En varg är en typ av djur som klassificeras som köttätare och tillhör familjen Canidae. Den är större än sina canidfamiljemedlemmar som räv, schakal och prärievarg. Den grå vargen, vetenskapligt känd som Canis lupus (c.l), är den största existerande medlemmen av Canidae-familjen. Den finns främst i isolerade områden i Eurasien och Nordamerika. Den grå vargen har även andra underarter. Dessa underarter är Great Plains (c.l nubilus), Arctic (c.l arctos), Eastern Timber (c.l lycaon), Mexican (c.l baileyi) och Northwestern eller Mackenzie Valley wolf (c.l occidentalis), som är den största av alla.
Gråvargens storlek
Standardmassan för en gråvarg är 79-99 pund med varghonor som väger mindre än hanar i de flesta fall. När det gäller utseendet har gråvargar tjocka buskiga pälsar som oftast är grå, men det finns även vargar med vita, bruna, svarta och röda pälsar. Gråvargar har trubbiga öron och nosar och de har även breda pannor och mäktiga käkar.
För närvarande är det existerande antalet gråvargar i världen cirka 300 000. De är det mest populära och välkända djuret eftersom de har studerats och skrivits om i flest böcker än någon annan djurart. Gråvargen kan också överleva i alla miljöförhållanden eftersom den har en god anpassningsförmåga.
Gråvargflockar består av cirka fem till elva medlemmar; dessa flockar lever och jagar tillsammans. Spridningen kan dock påverkas av könsmognad eller lite mat som orsakar konkurrens mellan medlemmarna eller. Vargar är också monogama eftersom de stannar tillsammans tills en av dem dör.
Förlossningsperioden varar normalt 62-75 dagar och en gråvarghona kan reproducera fem till sex valpar; detta sker vanligtvis under sommaren. Intressant nog föds valparna blinda och döva och börjar se först efter nio till tolv dagar. Vid födseln väger valparna cirka 300-500 gram.
Storlek på Mackenziedalens varg
Denna varg är en underart av gråvargen och den största vargarten i världen. Den är ibland känd som Alaskan, Canadian eller Northern Timber Wolf; detta beror på att den är utbredd över Alaska, Mackenzie River Valley, Kanada och delar av nordvästra USA.
En genomsnittlig gråvarg hane väger ungefär 88 pund medan en Mackenzie-varg i genomsnitt väger 175 pund. Mackenzievargen har också tjocka långsträckta lemmar som den använder för att navigera i grova landskap som snöområden eller Klippiga bergen.
På en dag kan en mackenzievarg färdas cirka 70 mil på grund av dess enorma bröstkorg som håller upp stora lungor som är effektiva för andning i högt belägna områden. Förutom det stora bröstet, som också förbättrar balansen, har vargen en stor hals som stöder det stora huvudet som den använder under jakten.