Ett fredligt uppror mot Syriens president för tio år sedan förvandlades till ett fullskaligt inbördeskrig. Konflikten har lämnat mer än 380 000 döda, ödelagt städer och dragit in andra länder.
Hur startade kriget i Syrien?
Även innan konflikten inleddes klagade många syrier på hög arbetslöshet, korruption och brist på politisk frihet under president Bashar al-Assad, som efterträdde sin far Hafez efter att denne dog år 2000.
I mars 2011 utbröt prodemokratiska demonstrationer i den södra staden Deraa, inspirerade av uppror i grannländerna mot repressiva makthavare.
När den syriska regeringen använde dödligt våld för att krossa oliktänkande utbröt protester med krav på presidentens avgång över hela landet.
Oroligheterna spred sig och nedtryckningarna intensifierades. Oppositionsanhängare tog till vapen, först för att försvara sig och senare för att befria sina områden från säkerhetsstyrkor. Assad lovade att krossa vad han kallade ”utlandsstödd terrorism”.
Våldet eskalerade snabbt och landet gick in i ett inbördeskrig. Hundratals rebellgrupper uppstod och det tog inte lång tid innan konflikten blev mer än en kamp mellan syrier för eller emot Assad. Utländska makter började välja sida och skickade pengar, vapen och krigare, och i takt med att kaoset förvärrades blev extremistiska jihadistorganisationer med egna mål, som Islamiska staten (IS) och al-Qaida, inblandade. Det fördjupade oron bland det internationella samfundet som såg dem som ett stort hot.
Syriens kurder, som vill ha rätt till självstyre men som inte har stridit mot Assads styrkor, har lagt till ytterligare en dimension till konflikten.
Hur många människor har dött?
Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), en brittisk övervakningsgrupp med ett nätverk av källor på plats, hade fram till december 2020 dokumenterat att 387 118 personer hade dött, varav 116 911 civila.
Talet inkluderade inte 205 300 personer som enligt organisationen saknades och antogs vara döda, inklusive 88 000 civila som tros ha dött av tortyr i regeringsstyrda fängelser.
En annan övervakningsgrupp, Violations Documentation Center, som förlitar sig på information från aktivister runt om i landet, har registrerat vad den anser vara kränkningar av internationell humanitär rätt och mänskliga rättigheter, inklusive attacker mot civila.
Det hade dokumenterat 226 374 stridsrelaterade dödsfall, inklusive 135 634 civila, i december 2020.
Nästan 12 000 barn har dödats eller skadats, enligt FN:s barnorganisation Unicef.
Vem är inblandade?
Regeringens främsta anhängare har varit Ryssland och Iran, medan Turkiet, västmakter och flera arabiska Gulfstater har stött oppositionen i varierande grad under det senaste decenniet.
Ryssland – som hade militärbaser i Syrien före kriget – inledde 2015 en flygkampanj till stöd för Assad som har varit avgörande för att vända krigslyckan till regeringens fördel.
Den ryska militären säger att dess attacker endast riktar sig mot ”terrorister” men aktivister säger att de regelbundet dödar vanliga rebeller och civila.
Iran tros ha skickat hundratals trupper och spenderat miljarder dollar för att hjälpa Assad.
Tusentals shiamuslimska milismän som beväpnats, tränats och finansierats av Iran – mestadels från den libanesiska Hizbollahrörelsen, men även från Irak, Afghanistan och Jemen – har också kämpat tillsammans med den syriska armén.
USA, Storbritannien och Frankrike gav inledningsvis stöd till vad de ansåg vara ”moderata” rebellgrupper. Men de har prioriterat icke-dödligt stöd sedan jihadister blev den dominerande kraften i den väpnade oppositionen.
En USA-ledd global koalition har också genomfört flyganfall och satt in specialstyrkor i Syrien sedan 2014 för att hjälpa en allians av kurdiska och arabiska miliser som kallas Syriska demokratiska styrkorna (SDF) att erövra territorium som en gång hölls av militanta IS-militanter i den nordöstra delen.
Turkiet är ett stort stöd för oppositionen, men dess fokus har legat på att använda rebellfraktioner för att begränsa den kurdiska YPG-milisen som dominerar SDF och anklagar den för att vara en förlängning av en förbjuden kurdisk rebellgrupp i Turkiet.
Turkiska trupper och allierade rebeller har intagit delar av territoriet längs Syriens norra gräns och ingripit för att stoppa ett totalangrepp av regeringsstyrkor på det sista oppositionsfästet Idlib.
Saudiarabien, som vill motverka iranskt inflytande, beväpnade och finansierade rebellerna i början av kriget, liksom kungadömets Gulfrival, Qatar.
Israel har under tiden varit så oroat över vad man kallar Irans ”militära förankring” i Syrien och leveranser av iranska vapen till Hizbollah och andra shiamuslimska miliser att man har genomfört flygattacker allt oftare i ett försök att motarbeta dem.
Hur har landet påverkats?
Som orsakat hundratusentals dödsfall har mer än 2,1 miljoner civila drabbats av skador eller permanenta handikapp till följd av konflikten, enligt SOHR.
Mer än hälften av Syriens 22 miljoner invånare före kriget har flytt från sina hem. Cirka 6,7 miljoner är internflyktingar, varav många bor i läger, medan ytterligare 5,6 miljoner är registrerade som flyktingar utomlands. Grannländerna Libanon, Jordanien och Turkiet, som tar emot 93 procent av dessa flyktingar, har haft svårt att hantera en av de största flyktingströmmarna i den senaste tidens historia. En miljon syriska flyktingbarn har fötts i exil.
I januari 2021 var 13,4 miljoner människor inne i Syrien i behov av någon form av humanitär hjälp, varav 6 miljoner i akut behov, enligt FN. Mer än 12 miljoner kämpade för att hitta tillräckligt med mat varje dag och en halv miljon barn var kroniskt undernärda.
Under det senaste året har den humanitära krisen förvärrats av en ekonomisk nedgång utan motstycke, där värdet på Syriens valuta sjönk drastiskt och livsmedelspriserna nådde historiska höjder. Dessutom har landet drabbats av ett utbrott av Covid-19, vars verkliga omfattning inte är känd på grund av begränsad testkapacitet och ett ödelagt hälsovårdssystem.
Helstadsdelar och viktig infrastruktur över hela landet ligger också i ruiner efter ett decennium av strider. FN:s satellitanalys tyder på att mer än 35 000 strukturer skadades eller förstördes enbart i staden Aleppo innan den återerövrades av regeringen i slutet av 2016.
Och trots deras skyddade status hade 595 attacker mot 350 separata sjukvårdsinrättningar dokumenterats av Physicians for Human Rights i mars 2020, vilket resulterade i 923 dödsfall bland sjukvårdspersonal. Sådana attacker har gjort att endast hälften av landets sjukhus är fullt fungerande.
En stor del av Syriens rika kulturarv har också förstörts. Alla landets sex Unesco-världsarv har skadats avsevärt, och IS-militanter har avsiktligt sprängt delar av den antika staden Palmyra i luften.
FN:s krigsbrottsutredare har anklagat alla parter för att ha begått ”de mest avskyvärda kränkningar”. ”Syrierna”, står det i deras senaste rapport, ”har drabbats av omfattande flygbombningar av tätbefolkade områden, de har utstått attacker med kemiska vapen och moderna belägringar där förövarna medvetet svultit befolkningen längs medeltida manuskript och oförsvarbara och skamliga begränsningar av det humanitära biståndet”.
Vem kontrollerar landet nu?
Regeringen har återfått kontrollen över Syriens största städer, men stora delar av landet hålls fortfarande av rebeller, jihadister och det kurdiskt ledda SDF.
Det sista kvarvarande fäste för oppositionen finns i den nordvästra provinsen Idlib och angränsande delar av provinserna norra Hama och västra Aleppo.
Regionen domineras av en jihadistallians kallad Hayat Tahrir al-Sham (HTS), men är också hemvist för vanliga rebellfraktioner. Uppskattningsvis 2,7 miljoner fördrivna människor, inklusive en miljon barn, bor där, många av dem under svåra förhållanden i läger.
I mars 2020 förhandlade Ryssland och Turkiet fram en vapenvila för att stoppa regeringens försök att återta Idlib. Det har varit relativt lugnt sedan dess, men det kan bryta samman när som helst.
I landets nordöstra del inledde turkiska styrkor och allierade syriska rebeller en offensiv mot SDF i oktober 2019 för att skapa en ”säker zon” fri från kurdisk YPG-milis längs den syriska sidan av gränsen, och har sedan dess ockuperat en 120 km lång sträcka.
För att stoppa angreppet ingick SDF en överenskommelse med den syriska regeringen som innebar att den syriska armén återvände till den kurdiskt administrerade regionen för första gången på sju år. Regeringen har lovat att så småningom återfå full kontroll över den.
Kommer kriget någonsin att upphöra?
Det ser inte ut som att det kommer att göra det någon gång inom en snar framtid, men alla är överens om att det krävs en politisk lösning.
FN:s säkerhetsråd har uppmanat till genomförande av Genèvekommunikén från 2012, där ett övergångsstyrelseorgan som ”bildas på grundval av ömsesidigt samtycke” förutses.
Nio omgångar av FN-medierade fredssamtal – kända som Genève II-processen – misslyckades med att göra framsteg, eftersom president Assad uppenbarligen är ovillig att förhandla med politiska oppositionsgrupper som insisterar på att han måste avgå som en del av en eventuell uppgörelse.
Ryssland, Iran och Turkiet inledde parallella politiska samtal, kända som Astana-processen, under 2017.
En överenskommelse nåddes året därpå om att bilda en kommitté med 150 medlemmar som ska skriva en ny konstitution, vilket ska leda till fria och rättvisa val som övervakas av FN. Men i januari 2021 beklagade FN:s särskilda sändebud Geir Pedersen att de inte ens hade börjat utarbeta några reformer.
Mr Pedersen konstaterade också att med fem utländska arméer aktiva i Syrien kunde det internationella samfundet inte låtsas som om lösningarna på konflikten enbart låg i syriernas händer.