Varning: Colon Cleansing Not Only Useless, but Dangerous

Trots att de ofta marknadsförs i TV, på Internet och i tidnings- och tidskriftsannonser har colon cleansing regimer:

• Inga bevis för att de är effektiva för att främja allmän hälsa eller välbefinnande.
• Massor av bevis för att de faktiskt är skadliga, till och med potentiellt livshotande.

Diagnoser som administreras antingen oralt i form av te, piller eller pulver eller genom ändtarmen i form av högpresterande lavemang eller kolonhydroterapi, lovar tarmrengöringsmedel att ”avgifta” kroppen och eliminera trötthet, viktökning och huvudvärk. Med hjälp av reklamfilmer och kändisar säger de att de ska ”stärka immunförsvaret” och främja viktminskning.

Problemet är att det inte finns en gnutta bevis för att tarmrengöring gör något av detta.

Och det finns bevis för att det kan göra hål i tjocktarmen som kräver operation, orsaka allvarliga infektioner, leda till uttorkning och hjärt- och njurskador, och ibland döda.

I en nyligen publicerad artikel i Journal of Family Practice granskade dr Ranit Mishori fallet med kolonhydroterapi och växtbaserade kosttillskott som säljs för att rengöra tjocktarmen och ”avgifta” kroppen.

Dr Mishori fann få bevis för att de är effektiva och många skäl att undvika dem. Vissa biverkningar var lindriga som kramper och illamående, andra livshotande som tarmperforationer, njur- och hjärtsvikt och abscesser i buken. Flera patienter dog när osteril utrustning för hydroterapi infekterade dem med amebiasis, en tarmparasit.

Enheter som används för behandling och spolning av tjocktarmen är medicintekniska produkter av klass III och måste vara licensierade av FDA och användas endast för de medicinska ändamål som är godkända av FDA. Kolonhydroterapi är inte ett av dessa ändamål, och FDA har utfärdat ett antal varningsbrev till ”kolonhydroterapeuter” som missbrukar apparaterna.

I Journal of Family Practice uppmanar dr Mishori läkare att ta upp frågan om kolonrengöring med sina patienter och informera dem om bristen på bevis och potentiella risker. Han avslutar med 4 saker att berätta för patienterna om kolonrengöring:

• Kolonrengöring är inte klokt – särskilt inte om du har en historia av gastrointestinala sjukdomar (inklusive divertikulit, Crohns sjukdom eller ulcerös kolit) eller en historia av tjocktarmsoperationer, svåra hemorrojder, njursjukdom eller hjärtsjukdom. Dessa tillstånd ökar risken för biverkningar.
• Biverkningar av kolonrengöring är bland annat illamående, kräkningar, diarré, yrsel, uttorkning, elektrolytrubbningar, akut njurinsufficiens, bukspottkörtelinflammation, tarmperforation, hjärtsvikt och infektioner.
• Den apparatur som behandlare använder för ingreppet är inte godkänd för kolonrengöring av den amerikanska läkemedelsmyndigheten Food and Drug Administration. Otillräckligt desinficerade eller steriliserade bevattningsmaskiner har kopplats till bakteriell kontaminering.
• Tidigare behandlare av tarmrengöring är inte licensierade av en vetenskapligt baserad organisation. Utövarna har snarare genomgått en utbildningsprocess som strukturerats av en organisation som försöker införa sina egna certifierings- och licenskrav.

Under 2009 sökte gastroenterologerna Dr Ruben D. Acosta och Dr Brooks Cash i medicinsk litteratur och konferensutdrag efter information om tarmrengöring och betygsatte studierna efter kvalitet. De publicerade sin granskning i novembernumret 2009 av American Journal of Gastroenterology.

Utav 297 sammanfattningar hittade de endast 16 publicerade manuskript och 1 brev som uppfyllde kvalitetsstandarderna. Endast 2 var kliniska prövningar. Ingen av dem beskrev fördelarna med vare sig kolonhydroterapi eller orala läkemedel. De flesta ägnade sig åt att beskriva de negativa effekterna av att använda kolonrengöring för att främja den allmänna hälsan.

Acosta och Cash hittade bevis för 36 fall av amebiasis bland patienter som genomgått kolonhydroterapi på en klinik i Colorado. Tio av dessa patienter var tvungna att få sin tjocktarm avlägsnad kirurgiskt och sex av dem dog. Vid testning av klinikens hydroterapiutrustning efter rutinmässig rengöring fann man kraftig kontaminering med fekala koliforma bakterier.

Andra rapporter omfattar rektalperforation, alla hos patienter för vilka det inte fanns någon medicinsk indikation och ingen av dem hade informerats om faran för att behandlingen skulle kunna göra ett hål i deras tjocktarm eller ändtarm.

En del patienter har hamnat på akuten med förvirring på grund av överdriven vattenförgiftning. Det har funnits publicerade rapporter om dödsfall efter elektrolytobalans efter kaffelimoner, och kaffelimoner har också orsakat både blodförgiftning och tjocktarmsinfektioner.

Dr Acosta och Dr Cash drog följande slutsats,

Kolonrengöring som ett komplement till allmän hälsa har funnits i århundraden och kommer troligen att fortsätta att användas av oinformerade och lättpåverkade personer, ofta som svar på kommersiella incitament som innehåller tveksamma påståenden om hälsofördelar.

Vår genomgång av den aktuella mainstream- och komplementär- och alternativmedicinska litteraturen har inte identifierat några metodologiskt rigorösa studier som stödjer användningen av kolonrengöring administrerad per os eller per rektum för allmän hälsofrämjande eller välbefinnande. Hittills har det inte funnits några övertygande kliniska prövningar eller ens fallserier som styrker påståenden om bestående allmänna hälsofördelar av rutinmässig eller periodisk rengöring av tjocktarmen. Det finns dock många rapporter om allvarliga biverkningar av behandling med kolonrengöring, främst relaterade till komplikationer orsakade av hydroterapi i kolon

Både Mishoris och Acostas översikter nämner många ytterligare medicinska artiklar med bevis för allvarliga, ibland livshotande biverkningar och avsaknad av bevis för effektiviteten av kolonrengöring för allmän hälsa och välbefinnande.

Tanken att gifter ansamlas i avföringen och kan läcka in i kroppen har funnits i århundraden. Före den moderna medicinen var lavemang och utrensningar ofta de enda botemedel som läkare kunde erbjuda en sjuk person. Deras användning härrörde från idén om autointoxikation, föreställningen att avföring i tarmkanalen var orsaken till sjukdom.

År 1997 skrev dr Edzard Ernest, den förste professorn i komplementärmedicin vid University of Exeter i Storbritannien, en ledare för Journal of Clinical Gastroenterology med titeln Colonic Irrigation and the Theory of Autointoxication (Colonic Irrigation och teorin om autointoxikation): A Triumph of Ignorance over Science. I den artikeln diskuterar han autointoxikationsteoriernas historia och deras behandling och skriver:

Autointoxikation är en urgammal teori som bygger på tron att tarmens avfallsprodukter kan förgifta kroppen och är en viktig orsak till många, om inte alla, sjukdomar. På 1800-talet var det den styrande doktrinen inom medicinen och ledde till ”kolonkväkleri” i olika skepnader. Vid sekelskiftet 1900 hade den fått ett visst uppenbart stöd från vetenskapen. När det stod klart att det vetenskapliga resonemanget var felaktigt och att kolonspolning inte bara var onödigt utan potentiellt farligt, avslöjades den som kvacksalveri och gick därefter på nedgång. I dag bevittnar vi ett återupplivande av kolonirritation som bygger på inget mindre än de gamla falska påståendena och den imponerande kraften hos de etablerade intressena. Till och med dagens experter på kolonisk bevattning kan bara ge teorier och anekdoter till stöd för detta. Det verkar därför som om okunskapen firar en triumf över vetenskapen.

Bottom Line

Det finns inga bevis för att tarmrengöring – oavsett om den ges som piller, pulver eller vätska eller administreras genom ändtarmen – har något som helst värde för att främja hälsa eller välbefinnande.

Det finns betydande faror.

Starka laxermedel har begränsad medicinsk användning vid förberedelser inför en koloskopi, men den användningen bör övervakas av en läkare.

År 2008 skrev Edzard Ernst ett öppet brev till Royal Pharmaceutical Society of Great Britain där han begärde att man skulle slå ner på försäljningen av homeopatiska medel, en annan sorts alternativ behandling. Men det har betydelse för vår diskussion om tarmrengöring:

Min vädjan är helt enkelt om ärlighet. Låt folk köpa vad de vill, men berätta sanningen om vad de köper.