När vädret är torrt, lugnt och fint kan man vanligtvis tacka högtryckssystem för att de håller stormigt och regnigt väder i schack.
Ett högtryckssystem är i huvudsak ett klockrent flöde av torr, sjunkande luft som vanligtvis byggs upp i en region bakom ett avgående stormsystem. Högtryckssystem kan kopplas till jetströmmen genom att hitta områden där jetströmmen böljar norrut.
Jetströmmen är i huvudsak en atmosfärisk flod av luft som ligger på den nivå där jetplan kryssar. Vindar i jetströmmen når ofta upp till 250 mph.
På den östra sidan av ett högtryck drar vindar som kommer från norr i allmänhet med sig kyligare luft söderut från nordliga latituder.
Vindar som blåser från söder på den västra sidan av ett högtryck för med sig varmare luft norrut från mer tropiska klimat.
De lugnaste förhållandena och den soligaste himlen återfinns nära centrum av ett högtryckssystem, där luften sjunker effektivast och värms upp när den gör det.
För det mesta rör sig högtrycken runt jorden i väst-östlig riktning. Dessa system kan dock ibland vända kurs eller ”bocka” och stanna över en region så länge som ett par veckor.
Det är när dessa system blir halvpermanenta över sydöstra Kanada och/eller Grönland under vintermånaderna som jetströmmen tvingas söderut in i mellersta och östra USA, samt delar av Europa. Den här typen av vädermönster kan ge upphov till förlamande snöstormar och leda till bittra köldknäppar i både Europa och östra USA.
”Högtryckssystem kan bidra till att förstärka norosters genom att leda in fukt från Atlanten i dessa stormar”, säger Alex Sosnowski, förste meteorolog på AccuWeather.
”Vid andra tillfällen kan fukt utvecklas på den södra sidan av högtrycksområden”, tillägger han. ”Under vintern kan denna fukt hjälpa till att producera band av tung snö i vindriktningen kring de stora sjöarna.”
Ett annat exempel på när högtryck kan förstöra vädret är när dimma bildas och fastnar i dalar i flera dagar i taget.
Get Your AccuWeather Forecast
”Lätta vindar och kall, fuktig luft som är instängd nära marken leder till denna ihållande dimma, som är vanlig i de breda, vidsträckta dalarna i västra USA på vintern”, enligt Sosnowski.
Sosnowski nämnde att dimma som skapas på samma sätt kan ta en stor del av dagen att bränna bort i de djupa dalarna i Appalacherna under hösten, särskilt under september och oktober.
Under sommarmånaderna blir högtryckssystemen bättre etablerade och halvpermanenta över centrala Atlanten och Stilla havet.
Högtrycket över Atlanten, som av meteorologer kallas ”Bermuda High”, kan leda till farliga, långvariga värmeböljor i korridoren kring Interstate 95, från Boston till Washington, D.C., när det blir onormalt starkt eller flyttar sig närmare östkusten.
Två värmeböljor, den ena i augusti 2001 och den andra i juli 2011, som slog rekord i östra USA, var en direkt följd av ett onormalt starkt Bermudahög. Newark, New Jersey, satte ett alltidsrekord på 108 grader F den 22 juli 2011, på toppen av den värmeböljan.
”Dessa enorma och nästan stationära högtrycksområden kan hålla lugna vindar, klar himmel och tryckande varm luft på plats i mer än en vecka åt gången, så de relativt höga koncentrationerna av fordons- och industriutsläpp från mellanvästern till nordöstra delen av landet har ingenstans att ta vägen”, säger Faith Eherts, meteorolog och bloggare om luftkvalitet på AccuWeather. ”Som ett resultat av detta kan en allt sämre luftkvalitetssituation utvecklas.”
Bermudahöjden spelar också en nyckelroll i rörelsen av tropiska stormar och orkaner i Atlantbassängen.
Östliga vindar söder om Bermudahöjden tvingar många tropiska system på en västlig kurs från östra Atlanten till Karibiska havet och/eller Mexikanska golfen. Bermudahöjden kan i slutändan sätta farliga tropiska cykloner på kollisionskurs med USA:s fastland.
När Bermudahöjden förskjuts österut från sin typiska position i närheten av Bermuda kan öarna i Bermuda i stället vara mest utsatta för en direkt träff från ett tropiskt system. Sydliga vindar väster om högtrycket tvingar tropiska system att snabbare svänga norrut, mot Bermuda, än om högtrycket befann sig direkt över öarna.
Sommarmonsunen i sydvästra USA utlöses och/eller förstärks ofta av ett högtryckssystem över slätterna.
”Inlåst fukt som återanvänds dagligen kan leda till åska över Klippiga bergen och de sydvästra staterna”, sade Sosnowski.
Så, trots att högtryckssystem traditionellt sett ger behagligt, soligt väder finns det många fall där de kan förstärka eller skapa en oönskad eller potentiellt livshotande situation.
Partner Module Enhancement