Vaslav Fomich Nijinsky (12 mars 1890 – 8 april 1950) var en polskfödd rysk balettdansare och koreograf. Nijinsky var en av historiens mest begåvade manliga dansare, och han blev hyllad för sin virtuositet och för djupet och intensiteten i sina karaktärsbeskrivningar. Han kunde uppträda på spets, en sällsynt färdighet bland manliga dansare på den tiden (Albright, 2004) och hans förmåga att utföra till synes tyngdlöshetsbrytande hopp var också legendarisk.
Han föddes i Kiev i en russifierad polsk dansarfamilj; trots dåliga språkkunskaper betraktade han sig själv som en polack. År 1900 gick han in i Imperial Ballet School, där han studerade för Enrico Cecchetti, Nicholas Legat och Pavel Gerdt. Vid 18 års ålder hade han ledande roller på Mariinskijteatern.
En vändpunkt för Nijinskij var mötet med Sergej Diaghilev, en medlem av Petersborgs elit och förmögen konstmecenat, som främjade rysk bild- och musikkonst utomlands, särskilt i Paris. Nijinsky och Diaghilev blev älskare, och Diaghilev blev starkt involverad i att styra Nijinskys karriär. År 1909 tog Diaghilev med sig ett kompani till Paris med Nijinsky och Anna Pavlova i huvudrollerna. Föreställningen blev en stor succé och ökade både huvudrollsinnehavarnas och Diaghilevs rykte i de konstnärliga kretsarna i Europa. Diaghilev skapade Les Ballets Russes i dess kölvatten och tillsammans med koreografen Michel Fokine gjorde han det till ett av tidens mest kända kompanier.
Nijinskys talang visade sig i Fokines stycken som ”Le Pavillon d’Armide” (musik av Nikolaj Tjerepnin), ”Cleopatra” (musik av Anton Arensky och andra ryska kompositörer) och en divertissement ”The Feast”. Hans utförande av en pas de deux från ”Törnrosa” (Tjajkovskij) blev en enorm framgång. 1910 briljerade han i ”Giselle” och Fokines baletter ”Carnaval (Ballet)” och ”Scheherazade” (baserad på orkestersuiten av Rimskij-Korsakov). Hans partnerskap med Tamara Karsavina, också från Mariinskijteatern, var legendariskt.
Därefter återvände Nijinskij till Mariinskijteatern, men avskedades snart till följd av en skandal och blev en fast medlem av Diaghilevs trupp, vars projekt kretsade kring honom. Han hade huvudroller i Fokines nya produktioner ”Rosenspöket” (Weber) och Igor Stravinskijs Petrouchka, som blev den roll han identifierade sig med under hela sitt liv.
Med Diaghilevs stöd började Nijinskij själv arbeta som koreograf, påverkad av Dalcrozes eurytmik, och producerade tre baletter, L’apres-midi d’un faune (The Afres-midi d’un faune, med musik av Claude Debussy) (1912), Jeux (1913), Till Eulenspiegel (1916) och Le Sacre du Printemps (The Afres-midi d’un faune, med musik av Igor Stravinsky (1913). Nijinsky skapade revolutionerande rörelser i sina föreställningar och gick bort från den traditionella balettens traditionella flödande rörelser. Hans radikala kantiga rörelser i kombination med tunga sexuella övertoner orsakade ett upplopp på Theatre de Champs-Elysées när Le Sacre du Printemps hade premiär i Paris. Som titelfigur i L’apres-midi d’un faune iscensatte han onani med nymfens halsduk (Albright, 2004).
1913 turnerade Ballets Russes i Sydamerika, och på grund av sin rädsla för havsresor följde Diaghilev inte med dem. Utan sin mentors överinseende inledde Nijinskij ett förhållande med Romola de Pulszky (Pulszky Romola), en ungersk grevinna. Baserat på hans syster Bronislava Nijinska’s memoarer är det allmänt erkänt att Romola gjorde allt för att locka Nijinsky till äktenskap. Hon var en hängiven beundrare av Nijinsky, började med balett och använde sina familjeförbindelser för att komma nära honom. Trots hennes ansträngningar att attrahera honom verkade Nijinsky omedveten om hennes närvaro. Till slut bokade Romola passage ombord på ett fartyg som Nijinsky skulle resa med och lät en vän ställa upp för dem. Många spekulationer om den verkliga orsaken till deras äktenskap har uppstått, den mest populära är att Nijinsky såg Romolas titel och förmodade rikedom som ett sätt att undkomma Diaghilevs förtryck. Romola har ofta förtalats som den kvinna som tvingade Nijinsky att överge sitt konstnärskap för kabaréverksamhet, eftersom hennes pragmatiska och plebejiska sätt ofta stred mot hans känsliga natur. Detta bidrog till stor del till hans nedgång i galenskap. I sin dagbok skrev Nijinsky om Romola: ”Min hustru är en oduglig stjärna …”. De gifte sig i Buenos Aires, men när kompaniet återvände till Europa sparkade Diaghilev dem båda i ett svartsjukt raseri. Nijinsky försökte skapa en egen trupp, men dess viktiga engagemang i London misslyckades på grund av administrativa problem.
Under första världskriget internerades Nijinsky, som var rysk medborgare, i Ungern. Diaghilev lyckades få ut honom för en nordamerikansk turné 1916, under vilken han koreograferade och dansade huvudrollen i Till Eulenspiegel. Tecken på hans dementia praecox började bli uppenbara för medlemmarna i kompaniet. Han blev rädd för andra dansare och för att en falldörr skulle lämnas öppen.
Nijinsky fick ett nervöst sammanbrott 1919 och hans karriär tog i praktiken slut. Han fick diagnosen schizofreni och togs till Schweiz av sin fru där han behandlades av psykiatern Eugene Bleuler. Han tillbringade resten av sitt liv på psykiatriska sjukhus och asylsjukhus. Han dog på en klinik i London den 8 april 1950 och begravdes i London fram till 1953 då hans kropp flyttades till Cimetiere de Montmartre i Paris, Frankrike, bredvid Gaetano Vestris, Theophile Gautiers och Emma Livrys gravar.
Nijinskijs berömda dagbok skrevs under de sex veckor han tillbringade i Schweiz innan han lades in på asyl. Den är faktiskt delvis memoarer, delvis dagbok och delvis manifest. Den innehåller vädjanden om medkänsla med de mindre lyckligt lottade och om vegetarianism och djurens rättigheter. Nijinsky skriver om vikten av känslor i motsats till att enbart förlita sig på förnuft och logik, och han fördömer konstkritiken som inget annat än ett sätt för dem som utövar den att tillfredsställa sina egna egon i stället för att fokusera på vad konstnären försökte säga. Dagboken innehåller också ett bittert avslöjande av Nijinskijs långvariga relation med Diaghilev.
Provided by Wikipedia – Vaslav_Nijinsky