TRANSCRIPT
Intervjuare: Äldre vuxna löper större risk att dö om de har låga nivåer av bikarbonat i blodet. Bikarbonat, det är huvudingrediensen i bakpulver. Vi ska prata om det härnäst i The Scope.
Anmälare: Vi undersöker den senaste forskningen och berättar om de senaste genombrotten. The Science and Research Show är på The Scope.
Intervjuare: Jag pratar med dr Kalani Raphael, nefrolog och docent i internmedicin vid University of Utah och vid Salt Lake City VA. Dr Raphael, berätta om det viktigaste resultatet av din studie. Det är ganska intressant.
Dr. Raphael: I den här studien undersökte vi sambandet mellan serumbikarbonatnivåer och dödlighet i en allmänt frisk äldre befolkning. Det grundläggande resultatet från vår studie var att hos personer med låga bikarbonatnivåer hade de en högre risk för död och deras risk för död var cirka 24 %, 25 % högre under en genomsnittlig uppföljningsperiod på cirka 10 år eller så.
Intervjuare: Det är alltså ganska betydande. Vad är bikarbonat?
Dr Raphael: Bikarbonat är mycket viktigt i kroppen för att hålla pH-nivåerna i ett normalt intervall. För att våra celler och organ ska fungera normalt måste pH-värdet hållas inom ett intervall på cirka 7,40.
Intervjuare: Så personer med låg bikarbonathalt skulle ha ett surare blod. Varför kan det vara ohälsosamt?
Dr Raphael: Bikarbonatnivåerna kan vara låga av två huvudsakliga skäl. Den ena är att det kan bero på att njurarna håller kvar för mycket syra och att dina bikarbonatnivåer sjunker. Det är något som vi kallar metabolisk acidos. Eller så kan orsaken till att bikarbonatnivån kan vara låg vara att lungorna andas ut för mycket koldioxid och dina bikarbonatnivåer sjunker som en kompensatorisk reaktion är vad vi kallar det.
Så vi är inte exakt säkra på varför bikarbonatnivåerna var låga hos dessa personer. Om jag skulle gissa skulle jag säga att den mest sannolika orsaken till att bikarbonatnivåerna är låga är att njurarna har en nedsatt förmåga att göra sig av med den syra som vi behöver dagligen. Huvudskälet till att jag säger det är att vår kost har ett mycket högt syrainnehåll i den västerländska kost som vi har nu. Vi äter inte tillräckligt med frukt och grönsaker i förhållande till den mängd syra som vi får i oss.
Så om jag var tvungen att gissa skulle jag säga att den mest sannolika orsaken till att bikarbonatnivåerna var låga är att njurarnas förmåga att göra sig av med syra är nedsatt.
Intervjuare: Dr Raphael: Ja, hos personer med njursjukdom vet vi att det är ganska vanligt med låga bikarbonatnivåer. Det förekommer hos cirka 15 procent av personer med njursjukdom som ännu inte är i dialys. Vad vi vet är att människor med njursjukdom som har låga bikarbonatnivåer har en högre risk att dö och en högre risk att deras njursjukdom utvecklas till njursjukdom i slutstadiet eller att de behöver dialys eller en transplantation för att överleva.
Men man visste mycket mindre om generellt sett friska människor, och därför var jag intresserad av om låga bikarbonatnivåer har något samband med dåliga resultat hos människor som i övrigt är friska. Så det var egentligen drivkraften bakom denna forskningsstudie.
Intervjuare: Tror du att mätning av bikarbonatnivåerna skulle kunna vara något slags test eller indikator som någon skulle kunna göra för att utvärdera någons hälsa?
Dr Raphael: Absolut. Jag menar, bikarbonatnivåer mäts mycket ofta i klinisk praxis nuförtiden. Bikarbonatnivåer mäts vanligtvis när en läkare vill kontrollera någons njurfunktion. De beställer då en kemipanel eller en njurpanel. Inom primärvården är jag inte riktigt säker på hur väl folk tittar på dessa nivåer och jag tror att en av de saker som kanske inte drar till sig deras uppmärksamhet är att de inte riktigt vet vad det betyder för den personen.
Så om du hade en frisk person som satt på din klinik och hade ett lågt bikarbonatvärde, tror jag att de flesta läkare skulle säga: ”Okej, det är lågt. Jag är inte säker på vad jag ska göra med det.” Men jag tror att den här forskningen visar att det förmodligen är något vi bör uppmärksamma. Men jag vet inte riktigt ännu vad vi ska göra åt det.
Intervjuare: Det är sant. Kanske skulle det vara en signal om att det är värt att ta en andra titt på den här patienten för att se…
Dr Raphael: Absolut.
Intervjuare: Det är en bra idé att se om det är något annat som pågår.
Dr. Raphael: Just det. Så jag tror att du sa det korrekt att det är en signal för potentiellt dåliga saker. Det kan trigga läkaren att titta lite mer på deras njurfunktion eller kanske överväga underliggande lungsjukdom eller hjärtproblem hos den personen.
Intervjuare: Tror du att det behövs mer forskning för att ta reda på exakt vad detta kan betyda?
Dr Raphael: Absolut. Det viktigaste med den här forskningen är att detta var riktigt friska människor. Jag menar, de var äldre människor. De kunde ha haft diabetes. De kunde ha haft någon kardiovaskulär sjukdom. Men de levde självständigt. De kunde ta hand om sig själva. De kunde gå en kvartsmil. De kunde gå uppför trappor. De var ganska friska, äldre människor.
Intervjuare: Okej. Så inte nödvändigtvis någon annan indikation på att något var fel, eller hur?
Dr Raphael: Exakt.
Intervjuare: Intressant.
Dr Raphael: Japp. Så jag tror att nästa steg är att typ undersöka varför den här kohorten hade låga bikarbonatnivåer överhuvudtaget. Är det en odiagnostiserad eller ännu inte fastställd typ av njursjukdom eller någon annan underliggande lungsjukdom, eventuellt? Sedan tror jag att nästa sak att överväga är om vi kan höja bikarbonatnivåerna hos dessa människor med olika typer av åtgärder och kanske förbättra deras resultat, få dem att leva längre och liknande saker?
Intervjuare: Dr Raphael: Det vi kan dra nytta av den här typen av forskning är att vi kan säga att det finns samband mellan bikarbonatnivåer och resultat. Vi kan inte riktigt säga ännu om människor bör ändra sin kost eller ta bikarbonat. Jag tror att det är något som man måste varna för just nu, i väntan på ytterligare kliniska studier.
Men jag tror att om någon är intresserad av att hålla sina bikarbonatnivåer inom ett normalt intervall, tror jag att det säkraste sättet att göra det är att titta på hur mycket frukt och grönsaker de äter, eftersom frukt och grönsaker är en källa till bikarbonat, och att bikarbonat till stor del kommer från citronsyra i frukt och grönsaker, som omvandlas av levern till bikarbonat. Vi vet alla att frukt och grönsaker har stora hälsofördelar av många andra skäl.
En av försiktighetsåtgärderna när det gäller att öka frukt och grönsaker i kosten gäller personer med njursjukdom, eftersom dessa har höga halter av kalium och det kan leda till kaliumuppbyggnad hos personer med njursjukdom. Så jag tror att om någon funderar på att öka sin frukt och grönsaker i sin kost för att hålla sina bikarbonatnivåer i ett normalt intervall, att de förmodligen bör kontrollera med sin läkare för att se till att det är säkert.
Anroparen: Det är intressant, informativt och allt i namn av bättre hälsa. Detta är The Scope Health Sciences Radio.