Coir (uttalas COY-er) kommer från kokosnötter. Det är det som utgör de fibrösa skalen av kokosnöttens inre skal och används till alla möjliga produkter, inklusive mattor, rep, borstar och till och med stoppningsmaterial. Du känner förmodligen mest till det i form av de styva, kliande dörrmattorna och de fiberrika foder som används i hängande korgar. Kokos är mycket rötbeständigt, vilket gör det perfekt för utomhusprodukter. Det blir också alltmer populärt som krukväxtblandning och organisk jordförbättring.
För att vara en biprodukt från kokosnötter kräver kokos en hel del ansträngning för att komma ut på marknaden. De yttre skalen blötläggs tills fibrerna kan separeras och rengörs sedan. Därefter måste de sorteras och sorteras efter storlek. Mörkbrun kokos är från de välkända mogna kokosnötterna, men det finns även en vit variant. Vit kokos är från omogna, gröna kokosnötter och är finare och mjukare. Vissa tillverkare färgar också fibrerna.
Coir har många namn. Du kan hitta det märkt som kokostorv, kokostorv, kokosfibermärg, kokosdamm och andra liknande klingande märkesnamn.
Hortikulturell kokos är ett torvliknande ämne som används i trädgårdsarbete och jordbruk. Det tillverkas av märgen som finns mellan fibrerna. Kokosmarkerna tvättas, värmebehandlas, siktas för att avlägsna stora partiklar och sorteras. Mycket ofta komprimeras det till block eller tegelstenar, som måste blötläggas innan de används. Man kan också hitta säckar eller balar av kokos. De kan vara svåra att hitta, men i takt med att kokos blir mer vanligt förekommande bör det bli mer tillgängligt och överkomligt.
Hur kokos används i trädgårdsodling
Bortsett från att kokos används som foder för hängande korgar, är den vanligaste användningen av kokos som blomjord eller en ingrediens i blomjordblandningar. För de flesta fröer rekommenderas att blandningen inte innehåller mer än 40 procent kokos.
De flesta pottblandningar använder fortfarande torv, men du kan ganska enkelt blanda ihop din egen pottblandning. Eftersom kokos är organiskt och sterilt är det ett utmärkt val för att starta frön.
Kor används också som jordförbättring. Den förbättrar jordens luftporositet, även när den är våt, och hjälper till att behålla fukten. Kokos absorberar 30 procent mer vatten än torv och är mycket lättare att återfukta när den är torr.
Vad är luftporositet?
I trädgårdsodling avser porositet din jords genomsläpplighet för både luft och vatten. Beroende på hur stora porerna är kallas en jords fickor för genomsläpplighet för makroporer eller mikroporer. Växter behöver både luft och vatten för att överleva och växa, så det är viktigt att se till att porositeten är lämplig för din växt.
Du kan använda kokos för att förbättra vilken jord som helst. Den hjälper till att luckra upp texturen i lerjord och förbättra dräneringen. Det gör också att sandjord kan hålla kvar vatten längre.
Fördelar med att använda kokos framför torv
Torv tar hundratals år att bilda, och även om många välrenommerade företag inom torvindustrin försöker skörda och förvalta torv på ett ansvarsfullt och hållbart sätt, är efterfrågan så stor att vi måste titta på alternativa ämnen. Eftersom kokosnötter fortsätter att växa under hela året och kan skördas varannan månad passar de in i hållbarhetskravet. Det är en bonus att de är en biprodukt som skulle ha gått till spillo. Att använda dem som jordförbättring löser två dilemman.
Det finns ytterligare fördelar med kokos:
- Kokos är långsammare att sönderdela, så det håller längre i jorden.
- Det är både sterilt och fritt från ogräsfrön.
- Det har ett mindre surt pH-värde i jorden, i allmänhet i intervallet 5,8 till 6,8. (Torv ligger i intervallet 3,5 till 4,5.)
- Coir förbättrar luftens porositet i jorden, även när den är våt, samt förbättrar fukthållningen.
- Det är lättare att återfukta när den torkar ut, vilket gör att växterna återhämtar sig snabbare från torra förhållanden och kräver mindre bevattning.
- Studier tyder på att kokos kan ge viss motståndskraft mot pythium och andra rotsjukdomar.
Nackdelar med att använda kokos
Kor har vissa nackdelar:
- Kor tenderar att komprimeras, vilket inte kommer som någon överraskning för alla som har hanterat en kokossten.
- Då den behåller vatten finns det risk för saltuppbyggnad.
- Likt torv har den försumbara mängder kalcium, men eftersom kokosstens pH redan är neutralt vill man inte tillsätta kalk.
- Den har inte heller mycket i form av andra näringsämnen, även om den är ganska rik på kalium och en handfull mikronäringsämnen.
- Kor är dyrare än torv.
Hur man förbereder en kokossten
Kor säljs vanligtvis i komprimerade block. Dessa är lätta att transportera och fylls snabbt och enkelt upp för användning.
För att göra din kokossten till en lerig konsistens måste du blötlägga den. Placera tegelstenen i en stor behållare. Brickan kommer att öka ungefär sex gånger i volym; se till att din behållare är tillräckligt stor för att rymma den. En tegelsten på 5 kilo (11 pund) (cirka 12,5×12,5×8 tum eller 32x32x20 centimeter) ger cirka 60 liter kokos.
Rekonstituera ett kokosblock
För att rekonstituera kokosblocket:
- Tillsätt vatten enligt etikettens instruktioner. Anvisningarna för ett block på 5 kilo (11 pund) föreslår att du använder 5 liter vatten, men du kan behöva mer.
- Hjälp det att rekonstituera. Efter cirka 15 minuter kommer den yttre delen av tegelstenen att ha börjat mjukna. Du kan påskynda processen genom att bryta och smula sönder de mjuka delarna och låta vattnet nå längre in i mitten. Oroa dig inte om det verkar som om allt du har är en lerig röra. När hela tegelstenen är blottad kommer den att absorbera vattnet.
När hela tegelstenen har smulats sönder är kokosfibrerna redo att användas. Den förblir lös även när den är torr och håller i flera år. Det krävs en maskin för att komprimera den tillbaka till en tegelsten.