Jag undervisade vår Discover-klass i söndags. Klassen är avsedd för dem som vill gå med eller som är intresserade av att lära sig mer om vår kyrka.
Jag har en hög syn på kyrkomedlemskap och jag hoppas kunna leda min kyrka till att ha samma syn. När vi assimilerar nya människor i Kristi kropp är målet att upprätthålla en kultur med höga förväntningar på varje kyrkomedlem. Jag tror att den bästa utgångspunkten för att fastställa dessa förväntningar är en klass för nya medlemmar. Oavsett vilken beskrivning du använder för klassen, oavsett vilken tidsperiod du väljer att undervisa klassen, bör varje klass för nya medlemmar förmedla tre viktiga punkter om din kyrka: information, doktrin och förväntningar.
Information ger nya människor en uppfattning om grunderna i din kyrka: personal, gudstjänststil, filosofi för arbetet och var toaletterna är belägna.
Doktrin låter människor få veta på förhand vad ni tror på. Du kan inte längre anta att folk förstår historiska konfessionella skillnader. Dessutom kan kyrkor inom samma konfession i samma stad vara ganska olika nu. Överraska inte folk. Tona inte ner doktrinen. Förvirra inte människor. Var tydlig med vad ni tror på och vem ni är.
Förväntningar försummas ofta när vi kommunicerar med potentiella nya medlemmar. Vi vill trots allt inte skrämma bort dem med en hög med anmälningsblanketter. Men jag tror att bristen på att klargöra förväntningar på medlemskapets framsida är en av de viktigaste orsakerna till att vi uppmuntrar en ohälsosam konsumtionskultur i kyrkan.
För att uppmuntra människor att delta i vår Discover-klass erbjuder vi den under lunchen på söndagen. Lunchen är gratis och vi erbjuder även gratis barnomsorg. Vi äter från 12:30 till 13:00, och klassen pågår i ungefär en timme, från 13:00 till 14:00. Vi håller klassen ungefär en gång i månaden, och vi marknadsför den ofta. Vi vill inte bara att potentiella medlemmar ska delta, vi vill också att befintliga medlemmar regelbundet ska få höra om vikten av medlemskap. Vid enstaka tillfällen erbjuder vi också klassen under våra livsgrupper på söndagsmorgonen för dem som kanske inte har möjlighet att delta på söndagseftermiddagen.
Majoriteten av tiden ägnas åt både doktrin och förväntningar på medlemskap.
Vår trosbekännelse omfattar åtta punkter och vi förväntar oss att medlemmarna ska hålla sig till dessa doktriner.
- Vi tror att den heliga Skrift i Gamla testamentet och Nya testamentet är Guds oförvitliga, inspirerade och ofelbara ord. Guds ord är den slutgiltiga auktoriteten för tro och liv.
- Vi tror att det bara finns en Gud och att han har valt att uppenbara sig som Gud Fader, Gud Son och Gud Helige Ande.
- Vi tror att människan skapades till Guds avbild och att Adams synd (den första människan) fördärvade den avbilden och skapade en evig klyfta mellan Gud och människan. Varje människa föds i synd.
- Vi tror att det enda sättet för en människa att få en sann, förlåten relation med Gud är genom Jesu Kristi offer på korset. Jesus föddes av Jungfru Maria och blev avlad av den helige Ande. Jesus blev människa utan att upphöra att vara Gud. Vår rätta ställning hos Gud är säkrad på grund av hans bokstavliga, fysiska uppståndelse.
- Vi tror på Jesu bokstavliga, fysiska återkomst för att döma de levande och de döda.
- Vi tror att Gud erbjuder evigt liv som en gratis gåva och att det måste tas emot enbart genom tro, enbart genom Guds nåd. Livet som kommer från denna gåva är en permanent ägodel för den som tar emot den.
- Vi tror att Herrens Jesu Kristi kyrka är en lokal kropp av troende på uppdrag att utvidga Guds rike. Den lokala kyrkan är självständig, fri från någon yttre kontrollerande myndighet.
- Vi tror att troendes dop och Herrens nattvard är kyrkans två ordinationer.
Vårt förbund innefattar sju förväntningar på varje kyrkomedlem.
Som medlem förbinder jag mig till Kristi kropp, kyrkan (1 Kor 12:27; Rom 12:4-5). Som medlem i West Bradenton Baptist Church kommer jag att uppfylla följande förväntningar:
- Jag kommer att dyrka den ende sanne Guden tillsammans med andra medlemmar i West Bradenton Baptist Church så länge jag är fysiskt kapabel (Hebreerbrevet 10:24-25; Romarbrevet 12:1). Målet med min regelbundna gudstjänst varje vecka är att ge Gud ära (Romarbrevet 11:36; Hebreerbrevet 13:15).
- Jag kommer att växa andligt genom att regelbundet delta i grupper och klasser i West Bradenton Baptist Church utöver regelbundna personliga andaktstillfällen. Jag förstår att syftet med dessa grupper och klasser är att bygga upp en gemenskap med andra troende och hålla varandra ansvariga (Apostlagärningarna 2:44-47; 2 Timoteus 3:16-17).
- Jag kommer att tjäna Kristus genom West Bradenton Baptist Churchs missionsarbete. Jag är skapad för att tjäna andra genom goda gärningar (Efesierbrevet 2:10; 1 Petrus 4:10). Jag är beordrad av Gud att göra lärjungar av varje nation, stam, folk och språk genom den lokala församlingen (Matteus 28:16-20; Uppenbarelseboken 7:9). Jag kommer att stödja kyrkans uppdrag att gå till jordens ändar för att dela med mig av evangeliet (Apostlagärningarna 1:8).
- Jag kommer att ge till Gud rikligt och med glädje och erkänna Gud som ägare till allt (Ordspråksboken 3:9; Psalm 24:1). Att ge mitt tionde och min tid till Gud för mig närmare honom (Malaki 3:10; Matteus 6:19-24).
- Jag kommer att sträva efter enhet med andra församlingsmedlemmar. Jag erkänner att Guds plan för kyrkan är enhet i mångfald, och jag kommer att sätta andras intressen framför mina personliga preferenser (Efesierbrevet 4:1-6; 1 Petrus 3:8-9). Jag kommer att slå vakt om kyrkans rykte och underkasta mig disciplin för eventuella syndproblem i mitt liv (Matteus 18:15-20).
- Jag kommer att be för och följa ledarskapet i West Bradenton Baptist Church (Hebreerbrevet 13:17-18). Jag kommer att be privat och med församlingen kollektivt. Jag kommer att be för att människor ska ta emot Kristus, och jag kommer att be för att fler lärjungar ska växa fram.
- Jag kommer att offra genom att tjäna först och följa Jesu Kristi tjänarmodell (Markus 10:45). Jag kommer att göra min attityd till Kristi och genom ödmjukhet göra evangeliet till min prioritet (Filipperbrevet 2:5-11).
I slutet av varje lektion ber vi dem som vill gå med att fundera över fyra frågor. Dessa frågor utgör filtret för medlemskap. För att inte sätta någon på plats i stunden följer vi upp samma vecka med dem som deltog i klassen.
- Förlitar du dig på Jesus som din Herre och Frälsare?
- Har du döpts genom nedsänkning?
- Är du i stort sett överens med läran i vår trosförklaring?
- Är du villig att uppfylla de sju förväntningarna i vårt förbund?
Följ dig fri att använda något av detta språk för din kyrka.
Denna artikel publicerades ursprungligen här.