Vad kommer du att tänka på när du tänker på Labor Day? För många är det den sista långhelgen innan skolan börjar. Det är en helg med picknickar och grillar och kanske en parad. För vissa är det början på höstsäsongen och förväntan på fotboll. Liksom många andra helgdagar njuter amerikanerna av den lediga dagen från arbetet, men har tappat bort vad den ursprungligen skapades för att fira.
Oavsett om du arbetar på ett jobb eller driver ett hemföretag skapades Labor Day för att hedra och fira de amerikanska arbetarnas sociala och ekonomiska prestationer.
Labor Day:s ursprung
Det finns en tvist om vem som ursprungligen tänkte på idén om en årlig Labor Day-observation. Enligt arbetsmarknadsdepartementet förs två män fram som upphovsman till idén. Den ena är Peter J. McGuire, generalsekreterare för Brotherhood of Carpenters and Joiners och medgrundare av American Federation of Labor. En annan möjlig upphovsman är Matthew Maguire, en maskinist som senare blev sekreterare för lokal 344 i International Association of Machinists i Paterson, N.J.
Arbetsdagen firades först av lokala kommuner och delstater innan den blev en nationell helgdag. Den första Labor Day firades tisdagen den 5 september 1882 i New York City, enligt arbetsmarknadsdepartementet. Den organiserades av New York Central Labor Union, som bestod av flera fackföreningar som gick samman för att arbeta för bättre arbetsvillkor. Den andra Labor Day följde ett år senare, den 5 september 1883.
Labor Day ingick inte i en tredagarshelg förrän 1884, då den första måndagen i september valdes som helgdag, vilket ursprungligen föreslogs av Central Labor Union, som uppmuntrade andra städer och delstater att också hedra arbetarna. Från 1885 till 1894 antog 32 delstater lagförslag om att införa en dag för att hedra arbetare.
Den 28 juni 1894 antog kongressen lagen som fastställde den första måndagen i september som en laglig nationell Labor Day-helgdag.
Varför vi firar Labor Day
Den ursprungliga avsikten med Labor Day var att tillhandahålla en helgdag som skulle hedra de amerikanska arbetarnas sociala och ekonomiska prestationer. I huvudsak var det meningen att den skulle vara en årlig nationell hyllning till de bidrag som arbetarna har gett till landets styrka, välstånd och välbefinnande.
I synnerhet under den industriella revolutionen byggde amerikanska arbetare upp en stark nation med infrastrukturer som järnvägar, dammar, vägar och broar. Även om rika och mäktiga män, som Andrew Carnegie, ofta får äran, var det arbetarna som förverkligade dessa stora mäns visioner.
Hur vi firar Labor Day nu
Men även om många fortfarande går ut för att lyssna på Labor Day-tal och delta i parader, har syftet med semestern fallit bort och ses istället oftast som sommarens sista hurra. Ändå är det inte nödvändigtvis en dålig sak. I en nation med människor som arbetar fler timmar och tar mindre semester än andra västerländska nationer är det välbehövligt att ha en sista sommarfest. Labor Day är kanske inte en dag då människor aktivt firar och hedrar arbetare, men den ger arbetande människor ett välbehövligt andrum, vilket är lika viktigt.
Och även om Labor Day har sitt ursprung i fackföreningar, expanderar behovet av att hedra arbete och karriär bortom fackföreningsdrivna branscher. Som företagare bidrar du till världen och försörjer dig själv och din familj, vilket förtjänar en hedersdag. Vidare är det viktigt att ta ledigt, oavsett om det är en weekendresa eller en semester. Du kanske till och med kan ta reda på vilka slags Labor Day-evenemang som äger rum i din stad. Många områden fortsätter att hålla parader och andra evenemang, t.ex. musikfestivaler.
Det viktiga är att även som hemmabaserad företagare, där allt hänger på dig, är det viktigt att ta ledigt. Utan balans mellan arbete och privatliv kommer du att bränna ut dig och göra det svårare än nödvändigt att driva ditt hemföretag.