Du har försökt allt, men mediciner och sjukgymnastik räcker inte till för att lindra din ryggsmärta.
Låter det bekant?
Om du lider av ihållande nervsmärta i ryggraden kan din läkare rekommendera en epidural steroidinjektion för att behandla din smärta. Här är vad du behöver veta om detta behandlingsalternativ och hur du kan förbereda dig inför ingreppet.
Vad är en epidural steroidinjektion?
En epidural steroidinjektion är en behandling för kronisk ryggsmärta. En spruta kortison injiceras i den yttersta delen av ryggraden, det epidurala utrymmet.
Kortison är en typ av steroid som förekommer naturligt i människokroppen, vanligtvis som en del av hjärnans kemiska reaktion på stress. När binjuren frisätter det undertrycker kortison immunförsvaret och dämpar inflammation och i sin tur vår uppfattning av smärta.
Naturligt förekommande kortison är kortverkande. Artificiellt kortison, som det som ges i en epidural steroidinjektion, är utformat för att verka mycket längre – allt från några veckor till månader.
Hur fungerar det?
Immunsystemet är i princip kroppens inbyggda försvarssystem. Det är utformat för att bekämpa inkräktare, från bakterier till okända virus. Så om du skadas eller om något i din kropp inte fungerar är immunförsvaret så att säga det första på plats.
Immunsystemets första reaktion är inflammation. Målet är att döda så mycket bakterier som möjligt runt den skadade platsen innan det behöver kalla på förstärkningar.
Det är naturligtvis inte meningen att din kropp ska vara i ett inflammationstillstånd under en längre tid – det är en tillfällig åtgärd tills immunförsvaret har gått vidare. Så om inflammationen pågår under en längre tid orsakar den smärta.
När kortison frisätts av binjuren har det motsatt effekt – det undertrycker immunförsvaret i ett målinriktat område, vilket minskar inflammationen och därmed minskar den tillhörande smärtan.
När du får en epidural steroidinjektion drar du nytta av naturligt förekommande processer i kroppen. Men i stället för att vänta på att kortisonet ska frigöras av sig själv ger din läkare dig en koncentrerad dos artificiellt kortison för att hålla smärtan borta under en längre tid.
Vad används det till?
Epidurala steroidinjektioner innehåller kortison som fungerar som ett antiinflammatoriskt medel. Det skapar en övergripande smärtlindrande effekt under en längre tid.
Den här typen av behandling rekommenderas vanligtvis vid nervsmärta i ryggraden, t.ex:
- Skiveknutor
- Sciatica-smärta
- Ryggmärgsstenos
Vilka risker finns det med epidurala injektioner?
Generellt sett orsakar epidurala injektioner inte några negativa effekter. Det förekommer dock ibland komplikationer.
När biverkningar uppstår är några vanliga sådana bland annat:
- Sömnproblem
- Steroidspolning, eller en ökning av kroppstemperaturen och rodnad i ansikte och bröst i flera dagar
- Angslan
- Vattenretention
- Menstruationsförändringar
- Ökad hunger under en kortare period
En annan vanlig risk är oavsiktlig punktering av duramaterialet, den vävnad som omger ryggmärgen. När detta händer läcker ryggmärgsvätska ut ur ryggmärgen, vilket skapar en spinal huvudvärk.
Som namnet antyder är det en extremt intensiv huvudvärk som blir värre när man står eller sitter och minskar när man ligger ner. Smärtan kan sträcka sig från en matt, mild dunkande smärta till en invalidiserande smärta som liknar migrän.
Denna huvudvärk blir vanligtvis värre innan den blir bättre. Den goda nyheten är att de inte brukar vara längre än några dagar.
Vad du kan förvänta dig
Om du och din läkare bestämmer er för att ingreppet är rätt alternativ för dig är det viktigt att förstå vad du kan förvänta dig.
För
För ingreppet kommer din läkare att prata med dig om din sjukdomshistoria, eventuella aktuella mediciner, allergier och potentiella risker i samband med injektionen. Om du är gravid, ammar eller planerar att bli gravid inom en snar framtid, se till att tala om det för din läkare.
Läkaren kommer också att gå igenom eventuella nödvändiga förberedelser före operationen.
Du kommer inte att kunna köra bil efter ingreppet, så du bör ordna så att någon kör med dig och kör dig tillbaka. Ta på dig bekväma kläder och ta med dig något att sysselsätta dig med medan du väntar.
Under
Huden runt injektionsstället kommer att rengöras med ett antiseptiskt medel och läkaren kommer att injicera ett lokalbedövningsmedel för att bedöva huden och de djupare vävnaderna eller kan spruta en ”kallspray” på din hud för att bedöva innan nålen placeras.
Du kommer att lägga dig på ett röntgenbord. Förfarandet kommer att orsaka ett visst obehag. Med lokalbedövning kommer du att känna ett starkt tryck, men du bör inte känna någon större smärta.
Med hjälp av fluoroskopi (en form av levande röntgenstrålar) som vägledning kommer din läkare att föra in nålen och rikta den mot epiduralrummet. Sedan kommer han långsamt att släppa ut kortisonet och den bedövande medicinen.
Efter
Den fulla nyttan av steroiderna kommer att ta några dagar att verka, men bör inte ta längre tid än fem till sju dagar. Tänk på att varje patient är olika.
Om dina symtom är oförändrade efter en vecka kommer din läkare att undersöka andra potentiella källor till din smärta. Om smärtan minskar men bara under en kort tid kan din läkare föreslå ytterligare injektioner.
Behövs epiduralsteroidinjektioner?
Om du tror att en epiduralsteroidinjektion kan vara rätt val för att behandla din ryggsmärta kan vi hjälpa dig.
NWA Interventional Pain är en heltäckande smärtklinik som erbjuder lösningar på din kroniska smärta. Vi skräddarsyr individuellt din behandlingsplan för att säkerställa att vi behandlar din smärta på det sätt som är bäst för dig.
Om du vill prata med oss om dina behandlingsalternativ kan du använda vår kontaktsida för att komma i kontakt.