Valsystem, definierade som det sätt på vilket rösterna i ett allmänt val omvandlas till platser i den lagstiftande församlingen, spelar roll eftersom de påverkar viktiga styrningsdimensioner och -dynamik. Valsystemen ger olika typer av incitament för att vädja till väljarna i syfte att ge valutalöner. Dessa system finns i många olika varianter,och kan ha en inverkan på graden av koherens och fragmentering av partisystemet och regeringens effektivitet i stort, liksom på resultaten av den offentliga politiken och de politiska aktörernas beteende och incitament.
Detta dokument är organiserat kring fyra huvudavsnitt.
- Avsnitt 2 ger en översikt över vad valsystem är och varför de har betydelse. I översikten betonas också att valsystem inte existerar i ett vakuum och att eleffekter också är beroende av andra strukturella och institutionella faktorer.
- I avsnitt 3 granskas de olika typer av valsystem som för närvarande existerar, organiserade kring tre breda familjer: system med majoritetsval/pluralitetssystem,system med proportionell representation och blandade system.
- I avsnitt 4 undersöks sedan vilken typ av inverkan valsystem kan ha på olika styrningsdimensioner och -dynamiker. Dessa omfattar regeringens effektivitet, våld och konflikter, olika aspekter av den offentliga politiken (inklusive tillhandahållande av kollektiva nyttigheter och korruption) och valmissbruk.
- Artikeln avslutas med en uppsättning lärdomar som beskrivs i avsnitt 5.