De flesta av oss har en klassisk lista över nödvändigheter som vi reserverar för de tillfällen då vi drabbas av förkylning eller influensa. En varm filt, en pyjamas av flanell, kycklingsoppa och en älskad persons sympati brukar utgöra huvuddelen av listan, även om en aromatisk och spritdrypande varm toddy också kan vara tilltalande.
VARNING NEDAN: Förkylning och influensa: Fakta vs. fiktion
”Alla varma drycker hjälper när man är förkyld eftersom värmen vidgar näsgångarna vilket gör att slemmet flyter bättre”, säger Dr. Ariel Fenster, professor vid McGill University och grundare av Office for Science & Society. ”Alkoholen som finns i drycken kommer att slappna av och det är en viktig faktor.”
Samtidigt som det är sant att alkohol i stora mängder har en uttorkande effekt på kroppen, vilket är raka motsatsen till vad vi behöver när vi är sjuka, är whiskyn i en varm toddy minimal (de flesta recept kräver bara två matskedar) och späds ut med vatten, så dess negativa effekter upphävs i stort sett.
-
Arbetet med att rensa ett massivt lastfartyg som blockerar Suezkanalen börjar på nytt när tidvattnet stiger
-
Massivt fartyg som sitter fast i Suezkanalen fortsätter att skada den globala sjöfarten
Vad som återstår är de sömniga fördelarna av spriten. Det är också därför det råkar vara en standardingrediens i många receptfria förkylningsmediciner som NyQuil och Robitussin.
En annan annars negativ egenskap som förknippas med alkoholkonsumtion, depression, kan också ha en kontraintuitiv effekt.
LÄS MER: Är Kind bars ”hälsosamma”? Här är varför FDA omprövar vad som är ett hälsosamt mellanmål
”Vi vet att alkohol är ett depressivt medel som minskar hjärnans aktivitet”, säger Dr. Sam Kacew, biträdande chef i toxikologi och professor vid medicinska fakulteten vid University of Ottawa. ”Denna minskade aktivitet kan hjälpa dig att sluta tänka på hur dåligt du mår och hjälpa dig att somna.”
Honungen i en varm toddy hjälper säkert till att lugna en öm hals, men Fenster säger att du inte ska förlita dig för mycket på dess antixoidanta påståenden.
”Honung har en läkande och antibakteriell aktivitet, men det fungerar bara om du applicerar den på ett sår”, säger han. ”I det fallet kan den hjälpa till att läka och förhindra att bakterier utvecklas. Men det har inte samma effekter när du intar det.”
Men tillsatsen av citron kan vara mer en fråga om tradition än något annat, särskilt med tanke på att det finns få bevis för att C-vitamin kan förebygga en förkylning.
Båda experterna drog slutsatsen att en varm toddy är en lugnande dryck som kan hjälpa till att mildra vissa förkylningssymptom, men den har inte mer läkande krafter än en skål soppa eller en ångande kopp te.
”Den får dig att känna dig bättre för att den är tröstande och den hjälper till att ersätta en del vätska, men inte så mycket mer”, säger Kacew. ”Det är inget botemedel.”
