de har funnits på listan över utrotningshotade djur sedan mitten av 1960-talet – och populationen förväntas inte återhämta sig.
Originally Published: juli 25, 2001
Anvisning