Tips om hur man överlever denna otroligt branta vandringsled och når fram till den fascinerande utsikten över Haleakala.
Min grå T-shirt är mättad av svett, jag har slut på vatten och andning och jag är nästan redo att ge efter för den där lilla rösten i mitt huvud som skriker: ”Det räcker redan!”. Jag fångar en svag skymt av ett väderkvarnsblad i fjärran. Det är precis tillräckligt med motivation för att fortsätta, även om mitt ego är lite skadat av den uppförsbacke som jag just har kämpat mig igenom. Plötsligt förstår jag pali-delen av Lahaina Pali trail på Maui. Pali betyder på hawaiiska en brant sluttning eller klippa.
Beslut om du ska gå österut eller västerut.
När det gäller att vandra Lahaina Pali trail på Maui, ska du först bestämma dig för vilken 5,5 mils trail du ska ta dig an, den östra eller västra trailheaden. Den östra vandringsleden är utan tvekan svårare och börjar strax utanför Honoapiilani Highway (Highway 30) vid korsningen med North Kihei Road. Många gör misstaget att parkera vid sidan av motorvägen, men om du kör genom grindarna finns det en parkeringsplats strax före spårhuvudet. Den är otroligt brant men erbjuder fascinerande vyer över Haleakala, Kealia Pond National Wildlife Refuge och den centrala dalen.
Vissa var du ska börja (och parkera).
Den västra vandringsleden börjar precis innan Ukumehame Beach State Park på Honoapiilani. Det finns en skuggig parkeringsplats på höger sida strax efter tunneln. Även om det är den mindre ansträngande av de två lederna ska du inte underskatta den här rutten – du kommer fortfarande att andas hårt och vara dränkt i svett när du slingrar dig genom torra landskap och buskar under den hårda solen på västra Maui. Från december till maj är den västra leden perfekt för valskådning. Om du vandrar från öst till väst eller vice versa måste du parkera två bilar, en vid Maalaea och en vid Ukumehame. Alternativt kan du ordna så att någon hämtar dig på andra sidan. Om inte, har du en vandring på 11 mil, 10 timmar fram och tillbaka – ingen lätt uppgift, inte ens för en erfaren vandrare.
Utsikten är brant och vidsträckt.
Medelpunkten kulminerar på Kealaloloa Ridge med vidsträckta vyer över Mauis väderkvarnar, Haleakala, Upcountry, Keoneoio Bay (La Perouse), Kihei, Molokini, Lanai och Kahoolawe. Båda lederna är olika branta och börjar strax ovanför havsnivån och klättrar upp till 1 600 fot. Sinnena förförs med synen av två grannöar i den dimmiga horisonten, sällsynta nene (hawaiigås) och pueo (hawaiiguv), fjärilar och till och med inkommande flygplan.
Vindmöllor överallt.
Vindkraftverken i sig är imponerande, var och en av de 34 turbinerna mäter 168 fot med 115-fots blad. Vindkraftverkens susande och slingrande och den kalkylerbara rytmen av bladens skuggor när de roterar på grusvägen är en välkommen omväxling från ljudet av bilar som passerar på Honoapiilani Highway.
Stigen är en tuff vandringsled med kuperade och ojämna stenar som garanterat kommer att pröva din kärnstyrka och balans. Åsen ligger på Kaweawa Wind Farm, en av de största vindkraftparkerna på Hawaii. Räkna med ylande vindar, brännande solsken och plötsligt regn. Se till att ta med dig vandringsskor, dubbelt så mycket vatten som du tror, flera lager, solkräm, ett mellanmål och en kamera.
Om du blir avskräckt kan du komma ihåg att fram till dess att Honoapiilani Highway öppnades 1951 var Lahaina Pali trail den enda vägen från Wailuku till Lahaina. Resenärerna vandrade, ibland barfota, genom den steniga och branta terrängen.