Opioider är en klass av läkemedel som används för att minska smärta. Opioider omfattar vissa receptbelagda smärtstillande läkemedel, syntetiskt fentanyl och heroin. Alla opioider har en liknande effekt på hjärnan, de minskar intensiteten hos de smärtsignaler som når hjärnan och påverkar de hjärnområden som kontrollerar känslor och andning. Beroende på hur mycket du tar och hur du tar dem, om din kropp får mer opioider än den klarar av, kan det finnas allvarliga risker och biverkningar.
Exempel på opioider:
– Morfin (MS Contin®)
– Kodein
– Hydrokodon (Vicodin®, Norco®)
– Hydromorfon (Dilaudid®)
– Oxycodon (Percocet®, OxyContin®)
– Oxymorphone (Opana®)
– Fentanyl (Duragesic®)
– Buprenorfin (Subutex®)
– Metadon
– Heroin
Skriptionsläkemedel har varit en av de viktigaste drivkrafterna bakom opioidepidemin, men olagliga droger (heroin och syntetiskt fentanyl) bidrar också i allt större utsträckning till detta problem. Dessutom identifierar North Carolina och många andra stater fentanyl och opioidanaloger i andra typer av olagliga droger (inklusive kokain, metamfetamin och förfalskade piller). Personer som använder dessa ämnen kan omedvetet utsättas för opioider och löper stor risk att drabbas av opioidöverdoser. Att använda skadereducerande tekniker för säkrare användning och att ha naloxon till hands kan bidra till att förhindra dödlig opioidöverdosering.