Fördelarna med att träna och tävla med ovala kedjehjul.
Förrän Rotor först dök upp på scenen var hela mitt cyklistliv präglat av den naiva uppfattningen att cykeln består av runda föremål. Runda hjul, runda slangar och runda innerslangar för att nämna några, men asymmetriska kedjehjul? Jag vet att cykelbranschen är full av innovativa produkter som lovar prestandafördelar, men varför uppfinna hjulet på nytt?
När jag skriver det här sitter jag mittemot Dan Duguid, varumärkesansvarig för Saddleback – Rotors brittiska distributör, medan han förklarar alla fördelar med att cykla med ovala kedjehjul och hur hela Rotor-sortimentet har konstruerats enligt högsta standard, inklusive deras nya, revolutionerande 2INpower dubbelsidiga effektmätare.
”Förbättra dina benens naturliga styrka och minska deras svagheter.”
”Förbättra dina benens naturliga styrka och minska deras svagheter”, är löftet och vetenskapen ljuger inte. Diagram på diagram, fallstudie på fallstudie och oändliga resultat presenteras och jag börjar köpa hela idén.
För att sätta det i perspektiv såg cyklister på elitnivå en fördel på 1,6 sekunder i en TT-studie på en kilometer och sparade 27 watt. Som jämförelse kan nämnas att 60 mm djupa aerohjul ofta hävdar 1,5-1,8 sek/km och en besparing på 16 watt.
För att förstå Q-Ring-konceptet måste vi förstå hur vi genererar kraft. Vi trycker inte kontinuerligt på pedalerna och de flesta av oss snurrar benen i en kolvliknande rörelse, där vi bara trycker ner och väntar på att benet ska rotera runt kedjehjulet. Vi kanske tror att detta är effektivt eftersom det ger våra ben lite vila på de långa, prövande klättringarna, men det är det inte.
”Rotors Q-Ring-produkter är ovala för att minska denna döda punkt och öka kraftzonen.”
När vi trampar på en vanlig kedjehjulsplatta har våra muskler en kraftzon och en död punkt. Kraftzonen är det område där vi utövar mest kraft på grund av dess vinkel och den döda fläcken är där de svagaste musklerna används. Dan förklarar att Rotors Q-Ring-produkter är ovaliserade för att minska denna döda punkt och öka kraftzonen.
”Den ovaliserade kedjehjulet engagerar de starkaste musklerna, så på ett 52T-kedjehjul trycker du på motsvarande 54T i den starkaste vinkeln, och i den svagaste minskar det till motsvarande 50T”, förklarar Dan. Enkelt uttryckt minskar Rotor Q-Rings tiden du spenderar i den döda punkten, ökar tiden i kraftzonen och främjar en jämnare trampning i stället för en kolvliknande rörelse.
Fullständig kundanpassning är en annan stor fördel som Rotor har tagit med på tåget. Med deras Optimum Chainring Positions (OCP) i kombination med Optimum Chainring Angle (OCA) kan alla förare få den exakta kedjehjulsvinkeln för sin körstil. ”Det finns fem OCP, men ytterligare fem OCA inom varje OCP.”
”…Q-Rings är idealiska för ryttare som lider av dålig knähälsa och belastning.”
Dan förklarar att ”Det är dock inte bara prestandafördelarna som lockar ryttare till Rotor (Q-Rings), de är också fördelaktiga för ryttare med skador”. Standardkedjehjul ger stor belastning på knäna genom den döda punkten, eftersom dina svagaste muskler är engagerade och stora mängder tryck kan öka belastningen på dina knän. Så Q-ringarna är idealiska för ryttare som lider av dålig hälsa och belastning i knäna.
Så här långt är jag imponerad. Rotor har inte bara utvecklat en produkt som cykelbranschen aldrig tidigare har lyckats med, utan det finns också hållbara data som bevisar att dessa kedjehjul verkligen gör skillnad både när det gäller prestanda och minskning av skador.
”Det låter jättebra, men jag gissar att allt tillverkas i något avlägset land där man skickar ut ritningarna och det skickas tillbaka sex månader senare i en stor container, eller hur?”. Jag mumlar över bordet. ”En produkt som är så efterfrågad är väl massproducerad för att spara kostnader?” Är det här motståndsstycket som gör att Rotor ligger före sina konkurrenter? Det visar sig att det verkligen är det eftersom deras kedjehjul helt och hållet designas, tillverkas och testas i deras fabrik i utkanten av Madrid, Spanien.
”Rotors avdelning för kvalitetskontroll är otroligt djupgående. Att hitta ett problem med en Rotor-produkt är som att hitta en nål i en höstack”, förklarar Dan och uttrycker återigen sitt förtroende för varumärket. Med ett produktionslinjeminimum på tio beställningar, om du har ett mycket specifikt kedjehjulskrav, är chansen stor att du förmodligen kan få det från Rotor.
Slutsatsen är att om du försöker få ut varenda prestandafördel gentemot konkurrenterna eller om du lider av ihållande knäskador, så bör Q-rings vara högst upp på din utrustningslista. Deras förmåga att minska belastningen samtidigt som de maximerar din kraft genom den döda punkten gör att du kan tävla eller träna effektivt och säkert.
