Valerian rot (Valeriana officinalis)

Indikationer

Sömnlöshet och möjligen nervositet och ångest.

Aktionsmekanism

Vissa beståndsdelar i Valeriana officinalis har visat sig ha lugnande eller anxiolytiska egenskaper. Dessa beståndsdelar är valerensyra (VA), 6-metylapigenin (MA), (2S)-hesperidin (HN) och den flavonoida glykosiden linarin (LN). VA och MA har visat sig ha GABAergisk aktivitet. Mekanismen genom vilken LN och HN har en lugnande effekt är fortfarande okänd, men den verkar inte vara via GABAergiska vägar.

Vid samtidig administrering har LN och VA visat sig verka synergistiskt,1 liksom MA och HN.2 De sedativa och sömngivande effekterna av Valeriana officinalis kan därför sannolikt tillskrivas aktiviteten hos åtminstone de fyra beståndsdelarna LN, HN, MA och VA plus deras potentierande effekter när hela roten används.1

Evidensbaserad forskning

Forskningslitteraturen innehåller en ganska stor mängd positiv evidens för att använda V. officinalis för att behandla sömnlöshet, men inte för att behandla akut och kronisk ångest. En studie undersökte användningen av en vattenlösning av V. officinalis för att förbättra sömnkvaliteten hos manliga deltagare (n=128). De bästa resultaten upplevdes av män som var över 40 år gamla och de som bedömde sig själva som dåliga eller oregelbundna sömnare som tyckte att de hade lång sömnlatens. I den gruppen förknippades ett 3:1-extrakt av V. officinalis med en signifikant minskning av poängen för sömnlatens och en förbättring av sömnkvaliteten. Drömåterkallande, sömnighet nästa morgon och nattliga uppvaknanden påverkades inte.3

I en artikel från 2011 granskades studier av V. officinalis som publicerats mellan januari 2000 och mars 2010, på engelska, spanska, franska och portugisiska. Författarnas sökkriterier gav upphov till 173 artiklar, men endast fyra (en metaanalys, en systematisk översikt, en randomiserad kontrollerad studie för användning av V. officinalis vid sömnstörningar och en systematisk översikt för dess användning vid ångeststörningar) ansågs vara av tillräcklig kvalitet för att ingå i översikten. Författarna drog slutsatsen att det inte fanns tillräckliga bevis för att rekommendera användning av V. officinalis vid ångest, men goda bevis för dess användning vid sömnlöshet. De drog också slutsatsen av bevisen att V. officinalis rot är säker och i allmänhet tolereras väl.4

Säkerhet vid graviditet och amning

I två studier på dräktiga råttor administrerades mycket höga doser av V. officinalis i 7 dagar under dräktighetsperioden. I den ena studien användes doser på upp till 2,7 g/kg, vilket är 65 gånger högre än den normala dosen för människor. I denna studie fann man inga tecken på toxicitet hos modern och inga observerbara negativa effekter på fostrets utveckling.5 I den andra studien, där man använde doser på 2,8 g/kg, fann man en minskning av placentavikten, men inte av födelsevikten.6

Ingen oro noteras i traditionell användning för ammande mödrar som använder V. officinalis.7 Det finns dock för närvarande ingen evidensbas om dess användning under amning.

Allmän säkerhet

En metaanalys av 16 randomiserade, placebokontrollerade studier (totalt 1 093 patienter) visade en hög grad av säkerhet vid oral administrering av V. officinalis rot. Med undantag för en enda studie observerades inga biverkningar eller var likartade med placebo. Undantaget var en studie där behandlingsgruppen hade en signifikant ökning av diarré jämfört med kontrollerna.8

Idiosynkratiska, stimulerande liknande reaktioner har rapporterats anekdotiskt. En källa uppskattar att 2 %-3 % av befolkningen är mottagliga för stimulansliknande effekter som ökad hjärtfrekvens och agitation.9

Dosering

De flesta studier av säkerhet och effekt använder sig av en tidsperiod på upp till 30 dagar och en dos på 400-900 mg cirka 2 timmar före sänggåendet. Att ta 300-450 mg dagligen av ett V. officinalis-extrakt i tre delade doser har också visat sig vara säkert och effektivt.10

Traditionell användning

Valeriana officinalis är infödd i Europa och västra Asien; den introducerades i USA och Kanada. Släktnamnet kommer från latinets valere, som betyder att vara stark och frisk.11 De gamla grekerna använde den bland annat för att behandla sömnlöshet.12