Republiken Nordkorea avskiljdes från det större Korea i september 1948. Namnet Korea kommer från ett gammalt ord ”Goryeo/ Koryp” namn som gavs till ett rike som grundades på 500-talet. När de persiska handelsmännen besökte området uttalade de ordet som Korea, vilket har hållit i sig fram till i dag. Pyongyang är Nordkoreas huvudstad.
Nordkorea ligger i Asien på kontinentens östra sida. Landet deltar i kontinentens angelägenheter och kalenderhändelser, vilket visar sig i spel och sport, särskilt de asiatiska spelen sedan 1974. Bilateral och multilateral handel förekommer med andra asiatiska länder som Kina, Japan, Filippinerna och Pakistan. I juni 2000 fick Nordkorea tillträde till ARF (ASEAN Regional Forum) inom Association of Southeastern Asian Nations (ASEAN), som främjar ekonomin och undanröjer handelshinder mellan asiatiska länder.
Nationens historia
År 1910 invaderade japanerna den koreanska regionen och kontrollerade den fram till andra världskriget då regionen togs över och delades upp i två zoner. Den norra zonen var för ryssarna medan den södra var för amerikanerna. Detta följde på det kalla krigets era då USA och Sovjetunionen var bittra rivaler ekonomiskt, politiskt och tekniskt. Detta visade sig vara omöjligt att återförena nationen som en enda någonsin igen.
Under 1950 invaderade Nordkorea Sydkorea i en kamp om överhöghet mellan USA och Ryssland. FN-styrkor anslöt sig till syd som slog tillbaka militären från Nordkorea. Detta krig avslutades 1953 efter Kinas ingripande, men stor skada hade gjorts på Nordkoreas infrastruktur och förlust av miljontals liv hade uppstått. Freden återupprättades och en demilitariserad gränszon upprättades mellan de två nationerna för att förhindra att någon av sidorna invaderar den andra sidans territorium. År 1991 upplöstes Sovjetunionen och Nordkorea var tvunget att bli självförsörjande.
Geografi
Nordkorea upptar en yta på 120 540 kvadratkilometer och gränsar till Kina, Ryssland och Sydkorea. På den västra sidan finns Gula havet och viken medan Japanska havet ligger i öster. Terrängen är till stor del bergig med djupa dalar emellan. Det högsta berget är Paektu på 2 744 meter (9 003 fot). Den längsta floden är Amnok som flyter på en sträcka av 790 kilometer (491 miles). Temperaturen varierar kraftigt mellan vinter och sommar, från -13 °C till 29 °C.
Politik och styrelseskick
Nordkorea styrs av endast ett parti kallat ”Koreas arbetarparti” som till stor del är diktatoriskt. Konstitutionen som antogs 2009 styr regeringens funktioner. Medborgarna styrs av en ideologi som reglerar deras beteende. Kim-dynastin har producerat alla härskare där kungadömet går vidare till närmaste släktingar i kungafamiljen. Kung Kim Jong-il och Kim II Sung är de mest berömda härskarna.
Ekonomin
Landet rankas som en av de fattigaste ekonomierna i världen. Staten kontrollerar alla viktiga aspekter av finanser och ekonomi vilket resulterar i misskötsel. Infrastrukturen är i ett desperat skick och repareras sällan. Det råder brist på kvalificerad arbetskraft och den genomsnittlige nordkoreanen lever under fattigdomsgränsen. Valutan, den nordkoreanska won, har ett försumbart värde i den internationella handeln.
Demografi
I landet bor över tjugofem miljoner människor varav de flesta bor på slätter, och i tätorter. Svält och förtryck är vardagsmat i landet med ett fåtal rika men många fattiga medborgare. Det officiella språket är koreanska. När det gäller religiösa frågor är landet i stort sett ateistiskt med några få kristna och buddhister.