Vad är erektil dysfunktion och hur uppstår en normal erektion?
Erektil dysfunktion (ED) definieras som den ihållande oförmågan att uppnå eller bibehålla en erektion av penis som är tillräcklig för tillfredsställande sexuell prestation. Ett sammanbrott sker i den normala fysiologin som gör att penis fylls med blod, blir fast och erigerad för att sedan bli slapp efter ejakulation eller på grund av att den sexuella stimuleringen har upphört. Impotens är en term som inte längre används för att beskriva oförmågan att upprätthålla en erektion.
Erektil dysfunktion kan orsaka stress och relationsproblem och kan vara tecken på ett underliggande medicinskt tillstånd. Även om många män tycker att det är obekvämt eller pinsamt att diskutera erektil dysfunktion med sin sjukvårdspersonal bör ihållande erektil dysfunktion föranleda ett läkarbesök.
För att en normal erektion ska kunna uppstå måste artärerna till penis kunna leverera blod, hormonnivåerna måste vara optimerade och det måste finnas ett lämpligt psykologiskt tillstånd. Om något av dessa system inte fungerar korrekt kan en erektion utebli.
Det finns två svampiga områden i penis, som kallas corpus cavernosum, som har möjlighet att svullna upp med blod. Vid rätt sexuell stimulering, antingen fysisk eller känslomässig, utlöser hormoner frisättning av lustgas vid nervändar i penis för att vidga blodkärlen och tillåta att artärblod pumpas in i dessa svampiga vävnader vilket gör att penis blir erigerad. Vid fortsatt sexuell stimulering börjar musklerna vid basen av penis dra ihop sig, vilket hindrar blodet från att tränga in i eller ut ur penis och ökar dess fasthet. När antingen utlösning sker eller stimuleringen upphör slappnar musklerna av så att blodet kan lämna penis.
Vad orsakar erektil dysfunktion?
För att en erektion ska kunna uppstå måste många organsystem i kroppen fungera korrekt. Om något eller alla system misslyckas kan erektil dysfunktion uppstå. Dessa system omfattar hjärnan, hormonfrisättning, muskler, nerver, artärer, vener och känslomässiga reaktioner.
Hypotalamus och hypofysen i hjärnan måste fungera för att stimulera testiklarna att producera det testosteron som krävs för libido (sexuell drivkraft eller lust). Skada, stroke eller en tumör kan påverka hjärnans funktion. Hypogonadism (hypo=mindre + gonad= testikel), trauma eller kirurgi kan leda till att testiklarna inte producerar testosteron.
Nervtillförseln till penis måste vara intakt. Nerverna kan skadas av trauma eller kirurgi, särskilt efter prostatakirurgi. Dåligt kontrollerad diabetes kan leda till perifer neuropati och fel på de nerver som stöder erektion. Multipel skleros är förknippad med erektil dysfunktion.
En adekvat blodtillförsel måste tillföras penis. Blodtillförseln kan påverkas av trauma eller kirurgi. Vanligare är att blodtillförseln begränsas på grund av perifer kärlsjukdom eller åderförkalkning, samma scenario som kan leda till hjärtinfarkt och stroke. Patienter med erektil dysfunktion har en hög sannolikhet att också ha kranskärlssjukdom. Riskfaktorer är bland annat högt blodtryck, högt kolesterol, rökning och diabetes.
Penisens muskler och vävnader måste kunna acceptera den ökade blodtillförsel som krävs för att producera en erektion. Skador på grund av trauma eller kirurgi kan vara den bakomliggande orsaken till en slapp penis.
Ett lämpligt känslomässigt och psykologiskt tillstånd krävs för att uppnå erektion. Mentala och känslomässiga problem som kan leda till erektil dysfunktion är bland annat depression, psykiska störningar, stress och prestationsångest. Biverkningar från selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI-antidepressiva) som fluoxetin (Prozac), sertralin (Zoloft), paroxetin (Paxil), citalopram (Celexa) och escitalopram (Lexapro) kan också vara en faktor vid erektil dysfunktion.