Enklare uttryckt sänder en FM-sändare din musiksignal över etern, medan en FM-modulator skickar in din musiksignal direkt till din bilradio. Båda fungerar genom att sända FM-frekvenser som liknar radiosändningar, som sedan fångas upp av din bilstereoantenn. FM-sändare sänder frekvenserna trådlöst och FM-modulatorer sänder frekvenserna via en fast trådbunden anslutning till antennen.
Det australiska radiofrekvensspektrumet är överbelastat. I en perfekt värld skulle man helt enkelt hitta ett fritt kanalutrymme i området, hålla sig inställd på den frekvensen och voila! vacker musik från din MP3-spelare. Men så är inte fallet. Eftersom en FM-sändare sänder över etern vanligtvis med mycket låg effekt, reduceras dess kvalitet kraftigt av många stora radiostationer, för att inte tala om även de mindre radiostationerna. FM-sändare är också utsatta för störningar beroende på väderförhållanden, topologi och landskap. Du kan börja med en bra anslutning i ett område, för att sedan upptäcka att den är extremt förvrängd i nästa förort.
En FM-modulator är dock en direkt in line-anslutning till din bilstereo. Bilantennen kopplas bort, FM-modulatorn ansluts direkt till antennporten och sedan ansluts bilantennen igen, men den här gången genom FM-modulatorn. Det är en vacker lösning. Den ger ett mycket högkvalitativt ljud som du kan förvänta dig av en kommersiell radiostation. Och eftersom den ansluts via antennporten passar en FM-modulator till vilken bil som helst – därför är det en universell bilutrustning!
Så om du hade ett val mellan en FM-modulator och en FM-sändare, överväg alternativen! Du kanske upptäcker att du för en liten extra kostnad har en stabil kvalitetsanslutning för musikbehov i bilen.